解讀
《內經》把氣化活動的過程分為化始、成形、布散、化終四個階段。它在《素問·五常政大論》中提出：“氣始而生化，氣散而有形。氣布而繁育，氣終而象變，其致一也。”
氣始而生化，是言天人之間的氣機活動，一開始就有一個生化過程。因為伴隨形體之生，氣亦隨之而化，化中有生，生中有化，氣機活動一開始就是這樣，整個生化過程也是這樣。但這個生化過程的具體活動，是天感應地，陰陽相引，天之陽氣下臨，地之陰氣上朝。這種天地之氣的相互感應，如果陰陽合和，五行相生，則可以維持氣機的正常生化；若陰陽不能協調，五行發生太過不及，就會引起氣機逆亂，而發生各種變化。根據《內經》天人合一學說，天地有此氣化現象，則人亦應之。天地之氣和調，則人身亦陰平陽秘，以維持正常的生理功能；若天地之氣乖戾，則正邪相攻而發生病變。《素問·五運行大論》說：“從其氣則和，違其氣則病。”
中醫套用
“氣始而生化”屬生化學說內容，體現其唯物的宇宙觀。
《內經》認為宇宙是客觀存在的，天和地都有其物質性，整個宇宙的實質是“氣”和“形”。“氣”是風、熱、濕、燥、寒(在天為氣)，“形”是木、火、土、金、水(在地成形)，這些東西都是客觀存在的。整個宇宙時時刻刻都在動，都在變化，這種變化往往牽涉到天地間所有一切事物。《素問·天元紀大論》說：“物生謂之化，物極謂之變，陰陽不測謂之神，神用無方謂之聖。”這裡首先肯定“物”是第一性，由物生物叫做化，化到了與本質完全不同了的時候叫做“變”。變化的動力，生於陰陽的對立。陰陽變化有時使人無法捉摸叫做“神”，變化並不局限於一隅叫做“聖”。這裡“神聖”之義，只是神妙、神奇，與神靈完全無關。
