簡介
升和降，浮和沉都是相對的，升是上升，降是下降，浮表示發散，沉表示泄利等作用。一般具有昇陽發表、祛風散寒、涌吐、開竅等功效的藥物，都能上行向外，藥性都是升浮的；而具有瀉下、清熱、利尿滲濕、重鎮安神、潛陽息風、消導積滯、降逆、收斂及止咳平喘等功效的藥物，則能下行向內，藥性都是沉降的。但仍有些藥物，升降浮沉的性能不明顯或存在著二向性，如麻黃既能發汗，又可平喘、利水；川芎既“上行頭目”，又“下行血海”。不過，這種情況畢竟是少數。
其他
藥物升降浮沉的性能與藥物本身的性味有不可分割的關係，能升浮的藥物大多具有辛、甘味和溫、熱性；能沉降的藥物大多具有酸、苦、鹹、澀味和寒、涼性。所以，李時珍曾經指出：“酸鹹無升，辛甘無降，寒無浮，熱無沉”。此外，藥物升降浮沉的性能，還常受到加工炮製的影響，而在複方中，一種藥的作用趨向還可能受到其他藥物的制約，這在用藥時是應加以注意的。如藥物炮製，經酒炒則性升，薑汁炒則能散，醋炒則收斂，鹽水炒則下行。而在複方配伍中，性質升浮的藥物，在同較多的沉降性藥物配伍時，其升浮之性可受到一定的制約，反之，性屬沉降的藥物同較多的升浮性質藥物同用，則其沉降之性亦能受到一定程度的制約。可見各種藥物所具的升降浮沉性質，在一定的條件下，是可以加以人為控制而轉化的。
