內容簡介
18世紀末的德國比起同時期的西方先進國家來，仍然是個分裂、落後的國家；資本主義生產關係雖然已在發展，但仍苦於封建制度的嚴重束縛。這就決定了德國中產階級的特殊軟弱性。當英國已經和法國正在採取革命行動推翻封建制度的時候，德國還只採取理論的形式。因此在論及由康德奠基的德國古典哲學時，經典作家指出：“在法國發生政治革命的同時，德國發生了哲學革命。這個革命是由康德開始的。”
18世紀70年代以前，康德從事多方面自然科學的研究，具有唯物主義傾向和辯證法因素；特別是1755年的《自然通史和天體理論》（或作《宇宙發展史概論》）一書，運用牛頓的經典力學原理，提出了關於太陽系演化的學說（即星雲說），對長期以來在科學思想上占統治地位的僵化的自然觀"打開第一個缺口"。這個學說於1796年被拉普拉斯（1749-1827年）重新提出，開始產生廣泛的影響，所以又被稱為康德－拉普拉斯學說。
18世紀70年代以後，康德轉入批判哲學時期，這個時期他建立了先驗論哲學體系。自1781至1798將近二十年的時間裡是康德批判哲學的成熟期，先後有《純粹理性批判》、《未來形上學導論》、《道德形上學探本》、《純粹理性批判》第二版（及其序言）、《實踐理性批判》、《判斷力批判》、《純理性範圍內的宗教》、《系科之爭》問世。在這同一時期所寫的關於歷史與政治的理論著作，作為其批判哲學體系的組成部分，則在通稱的三大批判之外別有其豐富的思想內容，並對後世有著深遠的影響，故而曾有“第四批判”或“歷史理性批判”之稱。這個歷史時代正是美國資產階級革命和法國資產階級革命的高潮。在啟蒙運動和法國革命思潮的強大影響下寫成的這幾篇論文，飽含著時代色彩；他們所表現的要把歷史提高為哲學理論的努力、他們之以啟蒙運動的批判精神和人類在不斷進步的觀點對於歷史的本質及其運動規律所作的一系列臆測、他們之從純粹理性出發來論證天賦人權及其與幸福的聯繫，實際上是提供了法國革命的德國版。
目錄
世界公民觀點之下的普遍歷史觀念（1784）
答覆這個問題：“什麼是啟蒙運動？”（1784）
評赫德爾《人類歷史哲學的觀念》（1784）
人類歷史起源臆測（1785）
萬物的終結（1794）
永久和平論（1795）
重提這個問題：人類是在不斷朝著改善前進嗎？（1797）
論通常的說法：這在理論上可能是正確的，但在實踐上是行不通的（1793）
譯名對照表
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