歷史沿革
東漢建安十三年（元二○八年），曹操率二十幾萬大軍南下，連克新野、襄陽數城，從江陵順江東下，與逆江西上的孫權、劉備五萬聯軍初戰於赤壁，曹軍失利，退回江北，屯兵烏林（今洪湖縣烏林公社），與孫、劉隔江相峙。後孫劉聯軍巧用火攻，乘東南風大起，向曹營舉火，火船藉助風勢，直衝曹軍水寨。曹軍船隻一時盡燃，岸上營落，火逐風飛，烈焰沖天，一片火海，把南岸崖壁照得一派通紅，赤壁也因此得名。孫劉聯軍乘勢進攻，曹操領餘部經華容小道（今鑑別縣西北）向江陵敗走，從而奠定了魏、蜀、吳三分天下的局面。這就是中國歷史上著名的赤壁大戰。
赤壁大戰的張天烈火早已熄減，但那赤色的懸崖絕壟，不盡的滔滔大江，大戰時的處處陣跡，讚美赤壁的碑刻和詩篇，卻一直吸引著無數的金甲武將，文人墨客。 赤壁山險峻而又雄偉，臨江是拔空昂立的崖頭，猶如戰馬揚蹄，踏破萬頃煙波，奮然北馳。石壁西側鐫刻著的"赤壁"二字，相傳為東吳大將周瑜所書，因是巨手神筆，力蓋千鈞，字跡竟透過石崖到了山後，映出了反體的"赤壁"二字。
現代風貌
雖經千年風雨的侵蝕，驚濤駭浪的拍擊，字跡至今清晰完整。石壁上還有石刻詩詞，為歷代文人雅士憑弔古人所題詩賦。唐代詩人李白在遊覽赤壁時寫出了"二龍爭戰決雌雄，赤壁樓船掃地空。烈火張天照雲海，周瑜於此破曹公。"的著名詩句。赤壁山崖頭建有"翼江亭"。相傳赤壁之戰時，這裡是周瑜破曹觀戰之哨所。
距南屏山不遠，有座金絲山，據說是赤壁之戰時龐統夜讀兵書，巧獻連環計，火攻破曹的地方，因此建有"鳳雛庵"（龐統字士元，道號鳳雛）。
關於赤壁遺址的問題，學界存在爭論，現有蒲圻赤壁、漢陽赤壁、漢川赤壁等幾種說法，蒲圻赤壁支持者較多。
