橫向研究

橫向研究（cross sectional research），也叫橫斷研究，是指通過在同一特定時間內比較不同年齡組的被試來研究發展傾向的一種方法。與“縱向研究”相對。可在短期內找出不同年齡的心理發展所達到的不同水平和特點。與縱向研究相比，它可選取較多的被試，較少受重複測量的影響。由於同時研究不同年齡組的被試，取樣時的等組匹配有一定的困難，研究的結果可能因此攙入一定的誤差。事實上，不同年齡組的被試在同一年齡時所處的時代是不同的，而不同時代的教育的質和量，生活方式，經濟條件，技術發展等因素也可能不同，這些因素本身對個體的發展就有影響。若在研究取樣時不能控制這些因素，它們便會最終干擾對研究結果的解釋。

作用

在橫向研究中，不同年齡組的個體不是同一批個體，但我們能夠用這樣的研究結果來代表同一批個體在不同年齡的發展特徵。其根據是，研究者認為，個體的發展特徵是穩定的，因此，可以用不同年齡的個體的發展特徵來代表同一批個體在不同年齡的發展特徵。

優點

1．橫向研究比較節省時間和經費，易於實施；

2．由於橫向研究可以對較多的被試進行研究，因此，被試的代表性往往較強，研究所得結果也就具有較好的概括性；

3．橫向研究的時效性比較強，可以較快獲得研究結果，同時避免了被試流失之。

缺點

1．橫向研究中可能存在組群效應；

2．橫向研究不適用於研究發展的穩定性問題和早期影響的作用等問題。