樟木頭，地處東莞市東南部山區。在這數十平方公里的地方，本地戶籍人口不足3萬，但卻聚居了15萬香港人。小鎮經濟極為發達，港澳風情濃郁，故有“小香港”之稱。
去樟木頭採訪，是因為一種奇妙的民間藝術牽引著我們的神經。在這個經濟高速發展的地區，至今還令人驚訝地保留著延綿數百年的客家民俗文化形式——麒麟舞。
麒麟乃傳說中的神獸，與龍、鳳、龜並稱為“四靈”，被譽為“四靈”之首。傳說麒麟腳趾踩過的地方，就為那兒的人帶來幸運。
麒麟舞魅力難擋
4月27日正午12時，樟木頭鎮東城文化廣場。“咚咚”、“咚咚”、“咚咚”，一陣陣熱烈激昂的鼓聲響起，兩隻麒麟不停地在舞動，不斷地變換著姿勢。出洞、撓頭、耍尾、舔足、尋青、探青、醉青……這一刻，它們在文化廣場獲得了“重生”。
整場麒麟舞分為兩段，分別叫做“頭套”和“尾套”，統稱為麒麟套。由一個男青年舞動麒麟頭，一個男少年牽動麒麟尾，隨著打擊樂表現麒麟舔腳、采青等形態及喜怒哀樂的情緒。麒麟舞結束後，還有武術表演，或徒手單打、雙打或持械單打、雙打，最後由師傅或長者表演。一場麒麟舞全套舞下來，表演者均大汗淋漓。精彩的表演博得圍觀的民眾陣陣喝彩聲。
據了解，這是樟木頭鎮麒麟舞隊在備戰不久將在北京舉行的全國民眾文化“群星獎”比賽。鎮文化站的陳海清老師最近為備戰之事忙得不亦樂乎。他介紹說，樟木頭的麒麟舞藝術年代久遠，以前絕大部分是民間自我組織的。從1997年開始，不僅老百姓極為重視，鎮政府更是定政策、撥資金、引人才，組建隊伍，在藝術上繼承傳統，改革創新，支持麒麟舞隊參加各種文藝活動和比賽，並奪得了不菲的成績。2001年鎮裡參加省首屆麒麟舞大賽奪得金獎；2002年赴加拿大訪問演出廣受歡迎和好評；2003年樟木頭鎮成功舉辦了中國麒麟舞大賽，鎮麒麟舞隊的兩個節目在比賽中獲金獎。去年12月8日，樟木頭鎮被有關部門命名為“中國民間文藝——麒麟之鄉”。
陳海清說，“群星獎”雖然很難拿，但樟木頭麒麟舞的魅力難擋，他希望不久能有個“好收成”。代代相傳450年
為了探尋和麒麟有關的物事，我們首先來到了官倉村蔡氏祠堂。
蔡氏遠祖蔡元定，明代嘉靖年間被詔贈選功郎。蔡氏祠堂大門中間有3隻麒麟彩畫。79歲高齡的老藝人蔡青華告訴我們，樟木頭鎮是純客家鎮，麒麟是客家人的圖騰，麒麟舞是客家人從北方帶到南方來的，伴奏用嗩吶、鑼鼓，具有長江北部地區花會風格，與廣東嶺南音樂不同，是典型的客家文化；後來舞麒麟成了家族代代相傳的文化；現在鎮上的麒麟舞藝術至少已有450年的歷史。 蔡青華現在是樟木頭鎮麒麟舞武術協會會長，雖然年事已高，但他還能為後輩作一些繁難動作的示範。受他的影響，他的兒孫全部會舞麒麟。談到他的兒孫，老人開心得不得了，原來他有一個年僅3歲的曾孫頗有學舞天賦，每回看到電視上播放麒麟舞，就老學著舞。“他那么小，舉不動麒麟頭，不過動作真是像極了！”蔡青華說到這笑得合不攏嘴。
與我們聊天時，老人陷入了長時間的回憶當中：新中國成立前，當地民眾一般是在每年農閒時按自然村進行排練，每晚由中老年人組織，青年人在基本功練紮實後，按固定套路進行練習，除夕晚上到各家各戶去參戶(拜年)，大年初一上午還要為全村鄉親公開表演一次，在“慶燈”、“賀元宵”時還要為外村鄉親表演。
“現在麒麟舞更紅火了，這是我壓根兒沒想到的。村村都有麒麟隊，玩的人有1000多人哩！”據我們了解，現在樟木頭鎮已有17支麒麟舞隊，這些表演隊分布在全鎮9個村委會的16個自然村。據初步統計，近10年來，樟木頭的麒麟舞上演了近1000場次。小到鄉間田舍，大到國內外舞台，都留下了樟木頭鎮麒麟舞的足跡。
古老藝術需創新
近年來，樟木頭鎮對麒麟舞這門古老民間藝術進行了許多有益的改革。他們除了保留客家傳統麒麟的風采外，還融入了新的藝術內涵。目前由鎮文化站、鎮武術協會、坭坡村隊的骨幹組成了麒麟改革研討小組，還在鎮職業中學建立了麒麟藝術培訓基地，為麒麟舞藝術的繼承、發展和創新創造有利條件。
蔡青華老人意味深長地說，麒麟舞的改革要尊重藝術發展規律。儘管樟木頭麒麟舞的發展不錯，但對麒麟舞人才的培養並非易事。他說，要成為一個麒麟舞師傅，起碼要有三樣技藝：一會舞麒麟，二要懂武術，三要懂音樂。但現在要找這樣的人是越來越難了。
據介紹，作為麒麟舞藝術發展重鎮的樟木頭，現在已經沒有人懂得扎麒麟頭了，鎮上所用的麒麟頭全部是找外地的師傅定做的。此前的樟木頭麒麟以耐用著稱，整隻麒麟是用黃竹扎框，優質沙紙糊面。其最大的特點是體形靚，體寬、個高、尾長；畫在麒麟上的牡丹、桃花、菊花、蝴蝶等更是色彩鮮艷、細膩生動，使整隻麒麟舞起來威武、輕盈，充滿靈性。
麒麟紙紮藝術的失傳，樟木頭鎮許多人對此懷著幾許惆悵，也意識到應當恢復這一祖藝。蔡青華建議，可選一些適合人才找外地師傅學習，屆時，在客家人的傳統節日和慶賀活動中舞的麒麟，或許能再見“樟木頭麒麟”。
