對於數碼錄音筆而言最先關注的應該是錄音時間了，錄音時間的長短是數碼錄音筆最直觀的指標。而錄音時間的長短與錄音筆支持的聲音檔案存儲規格有關，目前常見的有LP（長時間錄音）、SP（標準錄音）、HQ（高質量錄音）三種基本模式。除了這三種模式外，還有一種SHQ（超高保真錄音）模式，不過有這種模式的數碼錄音筆很少。而標準錄音時間是指在SP模式下錄音筆記憶體支持的最長錄音時間。
以一小時錄音為例，LP格式的檔案占記憶體1.94MB，SP格式的檔案占記憶體3.89MB，HQ格式的檔案占記憶體相對更大。例如一台32MB記憶體的錄音筆，以LP格式錄音長達1140分鐘，以SP格式錄音只有710分鐘，如果以HQ格式則降至140分鐘了。
錄音時間的長短是數碼錄音筆最重要的技術指標，它也是廣大的消費者購買時關注最多的地方之一。目前市場上的數碼錄音筆品牌眾多、產品型號也很多，因為這個指標和錄音筆的快閃記憶體容量和壓縮算法有關，所以其錄音時間長短也有很大差異，因此錄音的時間長短成了選購時首要考慮的問題。有的產品錄音時間很長是由於其使用了高壓縮率來壓縮錄音數據，而這種壓縮有時會降低錄音的質量。因此我們在選擇時不能盲目地追求較長的錄音時間，而應該將錄音時間和錄音質量均衡考慮，單是錄音時間長，但是錄音質量不好是不行的。目前數碼錄音筆的標準錄音時間在都在6－10小時，可以滿足大多數人的需要。
相關連結：
LP錄音模式
SP錄音模式
HQ錄音模式
