概述
植物性神經植物性神經，又稱自主神經或內臟運動神經，是整個神經系統的一個重要組成部分。根據其形態、功能的不同，又分為交感神經和副交感神經兩部分。內臟、心血管和腺體等都交感和副交感這兩種功能相反的神經的雙重支配。雖然兩種神經的功能是相對的，但是，在中樞神經系統的統一管理下，這兩種不同功能的神經既對立又統一，保持著機能的相對平衡，使人體能夠適應內、外環境的變化。
人體有不同功能的器官組成的各個系統，如消化、呼吸、循環、生殖等等，人的思維、智慧型、語言、運動各種活動都是在神經系統的支配和協調下進行的。腦是人體的最高“司令”，它通過“兩套”神經結構支配管理全身：“一套”是我們的意志可以隨時支配的神經系統，如我們可以動動手、閉閉眼、說話、走路等等，這一套醫學上叫軀體神經系統；另一方面人體的一些活動，不是我們的意志隨時可以操縱的，譬如我們的心跳。呼吸等許多內臟的活動就是這樣，我們不能想讓心跳停下來，讓胃腸不活動，這“一套” 神經系統叫植物神經系統。
這“兩套”神經系統，形象地說就如一套是“動物”，是可以動的；另一套是“植物”，是不可以移動的。從另一方面說。植物神經系統就好像是自行活動的，所以也叫“自主”神經系統，但其實它也不能自主，因為它也是在大腦功能的支配下活動的，只不過，不是像軀體神經那樣，以可見的形式迅速地支配其活動。我們跑步，就會心跳快，呼吸急促；我們心中不痛快，就會吃不下飯；天氣熱就會出汗，天氣冷就會起雞皮疙瘩，這些都是在腦的支配調整下出現的；所以植物神經也在動，不過它有它的活動規律，不然人體是不會正常活動的。
植物神經主要功能似乎是支配內臟，但其實植物神經也支配全身，如全身的血管和出汗毛孔都是植物神經支配的。
功能
植物神經功能上分為兩部分，這兩部分分別叫交感神經和副交感神經，互相協調，維持人體的平衡，如交感神經使心臟跳動加快，副交感使心跳變慢。在其他內臟器官，植物神經都起著相輔相成、維持平衡的作用。植物神經功能不正常，也會影響人體的健康。醫生可以通過調整植物神經功能的藥物，治療疾病，如使血管收縮的藥物，可以升高血壓，搶救危重病人；使氣管擴張的藥物，治療哮喘；用擴張括約肌的藥物，治療膽管絞痛等等。
在腦內有一個部位叫丘腦下部，是支配植物神經最集中的部位，這裡有病。可以出現很多症狀：失眠或嗜睡，多食或厭食，高熱或低溫，過胖或消瘦等等。有些是嚴重的植物神經局限性功能失調引起的疾病，如紅斑性肢痛症（手腳發熱疼痛）、雷諾病（肢端發冷疼痛）、原發性體位性低血壓（臥位、立位血壓差異巨大）、原發性多汗症（常常是局部汗水很多）等，這些病的原因尚不清楚；有些可能是腦的調整功能失調引起的，認為是屬於神經官能症範圍的，有以胃腸功能失調為主的，有以心血管功能失調為主的。植物神經性疾病．治療上也比較複雜，請神經科醫生或配合中藥針灸理療等綜合治療，以取得療效。
