概述
梯皮帳篷持久耐用，冬暖夏涼並能保持乾燥和舒適。當部落決定遷移時，它可以迅速地被拆卸並攜帶走；當部落決定定居時，它也可以迅速地被組裝起來。這種便攜性對於以遊牧方式生活的大平原印第安人的是非常重要的。現代的梯皮則由帆布製成。使用梯皮的現代人包括歷史重演者（historical reenactors）、返土歸田運動（Back-to-the-land movement）人士、參加帕瓦聚會（Powwow）或野營的美國土著人，他們希望保留並傳承他們的文化遺產和傳統。
詞源
梯皮（tipi）一詞是從拉科塔語進入英語中的，包含兩個部分，動詞thí，意思為居住；與複數形式的前接詞（一個類似於後綴的詞素，用來標識前面的動詞為複數形式）pi。所以整體意思即“他們居住”。以前，拉科塔語中動詞可以作名詞使用，所以thípi意思為“住所”。結構
梯皮主要由四部分組成：十至二十支樹苗桿、帆布或其他的外層覆蓋物、帆布或皮革的內層襯裡和一個帆布或皮革的門。也可能會有一個叫做“ozan”的天花板。克勞族（Crow）住宅內部，攝於1907。可以看到頂部的桿子和外層覆蓋的皮革，以及襯裡和寢具。鞭子拴在下部的木樁上。衣服掛在兩端繫於桿的線上。
除此之外，需要繩索和釘子用來固定樹桿、彌合外覆面、內層和門，並且將完成後的梯皮固定在地上。梯皮與其他類型的帳篷有兩點創新：一是頂部開放可使煙飄走，這樣可以讓住戶在內部使用明火做飯並取暖；二是主要在冬季使用的內襯，絕熱但能給火焰和住戶提供新鮮空氣。梯皮的設計理念就是允許其快速建立並快速轉移，特別是美洲野牛來臨時。長的桿子可以用來做印第安雪橇（Travois），由馬或狗來牽引。
梯皮的外層覆蓋物的作法是先將帆布條或獸皮條縫合後，然後切出半圓狀而成。整理這塊成品可以造出一個門和一個用來安裝驅逐煙霧設施的地方。老式的經典內襯是獸皮、毛毯和離地四到五英尺，掛在繩或桿上的矩形布片。內襯是很難測量的因素，因為它由梯形的帆布條組成一個大斜截錐形。而經過去皮、上光和乾燥的尖頭小樹苗，則被切割以衡量約六英尺長半徑的覆蓋物。
