起源
梅州又名嘉應州。梅州木偶（又名傀儡戲、吊線戲，俗稱線劇）表演藝術，歷史悠久。伴隨著客家人的第三次大遷徙，在明萬曆年間（1573—1620），由江浙地區經福建省流傳於梅州至今，是中國稀有提線木偶藝術之一，也是國際性木偶藝術劇種之一。
發展
建國前，梅州有梅城謝發的“樂堯天”、梅城郊區黃浩生的“奏吉祥”、南口鎮劉偉雲的“榮華堂”和陳定郎的“富天彩”、隆文鎮李達安的 “合一聲”、松口鎮童泗洪的“樂昇平”等6個提線木偶戲班。不過地位較低，不受人尊重。
建國後，春風浩蕩，梨園喜沐陽光雨露。藝人們成為文藝工作者，其中藝術造詣頗高，德藝雙馨的老藝人還被人們尊崇為“人民的藝術家”。
1951年3月，在黨和政府的關懷下，梅州民間6個提線木偶戲班組成“梅州民藝線劇團”。由梅城“樂堯天”線戲班創始人，中國現代著名提線木偶表演藝術家謝發任團長。
1955年5月5日，中國木偶藝術劇團和5年後的1956年4月，廣東木偶劇團才先後成立。從此，梅州木偶戲這一民間藝術寶貴的非物質文化遺產，受到黨和政府的重視保護，由地方專業劇團傳承與創新。
1956年，“梅州民藝線劇團”，改稱“梅州木偶漢劇團”。
1966年，受“文化大革命”的衝擊，劇團解散，藝人、演員們被迫轉業或另自謀求生活出路。
1978年7月，在改革開放的呼喚中，市委、市政府解放思想，衝破樊籠，決定復辦該團，命名為“梅州木偶劇團”。
1992年，在全省實施“南粵錦繡工程”活動的推動下，市府撥款建造建築面積1500平方米，總投資近100萬元的梅州木偶藝術大樓，於1995年竣工。
成就：1910年，梅城郊區黃浩生的“奏吉祥”戲班應邀赴泰國、新加坡、馬來亞等國演出，深受廣大華僑的歡迎和好評。
1990年10月，該團參加“中國泉州第二屆國際木偶藝術節”的觀摩和學習。
1991年9月，該團參加在廣州舉辦的穗、桂、湘、滬4省3市的木偶劇團藝術展演大會。
1992年代表廣東省參加“全國木偶、皮影戲匯演”，劇中採用真人與木偶合演的手法，打破了千百年來木偶戲的傳統表演形式，突破了千百年來提線木偶演出的舞台空間，採用皮影戲的光學效應，使劇中被斬“蛇妖”身首分離的表演絕技形象逼真，獲得滿堂喝彩，掌聲雷動。
1994年12月，由該團鄧學良編排的《金獅獻瑞》節目，參加在梅州市舉辦的“世界客屬第12次懇親大會”演出活動中，評為演出二等獎。
1996年，梅州電視台記者隨團訪錄，並以《征程》為題專門報導了該團的先進事跡。中國國際廣播電台華語台在“客家風采”節目中以《梅州木偶劇團採風紀實》為題，專題播報了該團的事跡，海內外聽眾反響強烈。
現狀
然而，由於眾所周知的原因，客家木偶“吊線戲”面臨著瀕臨失傳的危機。所幸欣逢盛世，“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”。2003年我國啟動中國民族民間文化保護工程，這是對我國珍貴、瀕危，並且有歷史、文化和科學價值的民族民間傳統文化進行有效保護的系統工程，是我國非物質文化遺產保護工作的重要組成部分。
