格羅十四歲已是雅克·路易·大衛（Jacques Louis David, 1748-1825）的學生，很受大衛的喜愛。但在義大利逗留時謁見拿破崙之後，他受到那熱血沸騰的英雄主義的感化，不知不覺離開端莊的古典主義精神，開始畫激情洋溢的畫。拿破崙也喜歡他，把他列於幕僚之中，格羅也就可以看到好幾次實際戰役，也常常在進軍喇叭聲中挺起胸膛往前衝鋒。他的這種激情，表現在《青年時代的英雄拿破崙》中，畫的是征服義大利時候的英姿颯爽的拿破崙，是一幅使當時陶醉於戰功喜悅的巴黎人陷於狂熱的作品。
以後，格羅的每一幅作品都獲得成功。他雖然享有古典主義者大衛的高材生的名譽，不過在格羅的作品中早已經洋溢著浪漫的激情；特別是在研究魯本斯、凡代克的作品，開始使用豪華壯麗的色彩之後，越發和大衛的藝術相去甚遠，試看他畫的《雅法的瘟疫》就可明白。因此，許多人說格羅是聯繫古典主義和浪漫主義的中間畫家。
拿破崙帝政覆滅，王政建立的時候，格羅並沒有象大衛一樣被驅逐出國。不僅如此，反而被任命為男爵，委託裝飾偉人祠的天花板。亡命布魯塞爾的大衛，眼見寄託熱望的格羅不知不覺地脫離古典主義，感到極端地遺憾，曾幾次寫信，促使格羅反省，而格羅自己也發覺背叛了先生的主義而不堪自責；但畢竟格羅的性格不是古典的，由於不可解脫的矛盾他終於投身塞納河自殺，這是十分使人悲痛的。
（圖為格羅的油畫《青年時代的英雄拿破崙》）
