基本信息
許炎生家貧，10歲充經館勤雜工，並為旁聽生。3年後入沔城闔州高等國小堂，1920年入武昌湖北省立第一師範學校。1923年加入中國共產黨。1924年2月參與創建沔陽縣第一個共產黨小組。其後一年間，先後參與創辦平民國小和《晨報》，宣傳革命。 同年7月，與 婁敏修等在家鄉組織外交後援會，發動民眾焚毀英美菸草公司沔城鼎新代銷店的香菸，並將其經理遊街示眾，從而掀起沔城愛國反帝怒潮。不久《晨報》社被搗毀，許遭毆打，遂轉入地下活動。1926年10月，國民黨沔陽縣黨部成立。許以跨黨黨員身份任監察委員，並任沔陽縣立第十完全國小校長，不久，當選為首屆中共沔陽部委委員。
生平經歷
1928年，任中國共產黨湖北沔陽工農革命軍政治部宣傳科長，次年任中共沔陽縣委宣傳部長、秘書長兼黨校校長，創辦中共沔陽縣黨務幹部學校，親自編寫教材，於一個月內培訓縣區兩級幹部46名。1930年3月，任中共沔陽縣委書記，領導建立了第一個沔陽縣蘇維埃政府，旋指示創辦師範講習所，並親自授課。數月後，於縣內先後辦起列寧國小和工農子女學校48所，學生達1140多人。時由土豪劣紳操縱的反動組織北極會擁眾數萬，勾結國民黨軍隊來犯，殺人放火。許兼任縣挺進大隊政委，與縣軍事委員長汪洋率部向石山港北極會進攻，火燒佛壇，鎮壓張登惕等三個會首，首戰告捷。旋組織工農靖逆軍、赤衛隊共3000人，配合紅二軍團主力，兵分兩路，一舉攻下仙桃，搗毀北極會巢穴。全縣各區、鄉蘇維埃政權遂紛紛建立，大批青壯年踴躍參加紅二軍團。
1931年2月，調任湘鄂西省蘇維埃政府經濟部長，曾撰寫《論蘇維埃建設》指導蘇區的經濟工作，先後主編《赤色恐怖》、《紅潮日報》、《新沔陽》、《民眾報》及《開萌》等報刊，被譽為湘鄂西四大文豪之首。1932年6月，被誣為“改組派”遭關押，7月5日被害，年僅29歲。1964年追認為革命烈士。
