概述
柳慶，字更興，生於北魏孝明帝熙平元年(516年)，卒於北周武帝天和元年(566年)。北魏解(今山西永濟)人。天性抗直，無所迴避，為當時少有的直臣。
經歷
柳慶自幼聰慧。13歲時，父親看他酷愛讀書，想試試他的記憶力，便從雜賦集中挑選約千餘字的賦一篇要他讀。柳慶當即讀了三遍，便一字不漏地背誦下來。
當時柳慶之父為郡守的潁川(今河南許昌)，距京城洛陽較近，豪富人家頗多。在選聘鄉官時，這些豪富人家倚仗貴勢，競相說請應聘，使柳慶父很為難。柳父對自己的兒子們說：“權貴請託，吾並而不用。其使欲還，皆須有答。汝等各以意為吾作書也。”柳慶十分理解父親的處境，作書道：“下官受委大邦，選吏之日，有能者進，不肖者退。此乃朝廷恆典。”其父讀畢十分欣賞柳慶的直率，感嘆道：“此兒有意氣，丈夫理當如是。”即依柳慶所書上報。
北魏孝武帝元修為大丞相高歡所逼，被迫由洛陽遷都長安，投靠執掌重兵的宇文泰。便命柳慶為散騎侍郎，騎馬入關傳報。柳慶到高平見到宇文泰，共論時事，宇文泰即準備迎駕，要柳慶先返回復命，孝武帝對遷都長安有所疑慮，便屏退左右對柳慶說：“高歡已屯兵河北，關中兵未至，朕欲往荊州，卿意如何?”柳慶則答道：“荊州地非要害，眾又寡弱，外迫梁寇，內拒歡黨，斯乃危亡是懼，寧足以固鴻基?”他勸孝武帝還是遷都長安。
孝武帝人關後，柳慶任相府東閤祭酒，戶曹參軍，西魏文帝大統八年(542年)升為大行台郎中，領北華州長史，大統十年任尚書都兵。
廣陵王元欽的外甥孟某，經常逞凶作歹，經人告發，被柳慶囚捕。元欽派人申辯孟某無罪，孟某身陷囹圄竟有恃無恐，還威脅柳慶。柳慶便召集群僚，公布孟某罪狀並將其笞殺。大統十三年(547年)，柳慶被封為清河縣男爵，兼計部尚書右丞。
西魏文帝曾怨恨下臣王茂並欲殺之，朝臣皆知王茂無罪，但都不敢反對，獨柳慶諫爭道：“王茂無罪，奈何殺之!”文帝大怒，厲聲對柳慶悅：“王茂當死，卿若明其無罪，亦須坐之。”柳慶毫不畏懼，抗爭道：“竊聞君有不達者為不明，臣有不爭者為不忠。慶謹竭愚誠，實不敢愛死，但懼公為不明之君耳。願深察之。”文帝聽此言，雖殺王茂但追悔莫及。加封柳慶為平南將軍。大統十六年(550年)，柳慶任大行台右丞、撫軍將軍，西魏廢帝(552—553年在位)初年，又為民部尚書，北周孝閔帝時，柳慶被賜姓宇文氏，進爵為公。明帝武成二年(56O年)任宜州刺史。小冢宰楊寬與柳慶有私怨，他在宜州囚捕並刑訊柳慶的部下，企圖逼迫他們誣供柳慶的罪行。但這些官吏，即使死在獄中也沒有誣供．時人都非常信服柳慶為官廉潔。
柳慶之兄柳檜為北周魏興、華陽二郡守，被安康人黃寶聚眾謀反所殺。後來黃寶歸降。數年後，柳檜次子柳雄亮殺黃寶為父報仇。晉公宇文護大怒，囚捕柳慶及其侄子，並要柳慶承認其侄擅自殺人有罪。柳慶卻說：“慶聞父母之仇不同天，昆弟之仇不同國，明公以孝治天下，何乃責於此。”宇文護更加發怒，柳慶仍不屈服，後來終被寬免。
