人物生平
一戰成名
冉閔冉閔是後趙武帝石虎的養孫。冉閔的父親冉良，字弘武，是魏郡內黃（今河南內黃西北）人。其祖先曾任漢朝黎陽騎都督，家族世代擔任牙門將。後趙明帝石勒擊敗陳午，俘獲冉良。當時冉良十二歲，石勒命石虎收他為養子，並改名為石瞻。冉良勇猛多力，攻戰無敵。歷任左積射將軍，封西華侯。
冉閔年幼時就果斷敏銳，石虎很寵愛他，如同對待自己孫子們一樣撫養他。冉閔成年後，身高八尺，驍勇善戰，勇力過人，多計謀。 授任建節將軍，改封修成侯，歷任北中郎將、游擊將軍。鹹康四年（後趙建武四年，338年），石虎在昌黎之戰中大敗，後趙各路軍隊都棄甲潰逃，只有冉閔帶領的一支軍隊未遭創傷，由此冉閔威名大顯。
石虎回到鄴城後，任命劉群為中書令、盧諶為中書侍郎。苻洪因功授任使持節、都督六夷諸軍事、冠軍大將軍，封為西平郡公。冉閔對石虎說：“苻洪才智傑出，得到將士的拚死效力，他的兒子們又都有非凡的才能，而且擁有強兵五萬人，駐屯在都城近處，應當秘密地除掉他們，以安定國家。”石虎說：“我正倚仗他們父子攻取東吳和巴蜀，為何要殺死他們！”便沒有除掉苻洪，反而給苻洪的待遇愈加優厚。
東晉鹹康五年（後趙建武五年，339年）八月，當時東晉征西將軍庾亮鎮守武昌，派豫州刺史毛寶、西陽太守樊峻戍守邾城。石虎憎惡，任用夔安為大都督，率領石鑒、冉閔、李農、張貉、李菟五位將軍，兵眾共五萬人侵犯荊州和揚州的北部邊境，另派二萬騎兵進攻邾城。毛寶向庾亮求救，庾亮認為邾城城池堅固，沒有及時派兵。九月，冉閔在沔南打敗晉軍，殺死東晉將軍蔡懷。夔安、李農攻陷沔南，朱保在白石打敗晉軍，殺死東晉鄭豹等五位將軍。張貉攻下邾城，邾城戰死者有六千人。毛寶和樊峻突圍出逃，渡江時溺水而死。
冉閔後來打敗梁犢，威望更高，胡、漢各族宿將無不畏懼他。
拘殺石遵
永和五年（後趙太寧元年，349年），石虎去世，太子石世即位。石世在位三十三天，石虎第九子石遵廢石世自立為帝。
當初，石遵從李城出發時，曾對冉閔說：“努力吧！事情成功後，讓你做太子。”不久卻立石衍為皇太子，冉閔頗感失望，自認為功高一時，企圖掌握朝政，石遵顧忌這一點而不能任用他。冉閔擔任都督後，總管內外兵權，便安撫殿中將士和原東宮的高力一萬餘人，把他們都申報為殿中員外將軍，進爵為關外侯，賜給他們宮女，樹立自己的恩德。石遵並不懼怕他，而更改了題名及其褒貶評價來抑制冉閔的勢力，很多人都產生了怨氣。又採取了中書令孟準、左衛將軍王鸞的計策，對冉閔有幾分疑懼，漸漸奪取他的兵權。冉閔更加流露出不滿，孟準等人都勸諫石遵殺掉冉閔。同年（349年）十一月，石遵召石鑒等進宮，在鄭太后面前議論此事，都請求殺冉閔。鄭太后說：“從李城回師進京，若無冉閔豈能有今日！他略微有些驕縱，不可動輒殺他。”石鑒出宮後，派宦官楊環馳馬報告冉閔，冉閔旋即劫持了李農及右衛王基，密謀廢黜石遵。指使將軍蘇亥、周成率領三十名甲士在如意觀拘捕石遵，並在琨華殿殺死石遵。
石遵死後，石虎第三子石鑒即位，任命冉閔為大將軍、封武德王。當月（349年十一月），石鑒派遣石苞及中書令李松、殿中將軍張才等人深夜在琨華殿殺掉冉閔、李農，未能成功，宮中驚擾混亂。石鑒恐怕冉閔叛亂，假裝不知此事，連夜在西中華門斬了李松、張才，同時殺了石苞。
此時石虎另一子石祗在襄國，與姚弋仲、苻洪等友好往來，集結了軍隊傳檄誅討冉閔、李農。石鑒任石琨為大都督，與張舉及侍中呼延盛率領七萬步騎兵分幾路討伐石祗等人。中領軍石成、侍中石啟、前河東太守石暉謀劃誅殺冉閔、李農，冉閔、李農把他們殺害。
屠胡滅石
冉閔塑像當時，龍驤將軍孫伏都、劉銖等人集結了三千羯兵暗中埋伏在胡人居住的區域，也想殺掉冉閔等人。當時石鑒正在中台，孫伏都帶領三十餘人想登台挾持石鑒而發起進攻。石鑒見孫伏都在破壞閣道，詢問原因。孫伏都說：“李農等人謀反，已經聚集在東掖門，我帶領著衛士，謹先告知你。”石鑒說：“你是功臣，好好為官效力。我從台上觀望著你，無須考慮尚未向我報告。”於是孫伏都及劉銖帶領士眾攻打冉閔和李農，未能獲勝，駐兵鳳陽門。冉閔、李農帶著數千士卒毀壞了金明門而入宮。石鑒害怕冉閔會殺了自己，迅速招來冉閔、李農，打開宮門接納他們，對他們說：“孫伏都謀反，你們應當立即討伐他。”冉閔、李農進攻殺了孫伏都等，從鳳陽門至琨華殿，橫屍遍地，血流成河。冉閔發布命令告知宮廷內外，六夷凡敢動用兵器者一律斬殺。胡人有的攻破城門，有的越牆而出，逃亡者不可勝數。派尚書王簡、少府王郁率領數千士卒，在御龍觀看守石鑒，食物都懸吊著給他吃。在城內發令稱：“與官同心者留下，不同心者聽任各自離開。”命城門不再戒嚴。於是百里之內的趙人都進城來，離城而去的胡羯也堵滿了城門。冉閔明白鬍人不願為己所用，頒布命令告知內外趙人，斬一個胡人首級送到鳳陽門的，凡文官進位三等，武職都任牙門。一天之內，殺了數萬胡人。冉閔親自率領趙人誅殺胡羯，不論貴賤男女少長一律殺頭，死者達二十餘萬，屍體在城外，全被野犬豺狼所吃。集居在四方的胡人，當地的軍隊依照冉閔的命令殺了他們，當時外表長得高鼻多須的人有一半因濫殺而死。
永和六年（後趙青龍元年，350年）正月，冉閔想徹底消除石氏，以讖文中有“繼趙李”的字樣為託辭，便更改國號為衛，改石氏為李氏，實行大赦，改年號為青龍。
石琨及張舉、王朗率領七萬士眾攻打鄴城，冉閔帶領千餘騎兵，在城北抵抗他們。冉閔手執兩刃矛，飛馳進攻，對手應刃而敗，斬殺首級三千。
冉閔與李農帶領三萬騎兵到石瀆討伐張賀度。閏二月，石鑒秘密派遣宦官送信召張沈等，讓他們乘虛襲擊鄴城。宦官把此事報告給冉閔、李農，冉閔、李農馳馬速歸，廢黜石鑒並殺了他，又殺害石虎孫三十八人，把石氏家族全部消滅。
建立冉魏
同年（350年），冉閔殺死石鑒後，司徒申鍾、司空郎闐等四十八人尊冉閔為帝，冉閔執意讓給李農，李農以死來堅決請求冉閔為帝，於是冉閔於南郊僭登帝位，大赦天下囚犯，改年號為永興，國號大魏，史稱冉魏，並恢復冉姓。追尊祖父冉隆為元皇帝，父親冉瞻為烈祖高皇帝，尊母親王氏為皇太后，立其妻董氏為皇后，其子冉智為皇太子。以李農為太宰、兼任太尉、錄尚書事，封為齊王，李農諸子都封為縣公。封其子冉胤、冉明、冉裕為王。文官武將進三等官位，封爵各有等級。派人持節赦免各地聚眾鬧事者，都不歸從。
石祗聽說石鑒已死，便在襄國（今河北邢台）僭位稱帝，各夷據守州郡擁有兵力的頭領紛紛回響。冉閔派遣使者到長江岸邊報告東晉說：“叛逆的胡人擾亂了中原，如今已消滅了他們。如果能共同征伐的話，可以派遣軍隊前來。”朝廷沒有答覆。冉閔誅殺李農及其三子，同時被殺的還有尚書令王謨、侍中王衍、中常侍嚴震、趙升等人。東晉廬江太守袁真攻打合肥，拘捕了南蠻校尉桑坦，把百姓遷離而返回。
大敗而回
漫畫版冉閔四月，石祗派其相國石琨帶領十萬士眾攻打鄴城，進兵據守邯鄲。石祗的鎮南將軍劉國從繁陽前來與石琨會合。冉閔於邯鄲大敗石琨，死者數以萬計。劉國退駐繁陽。苻健從枋頭入關。張賀度、段勤與劉國、靳豚在昌城會合，將要進攻鄴城。冉閔派遣尚書左僕射劉群任行台都督，派他的部將王泰、崔通、周成等率領十二萬步騎在黃城宿營，冉閔親自統率精兵八萬作為他們的後繼，在蒼亭展開激戰。張賀度等部大敗，死者達兩萬八千，靳豚被追擊並斬殺於陰安，冉閔部將悉數俘虜了靳豚的士眾，整軍而歸。冉閔擁有戎卒三十餘萬，旌旗鐘鼓綿延百餘里，即使在石氏鼎盛時期也沒有這般威勢。冉閔自蒼亭回到鄴宮，行飲至之禮，整頓核定九流，依據才能授予職任，儒學後人多數得到顯赫的官職，一時境內安寧和順，可比作魏、晉之初。
十一月，冉閔帶領十萬步騎到襄國攻打石祗，任其子太原王冉胤為大單于、驃騎大將軍，把一千名歸降的胡人分配到他麾下。光祿大夫韋謏呈上言辭激切的諫書，冉閔閱後大怒，殺了韋謏及其子孫。永和七年（冉魏永興二年，351年）二月，冉閔攻打襄國長達百餘日，挖地道、壘土山，建造房屋、翻地耕作。石祗非常恐懼，除去自封的皇帝之號，稱為趙王，派出使者到慕容儁、姚弋仲那裡請求援軍。適逢石琨自冀州前來援救石祗，姚弋仲又遣其子姚襄率領三萬八千騎兵自滆頭前來，慕容儁派遣將軍悅綰率領三萬甲卒自龍城趕到，三方強勁的士卒總計十餘萬。冉閔遣車騎將軍胡睦在長蘆抵擋姚襄，將軍孫威在黃丘防守石琨，都被敵方打敗，士卒幾乎被消滅盡淨，胡睦、孫威單槍匹馬逃回。石琨等部即將來到，冉閔打算出兵進擊，衛將軍王泰勸諫說：“陷於困境之敵頑固，寄希望於外援。眼下強大的救兵四方雲集，想引誘我們出兵交戰，以便從腹背兩個方向攻打我們。我們應該加固營壘不出兵，靜觀態勢而行動，用這種戰術挫敗他們的計謀。現在陛下親自臨戰，一旦沒有萬全之策，我們的宏業就會喪失。請謹慎勿出，我請求率諸將為陛下去消滅他們。”冉閔想要聽從他的諫言，道士法饒進言說：“太白星行經昴宿，當殺胡王，一戰百勝，不能失去這個時機。”冉閔捋起衣袖高聲宣布：“我出戰已定，誰再敢進諫就殺了他！”於是集合起全部士眾出戰。姚襄、悅綰、石琨等部三面夾擊，石祗猛攻其後，冉閔軍大敗。冉閔潛伏在襄國行宮，輿十餘名騎士逃往鄴城。投降的胡人栗特康等收捕了冉胤及左僕射劉琦等送給石祗，石祗把他們全都殺了。死者共十餘萬人，其中包括司空石璞、尚書令徐機、車騎胡睦、侍中李琳、中書監盧諶、少府王郁、尚書劉欽、劉休等及諸將士，一時人盡物絕。賊盜蜂擁而起，司、冀二州饑荒嚴重，人人相食。自石虎末年起，冉閔已把倉庫積儲散發淨盡，用以樹立自己的恩德。此時與羌胡作戰，沒有一個月不交鋒。青、雍、幽、荊各州遷徙百姓及諸氐、羌、胡、蠻共數百餘萬人，各自歸回本土，在道路上相遇，互相殺害劫掠，加之因飢餓、疾病等死亡，能夠抵達家鄉的僅有十分之二三。中原各地一片混亂，無人再從事農耕。冉閔對此感到懊悔，殺了法饒父子，肢解其屍體，追贈韋詖為大司徒。
焚首叛逃
石祗派劉顯帶領七萬士眾攻打鄴城。當時冉閔潛還鄴城，無人知曉，內外議論紛紛，都以為冉閔已死。射聲校尉張艾勸冉閔親出郊祀，以此安定眾心，冉閔聽從了這個建議，訛傳才止息了。劉顯到明光宮，距離鄴城二十三里。冉閔心中恐懼，召來衛將軍王泰商議此事。王泰怨恨當初冉閔不聽從自己的計謀，以患瘡不愈而推辭。冉閔親臨探望，王泰執意聲稱疾病嚴重。冉閔大怒，返回宮中，對左右的人說：“巴奴，我難道要你救命嗎！關鍵要先滅群胡，退而斬掉王泰。”於是帶領全部兵馬去作戰，大敗劉顯，追擊到陽平，斬首三萬餘級。劉顯畏懼，秘密派出使者請求投降，請求殺了石祗來作為報效，冉閔整頓師旅而返回。適逢有人稟報王泰招集秦人，將逃往關中，冉閔大怒，殺王泰，滅他三族。劉顯果然殺了石祗及其太宰趙鹿等十餘人，把石祗的首級傳送到鄴城，送來人質請求冉閔保全生命。驃騎將軍石寧逃往柏人。冉閔下令在大路口焚燒石祗首級。
五月（351年），石祗的兗州刺史劉啟以鄄城歸順東晉。七月，劉顯又率領士眾攻打鄴城，冉閔擊敗了他們的進攻。劉顯返回襄國稱帝。八月，冉閔的徐州刺史周成、兗州刺史魏統、豫州牧冉遇、荊州刺史樂弘都攜城堡歸順東晉。平南將軍高崇、征虜將軍呂護拘捕了洛州刺史鄭系，攜三河歸順東晉。慕容彪攻陷中山，殺掉冉閔的寧北白同、幽州刺史劉準，向前燕皇帝慕容儁投降。
誅殺劉顯
永和八年（冉魏永興三年，352年），劉顯率眾攻伐常山，常山太守蘇亥向冉閔告難。冉閔留下手下的大將軍蔣乾等輔佐太子冉智守衛鄴城，親自率領八千騎兵解救常山。劉顯委任的大司馬、清河人王寧以棗強向冉閔投降，冉閔收編了他們剩餘的部眾，攻擊劉顯並打敗了他，追擊逃兵直至襄國。劉顯的大將曹伏駒打開城門接應，冉閔便進入襄國，冉閔誅殺了劉顯及其公卿以下百餘人；焚燒了襄國的宮室，把當地百姓遷徙到鄴城。劉顯的領軍將軍范路帶領千餘士眾，斬關出城逃往枋頭。
亡國被殺
同年四月（352年），慕容儁已攻下幽、薊二州，侵占土地已達到冀州。冉閔帶領騎兵抵抗他，與前燕將領慕容恪在魏昌城相遇。冉閔大將軍董閏、車騎將軍張溫對他說：“鮮卑乘勝氣勢強盛，不可硬抗，請迴避一下再增添他們的盛氣，然後組織軍隊進攻他們，便可以取勝。”冉閔生氣地說：“我集合起部隊出戰，將要平定幽州，斬殺慕容儁。如今遇到慕容恪就退避，他們將會小看我。”便與慕容恪交戰，十戰皆擊敗了對手。慕容恪就用鐵鎖把戰馬連線起來，在善射的鮮卑士兵中挑選了五千名勇敢而不剛愎自用的人，列成方陣前進。冉閔所乘的赤馬名叫朱龍，日行千里，冉閔左持雙刃矛，右執鉤戟，順風迎擊，斬殺三百餘名鮮卑兵。頃刻間燕地騎兵蜂擁而至，重重包圍住冉閔。冉閔寡不敵眾，躍馬衝破重圍向東逃跑，走了二十餘里，馬無緣無故地死去，冉閔被慕容恪擒獲，與董閏、張溫等一起被送到薊城（今天津薊縣）。慕容儁讓冉閔站在面前而問他：“你這個奴僕下人，為何妄自稱作天子？”冉閔答道：“天下大亂，你們夷狄之族，人面獸心，尚且意欲篡位謀反。我乃一世英雄，為何不能做帝王呢？”慕容儁大怒，把冉閔鞭打三百下，送至龍城（今遼寧朝陽），告祭祖父慕容廆、父親慕容皝廟廷。
四月二十五日，慕容儁派遣慕容評率眾圍攻鄴城。劉寧及其弟劉崇率領三千胡騎逃向晉陽，蘇亥丟棄常山逃往新興。鄴城城中饑荒，人吃人，石虎時的宮人幾乎被吃盡。冉智年齡尚幼，蔣乾派侍中繆嵩、詹事劉猗奉表歸順東晉，併到東晉請求援軍。東晉濮陽太守戴施自倉垣出發，到棘津，制止住劉猹，不讓他繼續前進，向他索要傳國璽。劉猗隨派繆嵩返回鄴城報告，蔣乾沉吟未決，戴施便率領一百餘名壯士進入鄴城，協助鎮守三台，騙蔣乾說：“姑且拿出璽來交給我。眼下凶寇在外，道路不通，不敢去送信。如果得璽，我會馳馬去稟告天子。天子聽說璽已在我這裡，相信你絕對忠誠，一定會派出足夠的軍糧來接濟你們。”蔣乾信以為真，便拿出璽交給戴施。戴施宣稱派督護何融去迎接軍糧，私下命令何融懷揣璽印送往京師。長水校尉馬願、龍驤將軍田香打開城門嚮慕容評投降。戴施、蔣乾用繩索懸垂著下了城牆，逃向倉垣。慕容評把冉閔的妻子董氏、太子冉智、太尉申鍾、司空條攸、中書監聶熊、司隸校尉籍羆、中書令李垣及諸王公卿士遣送到薊城。中書令王簡、左僕射張乾、右僕射郎肅自殺。
五月初三日（352年6月1日），冉閔被送到龍城，並在遏陘山將其斬殺，諡號武悼天王。
軼事典故
永和八年（352年）五月初三日，慕容儁把冉閔送到龍城，並在遏陘山將其斬殺，山左右七里草木全部枯萎，蝗蟲大起，自五月起天旱不雨，直至十二月。慕容儁派使者前往祭祀冉閔，諡號為武悼天王，當天降大雪。
歷史評價
慕容恪：①冉閔勇而無謀，一夫敵耳！ ②閔性輕銳。
《晉書》：①永曾之誅羯士，亦殲其類。無德不報，斯之謂乎！ ②閔幼而果銳，季龍撫之如孫。 ③身長八尺，善謀策，勇力絕人。
司馬光：閔驍勇善戰，多策略。石虎愛之，比於諸孫。
謝采伯：若劉淵、聰、粲、曜，石勒、虎、閔，苻生，赫連勃勃等，其兇徒逆儔，淫酷屠戮，無復人理，禍亦不旋踵矣。
張大齡：當勒追越柩於苦縣時，十萬晉兵無一脫者，冉閔竟足以報之。古之建國者，深仁厚澤，累數十世，猶力守臣節，不得已而後取，蓋殺一不辜而有天下，所不為，此三代所以長久也。司馬氏手刃其主，奪之寡婦之懷，安得不生此兇殘以魚肉之耶！假令寧馨之計得行，殺一勒，生一勒，況徐光輩乃欲陰翦中山以安石氏，不亦愚乎？然而早見預防，不失為人臣子之道矣。
王夫之：冉閔盡滅羯胡，而曰：“吾屬故晉人，請各稱牧守，奉迎天子。”雖非果有效順之誠，然慮趙人之不忘中國而不戴己，未敢遽僭也。有胡睦者，稱閔功德，謂晉人遠竄江左而不足戴，然後閔無所復忌而僭以成。嗚呼！
呂思勉評冉閔蔡東藩：冉閔乘石氏之敝，起滅石氏，掃盡羯胡，僭帝號，復原姓，說者謂其志不忘晉，臨江呼助，設晉果招而用之，亦一段匹磾之流亞。吾意不然。段匹磾之害劉琨，吾猶恨其昧公徇私，不能以厭次數言，遂為之恕。彼閔蒙乃父之餘廕，受石氏之豢養，予以高官，給以厚祿，大馬猶知報主，閔猶人耳，何竟不顧私恩，對寵我榮我者而反噬之？況羯雖異族，遠系從同，必欲盡殲無遺，設心何毒？是可忍孰不可忍？而謂其能顧祖國，必無是理。
呂思勉：冉閔之百戰百勝，頗似項籍、孫策，與石氏餘孽角逐，未必會遽敗，而慕容氏加入這場與它本不相關的戰爭，挾其方興之勢，其氣完，其力厚，‘是亦其所遭之不幸也。
范文瀾：①冉閔逞勇殘殺，立國三年，死人無數，失敗是必然的。但是，他的野蠻行動反映著漢族對羯族匈奴族野蠻統治的反抗情緒，所以他的被殺，獲得漢族人的同情。慕容雋致祭贈諡，正是害怕漢族人給予冉閔的同情心。 ②秦漢魏晉從來沒有亡國後自殺的大臣，因亡國而自殺，是從冉閔的魏國開始的，這也說明漢族與非漢族間鬥爭的極端尖銳。 ③至於冉閔以區區之力馳騁中原，而東晉又只作壁上觀，是以亡不旋踵，只成為歷史上的悲劇而已。
史籍記載
《晉書·卷一百七·載記第七》
《魏書·卷九十五·列傳第八十三》
《資治通鑑·卷九十六》
《資治通鑑·卷九十八》
《十六國春秋別本·卷二·後趙錄》
親屬成員
祖父
冉隆，追尊為元皇帝。
父母
父親，冉良（冉瞻、石瞻），追尊為烈祖高皇帝。
母親，太后王氏（王太后）。
后妃
皇后董氏（董皇后）。
仇氏，殿中侍御史仇嵩長女，改嫁盧豚。
兒子
冉智，皇太子。
冉胤，封太原王。
冉明，封彭城王。
冉裕，封武興王。
冉操
冉睿，前燕散騎常侍、海冥縣侯。
1.冉智，皇太子。
2.冉胤，封太原王。
3.冉明，封彭城王。
4.冉裕，封武興王。
5.冉操
6.冉睿，前燕散騎常侍、海冥縣侯。
紀念園
2012年，由冉魏家族後裔冉東發起，海內外華夏兒女共同集資 ，在武悼天王冉閔故里河南省安陽市內黃縣高堤鄉寨外村修建了冉閔紀念園。冉閔紀念園又名中華武魂園，包括冉閔雕像、劍林、華夏哭牆等建築。每年都有很多海內外炎黃子孫自發前來該地拜謁冉閔。現為中國古代五胡十六國時期冉魏王朝的唯一文化景點。
