人物生平
慕容恪早年經歷
慕容恪是前燕文明帝慕容皝的第四個兒子，因其母高氏不被寵愛，所以一直不為父親慕容皝所注意。直到慕容恪十五歲時，其父每次和他對話，他都能說出經世之理，慕容皝於是很看好他，把軍隊交給了他。
338年五月，後趙皇帝石虎以燕軍違約獨攻段氏，得勝後又劫掠而歸為由，發兵數十萬北伐，圍困棘城（今遼寧義縣）。燕趙兩軍相持十餘日，趙軍不能克，遂後退。慕容皝派慕容恪率2000騎兵於清晨出城追殺。石虎見城內師出，大驚，棄甲潰逃。慕容恪乘勝追擊，大敗後趙軍，斬獲三萬餘級。
338年十二月，段氏鮮卑首領段遼遣使向後趙請降，中途反悔，又遣使請降於燕，並與前燕合謀設伏，欲消滅趙軍。時後趙皇帝石虎已派征東將軍麻秋、司馬陽裕等率兵3萬前去受降。前燕王慕容皝自統大軍前往迎段遼，派慕容恪帶精騎7000埋伏於密雲山。慕容恪大敗麻秋於三藏口（今河北承德），趙軍死亡大半，麻秋步行逃脫，司馬陽裕被俘。
攻高句麗
341年十月，燕王慕容皝以慕容恪為渡遼將軍，鎮守平郭。前燕自從慕容翰逃亡，慕容仁被殺後，無人能鎮守遼東。慕容恪至平郭，撫舊懷新，屢破高句麗兵，高句麗畏之，不敢再入燕境。
344年二月，慕容皝親自帶兵攻宇文逸豆歸，以建威將軍慕容翰（於鹹康六年回到燕國）為前鋒將軍，劉佩為副將；命慕容恪與慕容軍、慕容霸及折衝將軍慕輿根等率兵分三路並進。最終大破宇文軍，燕軍乘勝追擊，攻克宇文氏都城紫蒙川（今遼寧朝陽西北）。宇文逸豆歸敗逃，死於漠北。宇文氏從此散亡。
345年十月，慕容皝令慕容恪攻高句麗。慕容恪拔南蘇（今遼寧撫順市東蘇子河與渾河合流處），派兵留守。346年正月，慕容皝派慕容恪與世子慕容儁、慕容軍、慕輿根及1.7萬騎兵襲擊扶餘國。慕容儁坐鎮中軍指揮，而慕容恪則統帥諸軍冒矢石進擊，攻克扶餘，俘扶餘國王玄及部落5萬餘口而還。
燕魏大戰
350年，後趙大將冉閔據鄴城，滅亡後趙。自立為帝，國號大魏，史稱冉魏。351年八月慕容儁遣慕容恪攻破中山（今河北定州）。隨著慕容恪攻占中山後，冉閔也於351年攻取了後趙襄國（今河北邢台），欲圖幽州（今北京）。前燕占領後趙幽州後，也想繼續南進，圖據中原，一場大戰不可避免。
352年四月，冉閔將與燕戰，大將軍董閏、車騎將軍張溫苦諫冉閔不可同前燕開戰，冉閔不納。冉閔移軍於安喜（今河北定州），慕容恪隨即引兵而至。魏燕兩軍交戰10次，燕兵皆敗。冉閔素有勇名，所部將士精銳，燕軍畏懼。慕容恪於陣前激勵將士，指出冉閔有勇無謀，其軍飢疲難用，定可擊破。冉閔所部多步卒，欲引燕騎兵至叢林作戰。慕容恪採納參軍高開之策，急派輕騎截擊之，然後佯敗誘敵至平地，並將燕軍分為三部。慕容恪自率中軍，選善射者5000人，以鐵鎖連戰馬結方陣而前，另兩部各置一側配合主力進擊。冉閔恃勇輕敵，果然中計，直突燕軍中部鐵馬方陣。燕軍側翼部隊即從兩面夾擊，大敗冉閔軍，斬7000餘人。冉閔突圍東走20餘里，坐騎忽死，被燕軍所俘，冉魏滅亡。
魯口之戰
352年，冉閔被慕容恪軍俘虜後，其子冉操投奔鎮守魯口（今河北饒陽）的王午。七月，王午自稱安國王，對抗前燕。八月，慕容儁遣慕容恪、太尉封奕、尚書令陽騖攻打魯口。王午憑藉城池之險進行抵抗，並把冉操送於燕軍。慕容恪料魯口城池堅固，暫難攻克，遂將城外的莊稼盡數收割，撤回中山（今河北定州市）。十月，慕容恪屯安平，積糧，修築攻城器具，準備攻討王午。時中山蘇林起兵於無極，自稱天子，慕容恪率軍先攻討蘇林。十月，慕容儁派廣威將軍慕輿根幫助慕容恪，斬蘇林。不久，王午為其將秦興殺死，呂護又殺秦興，繼承安國王。
354年二月，慕容恪再次發兵圍魯口，於三月克之。呂護逃往野王（今河南沁陽）。四月，慕容儁以慕容恪為大司馬、侍中、大都督、錄尚書事，封太原王。
野王之戰
361年二月，寧南將軍呂護，鎮守野王（今河南沁陽），暗中投靠東晉，東晉以呂護為前將軍、冀州刺史。呂護欲引東晉軍偷襲燕都鄴（今河北臨漳），未及行動，事情敗露。
三月，燕王遣慕容恪統軍前往野王平叛。慕容恪率軍5萬，冠軍將軍皇甫真領兵1萬，進至野王城外，呂護閉城固守。慕容恪遂於野王城外修築深溝高壘，切斷守軍外援，以待機擊之。
七月，呂護軍被圍數月，外無救兵，內無糧草。呂護被迫令部將張興率領7000人馬出城迎戰，張興被傅顏斬殺。當夜，呂護以黃甫真營陣為突圍口，率城中銳卒試圖突圍。皇甫真事先已做好防備，慕容恪領兵從側翼出擊，呂護所部死傷慘重，呂護單騎逃往滎陽（今河南滎陽），燕軍攻克野王，結束野王之戰。
廣固之戰
350年前後，原段氏鮮卑首領段蘭之子段龕乘後趙內亂、冉魏新立之機，統帥其眾南遷至陳留（今河南開封）。七月，又東遷廣固（今山東青州）並自稱齊王，向東晉稱臣，被封為鎮北將軍。
355年，前燕攻滅石氏、冉魏勢力，開拓疆域，成為地跨幽、冀、並、平四州的政權，掙脫東晉，慕容儁自稱為帝。時段龕以為與慕容儁同出鮮卑，致書慕容儁稱帝之非；加之段氏所據廣固，勢力漸強，已威脅前燕的統治，慕容儁遂決意發兵攻廣固。十一月，慕容儁以慕容恪為大都督、撫軍將軍，尚書令陽騖為副將，率軍進攻廣固。十二月，燕軍至黃河北岸，慕容恪先以輕舟渡河，試探虛實。
356年正月，慕容恪率軍渡過黃河，距廣固百餘里。段龕率軍3萬人迎戰，慕容恪於淄水戰敗段龕，數千名士卒投降燕軍。段龕逃回廣固，閉城固守。慕容恪率燕軍在廣固城外修高牆挖深塹圍困之。並招撫廣固四周諸城，段龕所署徐州刺史王騰等於二月投降慕容恪。
慕容恪圍廣固七個月後，段龕難以支撐，遂派人向東晉求援。八月，東晉派徐州刺史荀羨前往解圍。荀羨行至琅琊，畏懼燕軍不進。恰逢王騰帶軍攻打鄄城（今山東鄄城），荀羨遂進攻陽都（今山東沂南），斬王騰。不久，廣固城內路人相食，無以為守。段龕悉眾出戰，被慕容恪在圍里擊敗，單騎逃回城中。十一月，段龕計窮，只得出降。慕容恪安撫百姓，平定齊地，遷鮮卑、胡、羯三千餘戶至薊。留慕容塵鎮廣固，以尚書左丞鞠殷為東萊太守，章武太守鮮于亮為齊郡太守，率軍而還。
廣固之戰後，東晉泰山太守諸葛攸進攻前燕東郡（今河南濮陽）。慕容恪統陽騖、慕容臧率兵進擊，大敗之。諸葛攸退回泰山（今山東泰安）。慕容恪乘勝過黃河，占領河南部分土地，並設守宰。此後，前燕轄境迅速延至黃河以南，對東晉構成了威脅。
輔佐幼主
慕容儁患病，對慕容恪說：“我病得這么虛弱，恐怕是好不了。壽命長短，都沒有什麼可怨恨的了！不過現在東晉和前秦未除，慕容暐年幼，擔心他應付不來。我想效法宋宣公，將皇位交給你。”但慕容恪堅決拒絕，更說：“陛下若果認為臣能夠承擔安定天下的重責，難道就沒能好好輔助少主！”慕容儁聽後很高興。
360年正月，慕容儁去世了，太子慕容暐即位，年僅十一歲。二月，慕容暐任命慕容恪太宰、錄尚書事，行周公事，總攝朝政。
不過，當時作為太師輔政的慕輿根自恃戰功顯赫，顯得高傲自大，看不起慕容恪。慕輿根為挑起事端以作亂，先以可足渾太后干政來挑撥慕容恪，稱支持慕容恪奪位。但慕容恪不受。吳王慕容垂以及皇甫真及後都勸他誅殺慕輿根，但慕容恪以皇帝新死，國家安穩為首要，決定忍耐。慕輿根挑撥慕容恪不成，於是試圖離間慕容暐母子和慕容恪，想要太后誅殺慕容恪等，但慕容暐卻支持慕容恪，勸止了母親。與此同時，由於前燕已經在滅冉魏後遷都鄴城，留舊都龍城（今遼寧朝陽市）為留京，而慕輿根卻思戀遼東祖地，對太后和慕容暐建議還都龍城，變相放棄中原。慕容恪知道後就與慕容評密奏慕輿根罪狀，最終誅殺了慕輿根及其黨羽。
面對皇帝新死，更發生了誅殺重臣的事件，國內都憂慮情緒都很高，但慕容恪卻顯得舉止如常，出入都只有一人跟從，不肯加添守衛，於是令人心稍為安定。同時，原先徵集在鄴城的各郡軍人都因為國家內部紛亂而經常逃跑，而鄴城向南方領地的道路通訊仍不通，故慕容恪又命慕容垂南鎮蠡台（今河南商丘），傅顏率軍南巡至淮河，終令國家安穩下來。
奪取洛陽
365年二月，慕容恪與吳王慕容垂共攻洛陽。三月，克之，俘虜揚武將軍沈勁。慕容恪惜之為奇士欲赦免，慕容虔上書勸說沈勁雖為奇士，卻終不可為己所用，留之必患，遂斬殺沈勁。
慕容恪奪取洛陽後，隨即略地至崤、澠，關中大震，秦王符堅親自到陝城進行防備。不久，慕容恪率軍撤回鄴城。
遺薦吳王
當時吳王慕容垂才能出眾，慕容恪對其非常倚重，曾多次向燕主進行推薦。
366年，慕容恪病重，深慮慕容暐手中無實權，而慕容評又多猜忌，便對慕容暐之兄、樂安王慕容臧舉薦吳王慕容垂，但是慕容臧沒有聽從慕容恪的話。
366年，慕容暐親臨慕容恪府向他詢問後事，慕容恪再次嚮慕容暐推薦慕容垂，說：“我聽聞傅說舉薦士人，板築之人都可以，更何況是國家的懿籓！吳王兼具文武之才，才能僅次於管、蕭，陛下如果把政務交給他，國家就能獲得片刻安定。不然，我怕二寇肯定會有窺窬之計。”慕容恪言終而卒。死後獲賜諡號桓。
歷史評價
慕容皝：“恪智勇俱濟，汝其委之。”
桓溫：“慕容恪尚存，所憂方為大耳。”
王猛：“慕容玄恭信奇士也，可謂古之遺愛矣！”
崔浩：“王猛之經國，苻堅之管仲也；慕容恪之輔少主，慕容暐之霍光也。”
張預：“沉深有大度。......容貌魁傑，雄毅嚴重，每所言及，輒經綸世務，.......數從皝征伐，臨機多奇策。......雖執權政事，必諮之於評。罷朝歸第，則盡心色養，手不釋卷。.......恪為將不尚威嚴，專以恩信御物，務於大略，不以小令勞眾。軍士有犯法，密縱舍之，捕斬賊首以令軍。營內不整似可犯，而防禦甚嚴，終無喪敗。........恪之為將，專以恩信而不尚威嚴是也。”
陳普：“霜雹風沙雜亂飛，段龕地下見春歸。時來但處周公位，歷舉華人百世希。”“當時人才南有謝安，北有慕容恪，西有王猛。較其分數，玄恭其賢矣，安石善處轇轕之際，富貴之心薄而家世清虛，無能遠猷。王景略干將吳鉤薄於德矣。玄恭才優而心正，獨不能力主。李績終殺，沈勁為可恨。而其討段龕，城下數語，天地鬼神實聞之事。”
張大齡：“慕容自龍驤以來，世豪東夏，其子孫俱英朗雄傑，發在童孺，天之所興，其誰廢之！太原德業邁於狐趙，吳王才器不下管蕭。昔舜生諸馮，東夷之人可以其鮮卑而少之？償恪而不死，更得明主事之，與吳王垂左提右挈，驅駕才俊，混一之業，指顧而定矣！乃吳王力足以討評，而不為首亂；時足以取堅，而還其舊兵；威足以困丕，而開以生路，尤人所難者。至於八十之齡，取西燕如拾芥，挫魏兵如發蒙，真太原所謂命世之才也。後來亡國之主，猶自翹然，身在鼎俎，神色不變。蓋先世大有功德，故子孫蹶而復奮，不若諸胡之一敗塗地。予於和龍之君，獨有取爾者以此。太尉裕平燕之日，欲坑廣固，得韓范諫而止。嗚呼！燕何罪哉！前燕開基，取之劉石。後燕恢復，奪之苻秦。燕何罪哉！而戮之若斯之慘也。太尉此舉，不惟遠愧三代吊伐之師，且近有怍於玄恭景略矣。惜哉！”
《廣名將傳》：“燕慕容恪，深沈有略。皝授以兵，從征參酌。使鎮遼東，寇不敢作。嗣雋親之，立功不薄。雋死暐孤，復以後托。有謀中原，桓曰大錯。慕容恪存，憂方如昨。慕容根（慕輿根）誅，內外錯愕。恪獨安之，使人把捉。罷朝而歸，養親為樂。臨死薦賢，報恩急著。忠孝若斯，才應兼學。”
王夫之：“五胡鏇起鏇滅，而中原之死於兵刃者不可殫計。殫中原之民於兵刃，而其鏇起者亦必鏇滅。其能有人之心而因以自全者，唯慕容恪乎！故中國之君，一姓不再興，而慕容氏既滅而復起。恪圍段龕於廣固，諸將請亟攻之，恪曰：“龕兵尚眾，未有離心，盡銳攻之，殺吾士卒必多矣，自有事中原，兵不暫息，吾每念之，夜而忘寐，要在取之，不必求功之速。”嗚呼！惻悱之言，自其中發，功成而人免於死，恪可不謂夷中之錚錚者乎！”
李鴻章：“為國者但問自治而不依他人之禍福，晉人喜慕容儁之沒，豈知慕容恪之更勝耶。今日急務，莫先儲才。培植人才必以學堂為根本。”
宋丹凝：“雖然慕容恪為一代名將，但其政治功績也非常大。在慕容儁死後，慕容恪甘為周公，輔佐幼主慕容暐；官至太宰，虛懷待物，知人善任；整頓吏治，嚴明賞罰，謙虛謹慎，從不專斷；誅殺叛臣慕輿根，穩定朝政。前燕政局的穩定，多半是慕容恪的功勞。”
梁軍：“慕容恪的一生，也是前燕由弱變強的一段時間。他歷事三主，在慕容皝與慕容儁在位時，率軍南征北戰，開疆拓土，輔佐幼主慕容暐七年間，前燕政治空前穩定，所以他在燕國所占的重要地位是不言而喻的。慕容儁死後，東晉認為有機可乘，桓溫則說：‘慕容恪尚存，所憂方為大耳。’在其死後，前秦、東晉先後攻打前燕，前燕也迅速滅亡，這從另一方面也反映出慕容恪對於前燕的重要性。”
萬繩楠：“慕容恪以其驚人的戰績，被後世譽為‘十六國第一名將’。”
史書記載
《晉書·卷一百十一·載記第十一》
《十七史百將傳·卷七》
家庭成員
父母
父親：前燕文明帝慕容皝
母親：高氏
兄弟
慕容交
前燕景昭帝慕容儁
慕容遵（一說即慕容逮）
後燕武成帝慕容霸（慕容垂）
范陽王慕容友
下邳王慕容厲
樂浪王慕容度
廬江王慕容宜
宜都王慕容桓
臨賀王慕容逮
河間王慕容徽
歷陽王慕容龍
北海王慕容納
蘭陵王慕容秀
安豐王慕容岳
南燕獻武帝慕容德
始安公慕容默
南康公慕容僂
慕容宇
章武王慕容宙
子嗣
慕容楷，襲封太原王，隨慕容垂入前秦；後與其弟慕容紹一起輔助慕容垂復國，病卒；
慕容肅，因慕容垂、慕容沖相繼起兵反秦，與慕容暐一同被苻堅殺害；
慕容紹，與其兄慕容楷一起輔助慕容垂復國，封陳留王，卒於參合陂之戰；後世慕容氏名人如東魏名將慕容紹宗，北宋名將慕容延釗，皆其後裔。
