人物生平
1892年出生於湖北新洲倉埠街周鋪鎮。
自幼勤奮好學，1910年至1912年，就讀於武昌陸軍國小。
1913年入保定陸軍軍官學校，1916年畢業，先後在湖北第二旅、廣西護國軍、四川和雲南靖國軍任排長、連長、上尉參謀、少校參謀。
1922年任廣東西江講武堂上校教育長，擁護孫中山先生的“三大政策”。
1923年春，改任黃埔軍校教官。
1925年春起任廣州大元帥府參軍處參軍，建國粵軍第一軍總部副官長。
1925年任黃埔軍官學校第三、四期上校步兵科長及訓練處副處長。
1926年任黃埔軍校第四期編譯處高級編譯官。參加北伐戰爭，任國民革命軍總司一部編審委員會副主任、軍務局副局長。
1926年，北伐戰爭時期，任湖南、湖北國民政府代表，策動吳佩孚駐鄂軍第一師第二旅旅長劉佐龍反正，加入國民革命軍。
1927年，任南京國民政府軍事委員會軍政廳辦公廳主任。後任湖北省會公安局長。
1927年，任湖北省警視廳廳長及武漢公安局局長。
1928年底，以陸軍少將銜入日本陸軍大學學習軍事。
1932年畢業回國，歷任南京陸軍大學教官、參謀班主任、特別班主任、中將銜研究院院長。
1935年4月授陸軍少將。
1936年任陸軍大學參謀補訓班中將主任，陸軍大學特別班主任。
抗日戰爭爆發後，任參謀本部高級參議，最高國防會議辦公處作戰組中將組長。
1941年，任第七戰區司令長官部中將參謀長、廣東省防空副司令，策劃與參加了粵北會戰及曲江保衛戰，重創日本侵略者，獲得榮譽勝利勳章。
1945年日軍投降後，任中國駐日軍事代表團中將顧問。
1945年6月授陸軍中將。同年秋改任國防部中將部員。
1946年2月退役。
1948年僑居日本。曾多次準備返回祖國大陸，終因心臟病重未成。
1982年4月12日病逝於東京。
主要著作
兵學論叢，怎樣發展中國兵學，國防原則之戰爭指導。
教學經歷
•中央陸軍軍官學校
1930年5月軍校開始招收第八期。自該期始，黃埔該校全部移至南京。組織上與已畢業各期不同的是，在入伍生團各連設尉官班長。學制上鑒於現代軍事技術的進步，定為3年.第一年為入伍教育，第二、第三年為學生教育，學習各兵科初級將校之必要學術和指揮能力。自1931年起採用德式教育。
1932年3月武漢分校第八期學生總隊併入該校，編為第二總隊，南京在校第八期編為第一總隊。第一總隊於1933年5月20日畢業，計305人；第二總隊於是年11月25日畢業，計1240人，第八期合計畢業1545人。
1935年8月為研究最高兵學及國防計畫以深造國防人才及兵學教官．在陸軍大學內開辦兵學研究院。研究院設主任1人，林薰南與張亮清先後任主任；教員若干人.研究員分為專任、兼任兩類，無論哪一類，須是國內外陸軍大學畢業並服役2年以上，學驗優越，成績卓著，年齡在30一45歲者。研究課目分主要課目、一般必修課目及自由選擇研究課目3種。研究員在專攻或自由選擇研究課目之前，必須對主要與一般課目共同研究後方可進行。各類課目為：甲，主要課目：戰略戰術、戰史、參謀要務、國防計畫、後方勤務、國家總動員；乙，一般必修課目：軍政軍令、軍隊機械化、化學戰、陣地戰、航空戰術、海戰學、要塞戰術、戰術教育法；丙，自由選擇研究課目：兵要地理之調查與研究、鄰邦兵備及各國編制裝備之研究、軍隊與學校教育之研究、各種特別演習及統裁指導法、各種新兵器之研究、典範令及軍語符號之研究、政治學、各國財政經濟狀況、各國社會狀況、各國政治外交史。研究員研究期限1年。期滿後其成績優良者留在該校擔任教官。
•西江陸海軍講武堂
1923年3月1日，中華民國軍政府陸海軍大元帥大本營正式成立。孫中山先生整編各路討賊軍。李濟深先生升任粵軍第一師師長。7月19日，孫中山先生任命李濟深先生為西江善後督辦，是西江地區的軍、政最高長官。當時孫中山先生還沒有培養軍事幹部的軍校，李濟深先生深知辦軍校的意義，為給粵軍各部和廣東海防艦隊培養軍事幹部，在肇慶創辦西江陸海軍講武堂。
李濟深先生就任西江善後督辦，鑒於革命形勢發展需要，深感人手不敷使用。尤其是當時各地軍閥割據，養成極壞風氣，請客吃花酒、大賭大喝、吸毒玩弄女人等劣行習以為常。李濟深先生卻不一樣，就任西江善後督辦後，仍然嚴於律己、奉公守法、勤儉樸素。李濟深先生很需要能和他一樣信守這種做人規矩的人。自然想到在北京相識、深交的張難先，而且企盼張難先快來，立即去信邀請張難先來廣東。
李濟深先生的信幾經周折轉到了張難先手中。此時，新的中國國民黨臨時中央委員會已組成，國共合作的目標已確定。這是不同於北洋政府的新政府，也不同於1917年護法時的中華民國軍政府，雖然力量還不大，但是它是中國的希望，是張難先苦苦尋找十餘年的所在。張難先就南下廣東，秋九月抵廣東肇慶。李濟深先生見張難先應邀來肇慶，十分高興，立即委任他為西江善後督辦公署參議，兼西江陸海軍講武堂教官。
在與李濟深先生深談中，張難先知道辦好西江陸海軍講武堂的重要；聽李濟深先生感嘆西江陸海軍講武堂創辦時間不久，合適的教官人才十分短缺。時任三團團長的鄧演達先生也被聘為特約教官。張難先立即想到長婿林薰南。林薰南和鄧演達先生一樣，畢業於保定陸軍軍官學校。畢業後在河南軍隊供職。既是軍校畢業生，又有帶兵經歷，是西江陸海軍講武堂需要的人才，就向李濟深先生推薦長婿林薰南。聽張難先簡單介紹後，李濟深先生催促張難先儘快去信，讓林薰南來西江陸海軍講武堂。林薰南得到張難先的信就南下廣東。李濟深先生見到後十分高興，立即委任他為西江陸海軍講武堂教官，不久升任上校教育長。
個人生活
黃埔軍校同學會副會長林上元是林薰南的長子。
