簡介
在巴基斯坦拉瓦爾品第舉行的一場巴基斯坦隊與印度隊的板球比賽中，一名當地男孩舉起了“我們應該是朋友而不是敵人”的標語。巴基斯坦總理吉拉尼已接受印度總理辛格的邀請，將於2011年3月月30日與辛格共同出席兩國球隊對陣的板球世界盃半決賽。吉拉尼將到訪印北部旁遮普邦莫哈利市與辛格一起觀看比賽。
以板球賽事推動兩國間的政治交往，在印巴兩國歷史上並非首次。早在1987年印巴關係處於緊張狀態時，時任巴基斯坦總統齊亞·哈克飛赴印度城市齋浦爾觀看一場兩國間的板球比賽，他事後稱此次行動為“板球外交”。1989年，印度板球隊第一次訪巴。在2005年，時任巴總統穆沙拉夫就借觀看印巴板球賽之機訪問了印度。印方當年在板球比賽期間向巴基斯坦球迷發放8000多張簽證，同時印度鐵路部門也安排專列運送來自巴基斯坦的球迷。
進程
印巴兩國於2004年啟動旨在解決兩國所有分歧的和解對話進程，但對話進程卻因2008年的孟買連環恐怖攻擊事件而中斷，兩國關係也因此陷入低谷。直到2010年4月在不丹首都廷布參加第十六屆南亞區域合作聯盟首腦會議時，兩國總理再次會晤才為擴大接觸定下日程。
此次“板球外交”的實現，正值兩國政府擴大接觸之際。按照雙方2011年2月做出的安排，印巴兩國內政秘書將於28日至29日在印度首都新德里舉行會談，著重討論放寬雙邊簽證限制，擴大雙邊安全合作等問題；4月份，雙方的經貿部門還將在巴首都伊斯蘭瑪巴德舉行磋商；7月份，兩國外長和外交秘書還計畫在新德里進行會談。
意義
自從2008年孟買恐怖攻擊案發生後，印巴雙方就停止了高層的互訪。儘管此後兩國外長和外務秘書等高層官員曾在南盟框架內以及其他多邊場合進行了會談，但並未取得實質成果，兩國關係仍面臨著較嚴峻的形勢。
正是在這種背景下，印度總理辛格於2011年3月25日給巴基斯坦總統扎爾達里和總理吉拉尼寫了一封信，邀請他們來印度觀看這場半決賽，慶祝兩國“共同的節日”。而巴方在經過緊急磋商之後，也接受了印度方面的邀請，總理吉拉尼將展開為期兩天的“板球外交”之旅。
吉拉尼此次能夠接受印度方面的邀請前來觀賽並舉行會談，這本身對於近年來不斷走低的兩國關係來說，意義非常重大。印度和巴基斯坦這對老冤家的再握手，對於未來一段時間內兩國關係的走向將會起到相當大的推動作用。
