東正教教階制度

公元4世紀時，基督教會在羅馬、亞歷山大里亞、安提阿、耶路撒冷、君士坦丁堡等五個教區設立牧首，管理教區事務，後來逐漸形成制度。1054年東西方教會正式分裂後，羅馬教區牧首以“教皇”身份成為西方教會的首腦，其他4個教區仍然保持牧首制，牧首製成為東正教會的主要管理制度。俄羅斯教會原先屬於君士坦丁堡教區，由君士坦丁堡牧首派遣都主教管理，1589年開始實行獨立的牧首制。東正教會的神品按修士未婚和已婚分為黑白兩種：黑神品有修士、修士輔祭、修士大輔祭、修士司祭、修士大司祭、主教、大主教、督主教、都主教、牧首 ；白神品有誦經士、副輔祭、輔祭、大輔祭、司祭、大司祭、司祭長等。黑神品教士不能結婚，但能晉升主教以上的職位。

　

白神品無權晉升主教

　牧首，又譯宗主教，是東正教最高首領，俄羅斯東正教首腦稱“莫斯科及全俄大牧首（Патриарх Московский и всея Руси）；重要城市的主教稱都主教；地位低於都主教的稱大主教；督主教是牧首派駐國外教區的代表；教堂負責人也有稱主教或神父的；大司祭、修士大司祭、司祭往往是神父中的長老，教堂堂長，修道院院長主持人之類的；修士大輔祭、輔祭是主教的助手；離家進修會服務的男教徒稱修士；離家進修會的女教徒稱修女；誦經士是東正教會的下級服務人員。除做教會的一般事務工作外，主要參加唱詩活動，舉行祈禱時，唱誦《聖經》中的詩篇和其他經文。