簡介
二十世紀八十年代初，由於政策的失誤，波蘭爆發了經濟危機，政府不得不提高肉類的銷售價格，從而激起了全國性的工人罷工、抗議浪潮。只有國小文化程度的格但斯克造船廠電工華勒沙脫穎而出，以他極富煽動性的演說才能，成了罷工運動的領袖。他領導的團結工會得到西方國家的支持，迅速壯大。1981年12月12日,團結工會在格但斯克召開秘密會議,一位代表直言不諱地大聲喊道：“我們應該說，我們想奪權!我們想奪權!”
會議一直開到深夜零點。第二天清晨,電視螢幕上突然出現了一位戴深色眼鏡、全身戎裝的將軍,他就是後來集波蘭黨政軍大權於一身的雅魯澤爾斯基大將。他以堅定有力的聲音向全國宣布：“我宣布從今天起成立救國軍事委員會。”
波蘭由此開始了為期兩年的軍管。華勒沙等團結工會和其他反對派的領導人被拘捕，團結工會遭取締。全國暫時恢復了秩序，但危機的根子扎得更深了。
1983年7月，波蘭政府取消軍管。華勒沙獲釋。1988年，波蘭再次出現財政危機，政府大幅度提高消費品和服務價格，又遭到工人民眾的強烈反對，各地的罷工此起彼伏，一浪高過一浪。在西方國家的干涉和壓力下，加上蘇聯忙於應付內部的危機，放棄對東歐事務的干預，波蘭統一工人黨經過激烈的爭論，在1989年初通過決議，宣布實行政治多元化和工會多元化。
這年的2月6日，波蘭政府與華勒沙為首的團結工會及其他反對派舉行圓桌會議，達成了一攬子協定。政府同意團結工會重新登記後合法化；實行立法、行政、司法三權分立，實行總統制和議會制，進行議會和參議院的大選。
波蘭議會和參議院的大選，分別在1989年6月4日和18日進行。統一工人黨遭到慘敗；團結工會則大獲全勝，贏得了議會中百分之三十五的席位，並一舉拿下參議院一百席中的九十九席。連華勒沙也對此感到意外，驚嘆道：“真沒想到!”
團結工會一躍變成控制兩院的第一大黨。7月19日，雅魯澤爾斯基在兩院聯席會議上，僅以一票的微弱優勢當選為波蘭總統。一個月後的8月24日，華勒沙的顧問馬佐耶維茨基出任總理，以團結工會為主的新政府組成。
1989年12月，波蘭修改憲法，將國名由波蘭人民共和國改為波蘭共和國，恢復紅底戴王冠的白鷹為國徽。波蘭國家的性質根本改變，成為一個實行西方議會民主和市場經濟的國家。第二年的12月19日，華勒沙當選為波蘭總統。
東歐的其他國家也捲入了劇變的漩渦。1989年2月，匈牙利社會主義工人黨中央對1956年的“匈牙利事件”作了重新評價，定性為“人民起義”；並通過了實施多黨制的決定。6月16日，匈牙利政府為“匈牙利事件”的受難者、當時黨和國家的領導人納吉舉行了重新安葬儀式，二十五萬民眾參加了這一活動。10月，社會主義工人黨舉行了最後一次代表大會，決定改組為匈牙利社會黨。在第二年3月的大選中，反對黨民主論壇獲勝，原工人黨徹底喪失了政權。
保加利亞的動盪是從1989年5月，國內的伊斯蘭少數民族大量外逃開始的。隨後，各地的罷工示威活動頻頻發生，迫使日夫科夫在年底辭去保共總書記的職務，由姆拉德諾夫接任。第二年2月，保共十四大決定改名為保加利亞社會黨。6月，保加利亞進行了第一次多黨選舉，保加利亞社會黨贏得了執政地位。但在1991年10月的第二次大選中，社會黨還是被趕下了台。
1968年，以蘇聯為首的華約組織出兵鎮壓捷共領導人杜布切克發起的政治經濟改革，成了捷克斯洛伐克人民心中難以癒合的傷口。轉眼到了1989年，受到波蘭、匈牙利等國發生劇變的鼓舞，捷克斯洛伐克國內要求重新評價1968年“布拉格之春”的呼聲日益高漲，終於釀成“11月事變”。11月7日到28日，捷全國爆發了有二百五十萬人參加的遊行示威，要求取消一黨制。11月19日，以劇作家哈威爾為首的公民論壇成立，成為反對派的領導力量。
捷共失去了對局面的控制。11月24日，以雅克什為總書記的捷共領導班子集體辭職。11月29日，捷聯邦議會修改憲法，取消了共產黨的領導地位。12月6日，胡薩克辭去總統職務。12月28日，“布拉格之春”的領導者杜布切克當選聯邦議會主席。第二天，聯邦議會選舉哈威爾為總統。捷共淪為在野黨。
在東歐劇變中，羅馬尼亞一樣風雲變幻，但充滿了血腥味。
1989年3月，六名前羅共領導人發表致羅共總書記齊奧塞斯庫的公開信，批評他的內外政策，要求進行全面改革。但他不屑一顧。
12月16日，在羅馬尼亞西部的蒂米什瓦拉市，為了保護一名遭迫害的天主教神父，大批民眾在他藏身的教堂外拉起了人鏈，並與警察發生了流血衝突。這事變成了導致羅馬尼亞政局劇烈動盪的導火索。19日，首都布加勒斯特也爆發了幾萬人參加的示威遊行，示威者再次與警察發生衝突。齊奧塞斯庫不得不在20日中斷對伊朗的訪問，回到國內。
第二天，在首都市中心廣場上舉行的萬人集會上，齊奧塞斯庫嚴厲譴責蒂米什瓦拉發生的事件，集會的民眾突然發出了噓聲，隨後廣場深處有人高喊：“打倒齊奧塞斯庫!”聲音越來越響。集會只得草草收場，但廣場上的人越聚越多。幾萬名民眾開始聲勢浩大的示威遊行。氣急敗壞的齊奧塞斯庫下令軍隊開槍鎮壓，但遭到拒絕。22日，軍隊倒戈，與忠於齊奧塞斯庫的保全部隊發生了激烈的槍戰。齊奧塞斯庫夫婦見大勢已去，便在這天中午乘直升機倉皇出逃，當晚在埃列娜的家鄉被捕。
25日，一個臨時成立的軍事法庭以屠殺、破壞國民經濟等罪行，判處齊奧塞斯庫夫婦死刑，立即執行。
在齊奧塞斯庫夫婦被捕的同一天，以前羅共中央書記伊利埃斯庫為主席的救國陣線委員會宣告成立，並接管了全國政權；羅馬尼亞社會主義共和國被改名為羅馬尼亞，實行三權分立、多黨制政體。
