故城歷史
東平陵城原來是春秋時期齊國的平陵邑，到西漢昭帝時期因為在鹹陽設定了平陵縣而更名為東平陵。平陵二字最早見於西漢劉向的《說苑.貴德》：“桓公之平陵，見家人有年老而自養者”。戰國時期，平陵邑晉升為平陵縣，成為齊國在濟南地區的政治、經濟中心。兩漢時期，東平陵曾三次被確立為郡國的國都。第一次是西漢初年，平陵被封為呂國，時間是公元前187年。公元前164年，又分封齊王劉肥的兒子劉辟光被為濟南王，濟南國由此確立。隨著東漢王朝的覆滅，東平陵城的郡國地位逐漸下降，由諸侯國改為為州、縣行政辦事處，到唐朝元和十年（815），併入歷城縣後，東平陵城的行政管理職能被取消，城內居民也隨之流散他處。1977年被山東省人民政府公布為省第一批重點文物保護單位。2006年5月25日被國務院公布為國家級文物保護單位。
發掘遺蹟文物
出土遺蹟
從地面殘存城牆可以看出，東平陵城平面呈正方形，邊長約1900米。最高處6米，城牆牆基寬40米，牆體厚24米，城牆全部由土夯築而成。城牆之外有深4米、寬43米的壕溝。經考古調查，早期的城牆是採用木棍夯打，夯窩呈圓形平底，牆體內使用了大量的木骨，還有固定木骨的木樁、繩索等。1975年發現了4座城門遺蹟，在北門處地下發現大片磚石鋪地，估計與原城門有關。城內地貌南高北低，遺址中部西側300－400米的範圍內殘留大量殘渣、礦石、木炭、耐火材料和燒土，為當時的冶鐵遺址，說明當時的手工業是非常發達的。另外，在民眾稱之為“殿基地”的城東北方向出土大面積的夯土和鋪地磚及房基，證明這一帶為東平陵宮殿區。由此斷定東平陵城是漢代政治、經濟、手工業高度發達的重要城池。
冶鐵遺址區
2009年，考古隊在城內西側偏南的冶鐵遺址區發掘了20個探方，後來又進行了擴方，實際發掘面積508平方米。冶鐵遺址區發掘期間，又在城內中部偏北的宮殿或官署建築遺址區開挖探方31個，後來也進行了擴方，實際發掘面積705平方米，兩處總計發掘面積1213平方米。冶鐵遺址區發現的主要遺蹟為西漢中晚期的冶鐵工場，主要遺蹟可分為三個時期：一是屬於西漢中期的，有熔鐵爐、殘房基、藏鐵坑、石灰坑等；二是西漢晚期的，有烘范窯、儲泥池、水井及含多件“大四”鐵器鑄范的灰坑等；三是王莽至東漢時期的，有豎穴土坑水井及多個灰坑、灰溝等。出土的文物中漢代的殘鐵器量很大，其他還有不少鐵塊、鐵板材、鐵條、爐壁殘塊、磚塊、瓦片、陶片等。考古研究發現，西漢中期的冶鐵工場建造在大面積的夯土地基之上，夯土地基內包含有一定數量的殘碎瓦片和少量的陶片，表明該夯土地基並非全用生土夯築。此外，夯土地基的夯窩為金屬小圓平頭夯，其流行年代大致為戰國至西漢早中期。
綜合分析，該夯土地基以及建造在上面的熔鐵爐等遺蹟大致為西漢中期，即漢武帝實行鹽鐵官營並在東平陵城設定鐵官之後的不長時間內。這是一個非常重要的時間點。西漢晚期遺蹟主要有烘范窯、儲泥池及含多件“大四”鐵器鑄范的灰坑等，這些遺蹟建造在西漢中期冶鐵工場廢棄後的堆積之上。
2009—2010年，魏家莊片區發現了168座漢代到元代的古墓葬，漢代墓葬就有122座，濟南市考古研究所對多座墓葬進行搶救性考古發掘後，出土了500多件各代文物，其中包括38件漢代鐵器。足以說明章丘冶鐵歷史悠久，西晉年間，濟南城曾從現位於章丘龍山的東平陵城搬遷到如今的位置。李銘稱，濟南城當時經濟比較發達，從出土的鐵器中也能看出當時鐵器製作的完備和技術的先進，“濟南可以稱得上是冶鐵之都。”
一號建築基址
2009年，考古隊發現了大型夯土建築基址一處，編號為一號建築基址。基址位於東平陵城內正中偏北處，經鑽探，一號建築夯土基址向西延伸約25米。從發掘及鑽探情況看，該建築基址東西總長約50米，南北寬30米，這還不包括室外散水部分。夯土台基外圍散水保存較好，與散水連線的地面廊道還殘存著部分鋪地磚。從發現的大量的瓦片堆積，以及瓦當、錢紋空心磚等分析，一號建築基址基本可認定始建於大約西漢中晚期，一直到東漢時期仍沿用。
出土文物
東平陵故城遺址出土了眾多戰國錢幣、錢範。大量陶、鐵、銅、石等文物，其中又以出土鐵器數量最多，種類最豐富。在城址西部一個被稱為"鐵十里舖"的地方，是面積達4萬平方米的冶鐵遺址，地上地下時時可見零星的鐵屑和煉鐵爐渣。1975年的調查勘探表明，在出土的漢代文物之中，僅鐵器一項就達300多件。這裡既有犁、鏵、鏟、鍤、钁、鋤等農具，有斧、鋸、鑿、刀、錘、鑽、鉗等工具及其鑄造這些鐵工具的鐵范，有釜、鼎、燈、勺等日常用品，還有大量鐵兵器，如戟、矛、劍、刀、箭簇等等，可以說舉凡當時社會所需的各種鐵製品，在這裡都能夠找到相同的樣式。考古研究價值
考古所見眾多戰國錢幣、錢範等文物表明，東平陵故城遺址曾經是齊國的一處商業和手工業中心。根據對出土鐵製品的金相分析，這裡的鐵器既有一般的鑄鐵和可鍛鑄鐵，也有強韌性鑄鐵、碳鋼和高碳工具鋼。種類眾多和高質量鋼鐵製品的出土表明，兩千年前東平陵城的冶鐵製造業已經十分成熟和發達，其技術水平堪居全國榜首。因此，《後漢書·郡國志》在描述濟南國時稱“東平陵，有鐵”，濟南國所轄的“歷城，有鐵”。鐵成了濟南國的標誌。
趙化成教授說道：“在中國城市發展史上，以往對中央都城所做工作較多，而對地方城市重視不夠，東平陵故城考古工作的全面展開，將對地方城市史的研究起到巨大的推動作用。而西漢時期大面積冶鐵工場的發現，對於古代冶金史提供了極具價值的新資料，顯示了東平陵城做為漢代北方工業重鎮的重要地位。”
