會議背景
1948年夏，東北全境接近解放，土地改革基本完成，黨的工作重心開始由鄉村轉向城市。為了正確估計東北黨的城市工作，總結經驗，統一和提高黨對城市工作的地位和作用的認識，確定黨在城市工作中的基本路線和基本方針，順利實現黨的注意力和工作重心的轉移，1948年7月下旬至8月31日，中共中央東北局召開首次城市工作會議。會議就如何認識城市的地位；如何動員一切力量，發展城市生產；如何集中統一，加強領導等問題展開了熱烈而認真的討論。東北局常務委員張聞天，受東北局委託作了總結報告。
會議內容
張聞天的總結報告共分六個部分，即關於過去城市工作的估計；關於城市地位的新認識；關於城市的階級關係和經濟結構；關於城市工作的組織問題；城市工作部的任務；加強各級黨委對城市工作的領導。
會議認為，過去兩三年來東北的城市工作，由於正確實行了徹底摧毀舊政權，建立新政權；發展公營經濟，保護私人工商業，沒收買辦官僚資本；利用城市的生產力，動員城市的一切力量支援前線等正確方針，取得了不小的成績。同時，在城市工作中也存在著調查研究不夠、土改運動中有“左”的偏向、領導的集中統一不夠、計畫性不夠等缺點和錯誤。這些缺點和錯誤是應該糾正的。
會議指出，現在形勢發展了，東北廣大農村土改基本上已經完成，新形勢提出了新任務，“必須充分發揮城市的力量，以支援戰爭，鞏固工農聯盟，這就是我們面臨的新任務”。要加強城市工作，把注意力向這方面轉移。為此，全黨要樹立“城市地位的新認識”。城市的地位問題，實際上就是城市與鄉村的關係問題。過去我們說“城市要為鄉村服務”。現在我們要增加一條：“鄉村也要為城市服務。”城市和鄉村要互相合作。但是，一般地說城鄉互助合作還不夠。還應該指出，“城市領導農村”。城市在城鄉互助合作中領導鄉村，其實質就是：工業與農業並重，工業領導農業；工農聯盟，工人階級領導農民。“離開了代表先進生產力的城市工業和城市工人階級，社會不能前進，社會主義也整了戰略部署和部分地區的領導機構，加強了全國各解放區戰場的緊密配合，為推動戰略進攻的進一步發展，奪取解放戰爭的勝利做出了重要貢獻。不能實現”。在城市中間，大、中城市起領導的決定作用。
會議認真分析了城市的各階級和階層的基本狀況，明確規定了黨在城市工作中的階級路線。即：依靠工人階級，團結獨立勞動者和知識分子，聯合中、小資本家，反對和打倒封建地主、官僚資產階級及其代理人。這就是我們會議強調開展兩條戰線的鬥爭，正確把握黨的城市工作的階級路線，注意糾正對工人和資本家要“一視同仁，不要偏心”的一些右的觀點，也要克服有些人根本反對糾“左”，只顧民眾的眼前利益和經濟利益的“左”的觀點。
會議報告
報告還具體分析了東北經濟結構。在徹底消滅封建主義、官僚資本主義及取消帝國主義在東北的經濟特權以後，基本上是由五種經濟成分構成的，這就是國營經濟、合作社經濟、國家資本主義經濟、私人資本主義經濟、小商品經濟。指出，正確地認識這五種經濟的性質、地位、發展方向及其相互關係，是正確地決定東北經濟政策的“出發點與基礎”；也只有從此出發，才能在經濟戰線上把握住正確的路線，實現無產階級對於社會經濟建設的正確領導。
報告指出，掌握了社會經濟命脈的國營經濟，“居於國民經濟的領導地位”。在無產階級領導下的新民主主義國家所經營的這種經濟，“已經是社會主義性質的經濟”。“這種國營經濟，是當前支援人民革命戰爭，爭取勝利的最主要的物質力量；是城市無產階級同鄉村農民在經濟上結成聯盟的依據；是新民主主義政治的主要的經濟基礎；是新民主主義經濟的支柱；是無產階級在經濟戰線上反對投機操縱，和資本主義進行經濟競爭的最有力的武器。”“因此，對它必須特別關心，使它獲得一切可能的發展，把它放在國民經濟建設的最主要的地位。”
東北的合作社經濟，在生產與供銷(消費)方面已經開始。生產合作社“今後必須嚴格根據自願和互利的原則，使之繼續發展”；供銷合作社“更必須引起我們嚴重的注意”，它是把小生產者與國營經濟結合起來的“橋樑和紐帶”。報告強調，無產階級要在經濟上去領導農民。必須採取農民所能接受的“經濟上的方法”，就是合作社。目前農村中的供銷合作社，是在經濟上指揮農民的“司令部”，是組織農村生產與消費的“中心環節”，是土改後在經濟上組織農民與小手工業者“最主要的組織形式”。“我們必須抓住這一個中心環節”，作為目前的“主要手段”，推進農民的生產事業。在無產階級領導的新民主主義的國家制度下的合作社經濟，“是在各種不同程度上帶有社會主義性質的經濟”。國營經濟只有與合作社經濟結合起來，並領導與資助合作社經濟，“才能有可靠的經濟上的同盟軍”，使新民主主義的計畫經濟取得優勢。
國家資本主義經濟，在東北已經開始出現，特別顯著的類型如“出租制”、“加工制”、“定貨制”、“代賣制”。這種國家資本主義經濟的發展，對於新民主主義經濟的發展是有利的，這是從國家需要出發，吸引私人資本來為國家服務，並把私人資本置於國家的管理與監督之下，使之成為國民經濟建設計畫的有機部分。我們應該承認“國家資本主義”這個經濟範疇，“有意識地加以提倡和組織”，使之成為私人資本主義發展的有利方向。
私人資本主義經濟的發展是必然的，在一定限度內還是必要的。決不可以過早地採取限制現時還有益於國計民生的私人資本主義經濟的辦法。同私人資本主義經濟的投機性和破壞性的經濟活動作鬥爭，是今後經濟戰線上的經常任務。但這種鬥爭主要地是“在經濟上的和平競爭”，而不應該不適當地採取行政上的辦法。同時，必須對其適當地加強國家的管制與監督。放任自流的態度，在根本上是很危險的，也是很錯誤的。此外，在合理生產的技術方面，在經濟核算方面，我們還應好好地向資本家學習。
商品經濟主要地是農民的小商品經濟，在國民經濟中，它在數量上還占優勢。它是站在資本主義和社會主義之間的十字路口的經濟，在無產階級領導的新民主主義國家制度下，是會要發展到社會主義方面去的。但在我國“還要經過比較長期的教育與鬥爭過程。對於小商品生產者(主要為農民)，現在要用一切方法去鞏固他們的私有權，鼓勵他們的生產熱情，發家致富。其內部的某種程度的分化，將是必然的與不可避免的，“這是社會生產力向上發展的必然結果，用不到害怕的”。在這個過程中，無產階級與資產階級將必然發生在農民小生產者中爭取影響與爭取領導的鬥爭。無產階級要對小生產者的各種弱點進行必要的鬥爭與教育，並加以克服。我們相信新民主主義的各種有利因素和農民切身經驗，會使小商品經濟最後走向社會主義的道路。
報告最後提出了經濟建設中的無產階級的領導路線：以發展國營經濟為主體，普遍地發展並緊緊地依靠民眾的合作社經濟，扶助與改造小商品經濟，容許鼓勵有利於國計民生的私人資本主義經濟，尤其是國家資本主義經濟，防止與反對商品的資本主義經濟所固有的投機性和破壞性，禁止與打擊一切有害於國計民生的投機操縱的經營。有意識地在黨內進行兩條戰線的鬥爭，反對在每一個具體的經濟建設問題上的左右搖擺。
會議意義
會議通過了張聞天的總結，並由他於9月15日為東北局起草了《關於東北經濟構成及經濟建設基本方針的提綱》。提綱於9月30日上報中共中央。毛澤東在七屆二中全會的報告吸收了這個提綱的一些思想。
