創建歷史追溯
東北大學是二十世紀初由奉天和黑龍江兩省聯合創辦的高等學府，是民國時期東北地區建立的規模最大的一所由文、法、理、工、教育五個學院組成的綜合性大學。1928年張學良任校長後，實行男女同校，增設學院，延聘教授，大力發展體育。一批著名學者如章士釗、梁思成等在此任教。學校為國家培養了一批優秀的革命和建設人才，在中國近代教育史上占有重要地位。
上世紀早期東北大學圖片1923年，東北大學宣告成立時，當時學校選定的地點不是人們現在熟知的北陵校區或是南湖校區，而是位於現在瀋河區大南街科學家花園附近的原奉天師範學堂（後又稱奉天兩級師範學堂、瀋陽高等師範學校）。1921年初，奉天教育廳長謝蔭昌向時任東三省巡閱使張作霖建議：欲使東北富強，不受外人侵略，必須興辦大學教育，培養各方面人才。
1922年第一次直奉戰爭後，張作霖採納了奉天省長王永江、教育廳長謝蔭昌的建議創辦東北大學。他對王永江說：“不能讓東北人沒有上大學求深造的機會。不管用多少錢，寧可少養五萬陸軍，也要辦東北大學。”日本人聽說張作霖要籌辦東北大學，竟派駐奉天總領事前來“勸告”，對王永江說：“你們不必辦大學，想要造就理工人才，可以上我們的旅順工科，學醫可到南滿醫大去，學文、學法可以到日本去。”日本阻撓東北辦學的卑劣行為，激發了公憤，籌備委員們下決心一定要把東北大學辦起來。
1922年春，東北大學籌備委員會成立，以國立瀋陽高等師範學校為基礎開辦理、工兩科，以奉天文學專門學校（原奉天法政學堂）為基礎開辦文、法兩科。
東北大學全貌辦學之初，學校暫用的是位於大南關的高師和文專兩校的舊校舍，也就是今天瀋陽市瀋河區大南街科學家花園附近的原國立瀋陽高等師範學校舊址。1923年4月19日，奉天省公署頒發“東北大學之印”，4月26日正式啟用，東北大學宣告成立，時任奉天省省長王永江兼首任校長。東北大學成立後，原文專校舍讓給即將成立的奉天市政公所，高師原址已不敷使用，為此王永江在得到清室醇親王載灃同意之後購買了北陵東南陵堡子村附近土地約500畝（其中有300餘畝為陵地），作為東北大學理工農三科新校址，並於5月正式開工建設。1925年暑假後，理工科遷入北陵新校舍，文法科仍在瀋陽高師舊校舍上課，自此，東北大學就有了南校、北校之稱。
同年5月，省長公署又劃撥長寧寺附近官地200畝，作為東北大學工廠廠址，供學生實習使用，並聘請留學德國歸來的楊毓楨博士任廠長。
1928年，接替父親張作霖主持東北軍政的愛國將領張學良兼東北大學第三任校長。他先後捐出其父留下的大部分遺產約180萬銀元，用於擴建校舍、高薪禮聘著名學者、購置國外先進實驗設備、資送優秀學生出國。
1929年2月，主政東北的張學良為改變東北大學南北兩校，辦事諸多不便的情況，又建設了漢卿南樓(文學院教學樓)、漢卿北樓(法學院教學樓)和學生宿舍等。9月，南校全部遷入北校。
1931年，“九一八”事變後東北淪陷，剛投入使用不久的新校舍被迫停用，東北大學成為第一所流亡大學，東大師生先到北平、後遷開封、西安，南下三台，一路求學，一路鬥爭。
1938年，由國立北平大學、國立北洋大學、國立北平師範大學、國立東北大學工學院、私立焦作工學院等組成的國立西安臨時大學從西安遷至漢中組成國立西北聯合大學，由國立北京大學、國立清華大學、私立南開大學等組成的國立長沙臨時大學從長沙遷至昆明，成立國立西南聯合大學。
東大舊址簡介
從東大舊址北門而入，最先來到的是校長住宅，早先，這裡有警衛把守，據說張學良就曾在二樓居住過。校長住宅的一樓門廳處，可通往男生宿舍。再往前走，一堵新牆堵住了我們的去路。繞道至男生宿舍正門，這裡已經被改造成招待所，現在整座樓空置，正在進行裝修。站在走廊內放眼望去，數十間十幾平方米的小屋依次排開，若不是房間內的塑鋼窗和網線提示，肯定會產生學生放假開學時還會返回宿舍的錯覺。從男生宿舍一路向西，有個老幹部活動中心，這裡是當年的女生宿舍，只有兩層樓高，建築面積照比男生宿舍也小很多，內部裝修也不及同時期的其他建築氣派，可眼前的這座建築在當時引起的轟動，不亞於東北大學校史上任何一個歷史事件。
張學良就任東北大學校長之前，東北地區沒有女子大學，各高校也不招收女子學生。張學良校長上任伊始便倡導男女同校。1928年9月，各科共50名女生走入東北大學校門。雖然當時女學生人數只占在校學生的6%，但這對於東北大學來說是個良好的開端。為鼓勵女學生入學後努力學習，張學良還讓夫人于鳳至親自到東大政治系插班聽課。
東北大學舊址現貌女生宿舍附近，分散著很多二層小樓，這些就是當年的東北大學教職員住宅。張學良校長重金禮聘，廣招良師，章士釗、梁漱溟、羅文乾、馮祖恂、劉先州等一批名師執教東大，梁思成、林徽因夫婦也應張學良校長邀請來東大，創建了中國第一個建築系。漫步其間，不知道哪些房間內，曾留下過這些大師們的身影。 漢卿南、北兩樓相互對立，隱匿在大院之內，少有人打擾。一牆之隔的原圖書館大樓，現在仍然保留著古樸典雅的風采。圖書館大樓呈現飛機形狀，共有三層。一層是書庫，二層是借閱室和辦公室，三層是閱覽大廳。圖書館內的二次採光設計，效果極好，令許多中外建築設計師讚嘆。當年東北淪陷後，東北大學圖書館被日本侵略者占領，他們在此關押、槍殺抗日誌士，圖書館後身的紅磚牆上仍可見累累彈痕。東北大學圖書館舊址現由遼寧省檔案館使用，據悉，省檔案館將搬遷至渾南新館。
位於東北大學舊址北側的體育場，曾見證過遼寧體育的輝煌一刻。這座體育場在當時是全國第一座現代化體育場，為舉辦第14屆華北運動會而興建。體育場包括400米跑道的田徑場、兩個籃球場、兩個排球場和兩個網球場。體育場建築面積3000多平方米。東、西、北側為看台區，呈馬蹄形，可容納3萬人，由於主看台為羅馬式建築風格，所以又被稱為羅馬式馬蹄形體育場。在1929年5月的第14屆華北運動會上，東大健兒劉長春一舉打破100米、200米和400米3個短跑項目的全國紀錄。張學良將軍在這裡觀看了他的比賽，于鳳至還給他頒發了獎品。
“所謂大學者，非謂有大樓之謂也”，一所大學的歷史愈悠久，其積澱的文化氣氛愈濃厚，學校的氣質就會凝結在建築上。
現位於皇姑區北陵大街45號的東北大學舊址，雖經90載風雨洗禮，依然處處散發著古樸寧靜的整體之美；東北大學南湖校區更是一次規劃成型，直到今天還沿用著上世紀50年代的規劃設計。一所高校、兩處文保單位，這些校園老建築本身，就是一部靜中含動的東大校史。
2001年06月25日，東北大學舊址作為近現代重要史跡及代表性建築，被國務院批准列入第五批全國重點文物保護單位名單。
