李繪，字敬文。年六歲，便自願入學，家人偶以年俗忌，約而弗許。伺其伯姊筆牘之間，而輒竊用，未幾遂通《急就章》。內外異之，以為非常兒也。及長，儀貌端偉，神情朗雋。河間邢晏，即繪舅也，與繪清言，嘆其高遠。每稱曰：“若披雲霧，如對珠玉，宅相之寄，良在此甥。”
齊王蕭寶夤引為主簿記室，專管表檄，待以賓友之禮。司徒高邕闢為從事中郎，征至洛。時敕侍中西河王魏慶、秘書監常景選儒學十人緝撰《五禮》，繪與太原王又同掌軍禮。魏靜帝於顯陽殿講《孝經》、《禮記》，繪與從弟李騫、裴伯茂、魏收、盧元明等俱為錄議。素長筆札，尤能傳受，緝綴詞議，簡舉可觀。天平初，世宗用為丞相司馬。每罷朝，文武總集，對揚王庭，常令繪先發言端，為群僚之首。音辭辯正，風儀都雅，聽者悚然。
武定初，兼常侍，為聘梁使主。梁武帝問李繪：“高相（高歡）今在何處？”李繪曰：“今在晉陽，肅遏邊寇。”梁武帝曰：“黑獺（宇文泰）若為形容？高相作何經略？”李繪曰：“黑獺遊魂關右，人神厭毒，連歲凶災，百姓懷土。丞相奇略不世，畜銳觀釁，攻昧取亡，勢必不遠。”梁武帝曰：“如卿言極佳。”與梁人泛言氏族，袁狎曰：“未若我本出自黃帝，姓在十四之限。”繪曰：“兄所出雖遠，當共車千秋分一字耳。”一坐大笑。前後行人，皆通啟求市，繪獨守清尚，梁人重其廉潔。
還拜平南將軍、高陽郡內史。郡境舊有猛獸，民常患之。繪欲修檻，遂因斗俱死。鹹以為化感所致，皆請申上。李繪曰：“猛獸因斗而斃，自是偶然，貪此為功，人將窺我。”竟不聽。高祖（高歡）東巡郡國，在瀛州城西駐馬久立，使慰之曰：“孤在晉，知山東守唯卿一人用意。及入境觀風，信如所聞。但善始令終，將位至不次。”河間太守崔謀恃其弟崔暹勢力，從繪乞麋角鴒羽。李繪答書曰：“鴒有六翮，飛則沖天；麋有四足，走便入海。下官膚體疏懶，手足遲鈍，不能逐飛追走，遠事佞人。”是時世宗（高澄）使崔暹選司徒長史，崔暹薦繪，既而不果，鹹謂由此書。天保初，為司徒右長史。李繪質性方重，未嘗趨事權勢，以此久而屈沉。卒贈南青州刺史，謚曰景。
