生平事件
李士元,字德一,號青嶼,金鄉縣羊山鎮公子樓人(今屬韓樓村)。萬曆壬子年經魁,萬曆已未四十七年(1619)進士,初任武清縣知縣。武清縣近於京畿,很多太監的家鄉居此。他們在朝里仗著皇帝老子的青睞,狐假虎威,橫行鄉里。其族子孫更是依仗權勢,驕橫不法,欺男霸女,民怨沸騰,歷屆縣令都不敢過問。士元上任後,不避邪惡,依法立約三章禁之,對觸犯者,嚴懲不貸。內監喊冤,遞進讒言,打擊抑制了官宦們的囂張氣焰。故把他調至固安縣。然而,他剛正不阿,常忤知府的旨意,又暗揭台使的弊政,被降職為南京錦衣衛知事。天啟七年(1627),熹宗朱由校病死,其弟朱由檢嗣位當了皇帝,年號崇禎。開始他勵精圖治,撥亂反正,首先處死了魏忠賢、客氏(明天啟皇帝的乳母)兩個閹黨的元兇,繼而,撤回出守各邊鎮的宦官,並明令他們非奉命不得出禁門,防止廷臣交結內侍。並起用、提拔了一批正直官員來取代閹黨掌握朝政,清理積案,平反冤獄。山西省推官,不問政事,積案如山,冤獄甚多。朝廷知士元廉潔正直,特派他出巡山西,幫助清理。主要影響
他到山西後,深入走訪,了解下層,精心閱卷,核查實情,按照大明刑律,對積案進行一一了結。釋放了錯捕、錯判和被閹黨陷害致死官員以及受株連的家屬百姓。獲釋者無不感恩戴德,歌頌他秉公而斷,赤誠對人的功績。其中一人,以進茶名義獻之,士元啟封,原來內包黃金。他立即召集鄉老和獻茶之人,當眾亮出茶葉包內的金子,曉示眾人曰:“我釋放你,按律而定,公也;你以金饋贈於我,反成私矣!何故污我名聲也!”送金人大慚,抱金叩首赧然而去。
崇禎九年(1636),邊事告急,京師戒嚴。士元由刑部轉戶部,出巡大同,負責糧秣轉運任務,累至吐血不怠。當時,同差者三人皆畏葸不前,被斥而去。唯他勤勉有加,忠於職守,完成了任務,回朝復命。運送糧車戶數百人及鄉里百姓聞訊,泣送十餘里,不忍離去。
士元至京升任戶部員外郎,再遷郎中。是時,黨爭愈烈,不僅閹黨餘孽蠢蠢欲動,拉攏親信,企圖翻案,而其他朝里重臣官員為了權勢利益也在明爭暗鬥,積極擴張勢力。有人勸他加入某黨作靠山,可立不敗之地。士元聞之,深惡痛絕,堅決回拒。
後來,他出任河南省汝寧知府時,關心僚屬,愛民如子,嚴懲貪贓賣法之徒,受到當地百姓的愛戴和歡迎。
歷史評價
士元為官近二十年,正直廉明,兩袖清風,無有積蓄,囊中空空。歲余歸里,家貧如洗,無錢辦理喪事,乃致哀痛過甚,咯血驟發,隨卒,年五十有一。