發展歷史
朱陵洞在石鼓山東側的懸崖下，是道家的所謂“洞天福地”。傳說唐朝天寶年間，有個叫董奉先的道士曾在洞內煉丹，因而得了仙洞之名。又傳此處有洞通衡岳，這是是後洞，前洞在南嶽山底下，首尾相通。還說在很久很久以前，有個人從南嶽到衡州來賣豆腐，由這個洞出入，來回一百多里的路程，只一個早晨就可以往返。但實際上這個洞不過幾平方米寬、兩米多高，並沒有什麼深奧的地下通道。人們讚美朱陵洞，不因虛無縹緲的仙跡，而只因蔚然大觀的詩詞。“朱陵洞內詩千首”，它以詩詞名冠三湘。唐宋以來，許多詩人墨客，在此乘興作賦吟詩，常常把詩詞刻在岩洞石壁的內外，被衡陽山水所陶醉的杜甫、韓愈、張籍、呂溫、杜荀鶴、范成大、文天祥等文壇名士，都用詩抒發了他們的情懷。“洞裡瑤光應不夜，步虛人入水晶宮。”（王在晉：《朱陵洞》）這是多么綺麗的風光啊！
這個洞可能是幾千年以前經過湘水衝擊而形成的溶洞，內壁上留下歷代詩人們的作品，年久月深也殘缺不全了，尤其是日寇的狂轟爛炸，裡面的碑文、鐫刻都被破壞了。解放後，只剩下小洞的殘邊及洞口上“朱陵後洞”和“東崖”幾個鐫刻大字。近幾年，又設法恢復了洞的原形，在我國傳統優秀詩歌的薰陶下，朱陵洞將會激發出新的詩人們寫出更多更好的詩。
史料記載
朱陵洞據《一統志》、《福地誌》記載，水簾洞古名朱陵洞，相傳是朱陵大帝居住的地方。唐朝人稱朱陵洞為“紫蓋仙洞”。道家認為它是道家的“第三洞真虛福地”，乃“朱陵太虛小有之天”，簡稱“朱陵洞天”，歷來是神仙居住的洞府。《潛霍類書》說：相傳遠古時候，大禹治水，來南嶽求金簡玉書，曾在朱陵洞天舉行祭祀的典禮，唐開元二十六年（公元七三八年），唐玄宗曾派遣內侍張奉國帶道士孫智涼等人，專程從京師來到南嶽朱陵洞投放金龍玉簡。這一“洞天投龍”的盛況，詳細地記載在《南嶽志》上，後人在水簾洞投金龍玉簡處寫下一副對聯： 北向獨不朝，瀉千尺銀河，濺玉飛珠，相望源頭來紫蓋；西巡應有恨，棄九重金闕，投龍續命，空尋洞穴向朱陵。朱陵洞有水簾洞瀑布源頭，在紫蓋峰的泉水。三支泉水匯集一起，流入水簾洞上方谷地。谷地闊三丈，原是梁朝的九位真人白日飛升的棲息之地，後建造九仙觀。九仙觀附近有太陽泉、洗心泉、洞真源、仙人池等。相傳泉水深不可測。泉水從石壁上飛流直瀉，發出雷鳴般的聲音，聲傳十里。明朝張居正游此地後說：“瀑泉灑落，水簾數疊，掛於雲際，垂如貫珠，霏如削玉”。確實，它從絕壁上噴瀉下來，寬達三太，高五十餘米，瀉珠濺玉，仿佛一幅巨大的白布簾，在石壁當中被亂石嶙岩擋住，然後再從石縫裡屈曲折射，跳躍出來，滿谷水花四濺，閃爍著晶瑩奪目的光彩。水簾絕壁下的碧潭，天上的雲彩和兩邊的蒼翠的山巒，構成一幅美麗的山水畫。明朝張居正作《水簾洞》一贊道：“誤疑瀛海翻瓊浪，莫擬銀河倒碧流；自是湘妃深隱處，水晶簾掛五去頭”。這首詩可說是寫出了水簾洞的光、聲、影三絕的奇景了。
主要景點
朱陵洞朱陵洞有水簾洞為“南嶽四絕”之一，位於紫蓋峰下南嶽鄉水簾村，距南嶽鎮4公里。水簾洞右邊，石壁陡峭。原先在岩上有石屋一幢，龍神祠。這祠堂是唐玄宗派內侍張奉國和道士孫智涼投“金龍玉簡”的處所。距龍神祠相隔二十餘丈的山澗對面，有一座麻石嵌鑲建造的六角涼亭，叫雪浪亭。是清人李元度在清光緒十年（公元一八八四年）時建成的。亭中有石桌、石凳。亭以澗水翻騰如雪浪而取名。當時坐在亭中，眼觀碧潭裡的珠玉跳躍，耳聽甾聲轟鳴，自能體會石壁上鐫刻的“夏雪晴雷”四字所寓的情趣。如今龍神祠無存，只有娃浪亭依然存在。它為遊人休憩，觀賞水簾洞的奇景提供了方便。傳說朱陵洞與衡陽石鼓山上的朱陵洞相通，在石鼓的為朱陵後洞，在南嶽的朱陵前洞。水源來自南嶽紫蓋峰頂，流經山洞，匯入6米餘寬、深不可測的石洞，水滿溢出，垂直下瀉，形成瀑布，高60餘米，宛如水簾懸掛九天，故名水簾洞。每逢晴日當空，水簾上面，飛虹耀目，五彩繽紛，蔚為奇觀。唐、宋、明、清各個朝代，都有不少詩人名家為之題刻賦詩。石刻有宋代的“南嶽朱陵洞天”，明代的“天下第一泉”，清代的“夏雪晴雷”、“醉眠觀瀑”。此外還有“飛瓊濺雪”，“簾掛古今”等。 水簾洞是唐代道教活動的地方。他們把它當做洞天福地，稱為“朱陵洞天”。唐玄宗還派朝廷內史帶領道士們在投龍潭祭祀。 現在水簾洞上面的谷地，已於1964年修成了一座大水庫，過去的太陽泉、洗心泉等都淹沒在水庫中了。水庫的水既可以灌溉農田。又可以發電。瀑布象一層潔白的薄薄的細紗，輕盈地垂入潭底。所以“水簾洞之奇”，仍不失為南嶽一絕。
