葉受重力或外力作用時,葉便從離層處脫落,在離層的下方發育出木栓細胞,逐漸覆蓋整個斷痕,並與莖部的木栓層相連，這個層稱為木栓離層。
木栓離層概述
0級：木栓化細胞分布均勻，離區細胞排列緊密，離層形成不明顯。1級：木栓化細胞形態變長，聚集在離區附近，離層細胞增大。
木本植物在不良季節（秋冬）到來之前，在葉中會發生一系列內部的變化，使原來的綠色的葉片逐漸變成枯黃，與此同時在葉柄基部有一層橫過葉柄的小型薄壁細胞進行多次分裂後，形成離區（若干薄壁細胞層）。以後在離區的範圍內再進一步分化產生離層和保護層。離層在近葉柄的一方，為兩層或數層疊生在一起的細胞層，其胞間層發生粘液化並分解，甚至部分細胞的初生壁亦溶解，而引起離層細胞相互分離，僅維管束部分還與枝連在一起，因而支持力大大減弱，由於葉片本身的重力作用或風力，葉柄即在離層處斷裂，造成落葉現象。在離層的下方是保護層，其胞壁木栓化，有時還有膠質和木質等物質沉積於這部分細胞的壁上和胞間隙內，可保護葉脫落後的斷痕（即葉痕）。有些植物在落葉後的疤痕下面繼續產生周皮，以增強其保護功能。離層不僅在葉柄基部可以產生，在一定條件下，花柄和果柄的基部也會出現，引起落花和落果現象。
