魚類學家經過對暖水上層的燕兒魚的長期觀察，認為它的飛翔的本領，一是源於它們具有流線型的體型和一對鳥翼狀的胸鰭，而且肩帶和胸鰭肌肉特別發達，這是它們飛翔的基本條件。二是它們常棲息在水的上層，游泳迅速，習性活潑，善於飛躍。燕兒魚飛行的過程是這樣的，首先飛魚在接近水面時，尾鰭作左右急劇擺動，使身體迅速前進，產生強大衝力，突然躍出水面，即把胸鰭張開，在空中作滑翔飛行，姿態極為優美。飛魚的主要動力是尾部，而不象鳥類那樣靠扇動翅膀，胸鰭只起到降落傘的作用，所以不能控制速度和方向，有時下降時落到航行的船上，成為船員的美味佳肴。飛魚飛翔的目的主要是自衛，以逃避兇猛的魚類和海豚的追趕，或靠近船隻受驚而飛，但有時也會無緣無故地飛。
飛魚具有趨光性，若晚上在船的甲板上掛盞燈，成群的飛魚就會尋光而來，如飛蛾撲火，撞昏在甲板上，有時1小時可收一籮筐，這也算是一種光誘捕魚的辦法。飛魚死後兩個胸鰭往後斜豎起，活像噴氣式飛機。飛魚的肉特別鮮美且營養價值高，是餐桌上的佳肴。在雲南大理的洱海中，生活著一種弓魚，又名裂尻魚，當地白族人民稱它為會“爬山”的魚、“洱海花”。這種魚體形扁長，長約25厘米，呈銀灰色，每尾重量在200克左右。它的腹部細鱗呈線狀向兩邊分開，並經常用嘴咬住尾巴跳出水面，其形如弓而得名。弓魚習性非常奇特，它們專門選擇水湍流急的水面，逆流而上到河流中去產卵，從此一去無回。在洱海對面是海拔4112米的點蒼山，點蒼山的19座山峰之間有18條溪流，源源不斷地注入240多平方公里的洱海。這給弓魚創造了良好的活動場所。弓魚有個奇特習性，產卵時它們常常成群結隊地沿著溪水往山上游，游不動時或者遇到障礙時，它們就跳出水面，像射箭似地向前射去，當然這段“艱難的歷程”中，有不少弓魚跳到了溪水外，成了當地居民的美味佳肴。但更多的弓魚勇往直前，最後終於“爬”上了山泉的源頭。
