最大功率
最大功率最大功率是指電源在單位時間內，電路元件上能量的最大變化量，是具有大小及正負的物理量。在這裡特指最大輸出功率。最大功率越大，電源所能負載的設備也就越多。
最大輸出功率也叫瞬間功率，或者峰值功率。對功放來說，最大輸出功率是指在一定的諧波失真指標內，給功放輸入足夠大的信號，並將音量和音調電位器調到最大時，功放所能輸出的最大功率。它是車載功放在不考慮失真情況下，在極短時間(通常只有幾毫秒)內不發生物理損壞或電氣損壞時的功率值。
功率
功率的物理定義是指機器在單位時間裡所做的功。功的數量一定，時間越短，功率值就越大。
功率的計算公式為：功率=力·距離/時間。力的常用單位是牛頓（N），距離的單位是米（m），時間的單位是秒(s)。所以功率的單位就是N·m/s。但對於汽車的功率，傳統上人們喜歡用馬力為單位表達，字母為PS。現在廠家在產品說明說明書中通常也給出千瓦（KW）值。
英制的馬力(hp)定義為:一匹馬於一分鐘內將200磅(lb)重的物體拉動165英尺(foot),相乘之後等於33,000foot-lb/min;公制的馬力(PS)定義為:一匹馬於一分鐘內將75公斤的物體拉動60公尺（即60米）,相乘之後等於4500kg-m/min。經過單位換算,(1lb=0.454kg;1foot=30.48cm)最終我們發現英制的1hp=4566kg-m/min,與公制的1PS=4500kg-m/min有些許差異,而如果以功率W(1W=1Nm/second= 1/9.8kgm/second)來換算的話,可得1hp=746W;1PS=735W兩項不一樣的結果。度量衡：1 公制馬力 (馬力) = 735.49875 瓦1 瓦≈0.00136 公制馬力 (馬力)
它們之間的換算關係如下：1HP=75N·m/s=0.7355KW,1KW=102N·m/s=1.36HP。最大功率是汽車發動機最重要的參數之一。他的大小主要取決於發動機氣缸排量的大小，燃燒的燃料量和發動機的轉速。功率值永遠分發動機轉速結合在一起，表明在該轉速下所發出的功率。
由於發動機內部摩擦損耗和帶動其他機器的需要，實際有效功率數字總是小於規定值。有效功率跟標定功率的比值叫做發動機的效率。
對車而言
發動機
發動機的輸出功率同轉速關係很大，隨著轉速的增加，發動機的功率也相應提高，但是到了一定的轉速以後，功率反而呈下降趨勢。一般在汽車使用說明中最高輸出功率用每分鐘轉速來表示（r/min），如100HP/5000r/min，即在每分鐘5000轉時最高輸出功率100馬力。 同時，發動機最大功率時對應的轉速，基本上就是發動機的最高轉速。轎車或者客車發動機最大功率時的轉速要高於載貨汽車，以便適應其高速行駛的需要。
體現
最大輸出功率體現產品在瞬間超負荷運轉的能力，並且可以在一定程度上反映出額定功率。有些廠商為了吸引用戶，故意將最大輸出功率和額定輸出功率混淆，讓人誤認為產品具有很高的輸出功率。因此考慮車載功放的功率時，不能只看功率的數字，而且要看它的標註方式。
測試原則
德國工業標準（DIN）的測試原則是發動機處於正常運行狀態，即帶所有附屬設備，包括進氣濾清器和排氣裝置等。美國等一些國家則按照SAE（汽車工程師協會）標準進行功率測試，不包括空濾和排氣裝置等附屬設備，也就是說，它是由外界動力驅動的。
所以SAE功率值較之DIN要高出15%～20%。在義大利還有一種CUNA標準測量測量法，它的條件是包括部分附屬設備，但不包括進氣濾清器和排氣裝置，因此其功率值會比DIN數值高5%～10%。
一般不能通過重新進行發動機標定來提升功率，原因是現代的量產發動機出廠時幾乎都已經做了功率上限值標定。但如果能夠承受較大的費用，那么提高單位功率數是有些辦法的。
首先是加大進氣量，方法是平順及擴大進排氣通道，加大發動機氣門橫截面，提升壓縮比，改變汽門開閉時間等；其次可以對進排氣系統進行技術調試，甚至更換壓縮機系統。
所有這些意在提高功率的措施都會導致發動機轉速水平的整體提高，所以必須採用高級材料，使活動部件輕量化，同時提高加工精度，使之能夠承受較大的負荷。還要採用更堅固的氣門彈簧，甚至非接觸式點火系統。經過這一系列的改造，量產發動機的功率有可能增加一倍以上。
