最大主應力

如果在某個斜面上只有正應力，沒有剪應力，則這個斜面稱為主平面，相應的正應力稱為叫主應力，相應的方向就叫主方向。最大主應力就某個單元中最大的主應力，即，第一主應力。這個概念很重要，因為做結構設計時，有時是以主應力為設計指標。

概述

以平面問題為例，一個小正方形可以在四個邊上受力，每個邊上可以有一個垂直力和平行於該邊的力，垂直力叫正應力，平行力叫剪應力，因為這個小正方形四邊受力，如果要保持平衡（靜止），那么這四邊，共8個力就要滿足一定的關係。如果這8個力都知道了，想要知道小正方形內部哪一點的力最大，並且這個力沿什麼方向，可以通過數學求解出來。得出的那個最大的力，叫主應力，那個方向就叫應力主向。這個概念很重要，因為做結構設計時，有時是以主應力為設計指標。所以一定要知道這個主應力是如何求出來的。

方向

NW是西北、W是西。NWW就是西北偏西方向。其他類似了，風向共有十六個風向：
16個風向（N, NNE, NE, NEE, E, SEE, SE, SSE, S, SSW, SW, SWW, W, NWW, NW, NNW）。