巡洋艦簡介
最上級重巡洋艦是日本帝國海軍二十世紀三十年代建造的一型巡洋艦。最上級重巡洋艦原本並非重巡洋艦，最初計畫本來是輕巡洋艦，是在1930年倫敦海軍條約簽定時，日本海軍規劃的8000噸級輕巡洋艦建造計畫。 從艦名可以看出，艦名取自日本河川名來命名（根據日本帝國海軍命名規則，一等巡洋艦用山名來命名，二等巡洋艦用河川名來命名）。最上級同級艦4艘：最上號(Mogami)、三隈號(Mikuma)、鈴谷號(Suzuya)、熊野號(Kumano)。最上級首艦“最上”號1931年10月27日動工。至1937年4艘同級艦全部全部服役。事實上，為了規避條約的限制，最上級起初安裝5座三聯裝155mm(6.1英寸)口徑主炮。後來換裝5座雙聯裝203mm(8英寸)口徑主炮變為重巡洋艦。被西方國家稱為“驚人的違約艦（Egregious Treaty Violation）”。
建造背景
1922年英國、美國、日本、法國、義大利簽定的華盛頓海軍條約限制主力艦建造。各締約國開始重點發展建造巡洋艦以下的其他艦艇。日本建造了妙高級和高雄級共八艘萬噸級巡洋艦。1930年英國、美國和日本三國簽定的倫敦海軍條約限制了華盛頓海軍條約中未涉及的艦種的建造規模。條約對於巡洋艦（標準排水量萬噸以下的）主炮口徑規定：超過6.1英吋(155毫米)的為A級巡洋艦（重巡洋艦），6.1英吋以下的為B級巡洋艦（輕巡洋艦），並對總噸位進行了限制。在此條約的限制下，日本建造了四艘最上型巡洋艦。當時日本海軍已擁有古鷹、青葉、妙高、高雄四級共12艘重巡洋艦，為了規避倫敦海軍條約規定的重巡洋艦總噸位的限制，日本海軍玩了個花招，最上級名義上是輕巡洋艦，對外宣稱是“二等巡洋艦”，但設計時是按照可迅速升級為重巡洋艦的標準，實際在設計中即考慮到換裝8英寸口徑主炮的需要，預留了空間。
設計與建造
最上級巡洋艦最初是日本根據倫敦海軍條約規定而建造的輕巡洋艦。日本海軍要求能夠打擊敵方巡洋艦編隊，並為己方戰列艦編隊提供護航和偵察；裝備155mm口徑主炮，並具備對空能力；依日本海軍的本意是要把最上級改造成重巡洋艦，要求必要時能夠換裝八英吋主炮。於1931年日本海軍的“第一次補充計畫”內採購。
最上級排水量與高雄級重巡洋艦不相上下。艦體採用了較大長寬比。最初裝備5座三聯裝155毫米口徑主炮共15門，五座炮塔採用艦體前部三座後部二座的方式布置，第1炮塔與其後的第2炮塔同位於上甲板，第3炮塔高於前兩座炮塔，艦體後部的第4、第5兩座炮塔呈背負式布置。配備127毫米高射炮八門，4座三聯裝610毫米口徑魚雷發射管共十二門，水上飛機彈射器兩台，水上偵察機三架。動力機組的功率超過當時的高雄級重巡洋艦，前煙囪煙道向後曲折與後煙囪的排煙口合併為一體，前煙囪遠離艦橋，減小排煙對艦橋的影響。
最上級為了控制重量，大量採用了焊接技術，為了降低重心，在上層建築大量使用輕制合金。由於焊接技術不成熟，導致強度不足的情況。一號艦最上號試航其間各種測試發現不能符合軍方提出的要求，在試航中發現復原性的問題(重心過高)以及部分的艦體強度不足的問題，而且由於俯仰速度和裝填速度的問題使主炮不能有效的對空射擊。1935年建成的前兩艘最上號和三隈號在試航後進行了艦體結構加強的改裝。完工服役時標準排水量達11192噸，超出了華盛頓海軍條約對排水量的限定（這樣的情況在日本海軍建造條約型重巡洋艦過程中屢見不鮮）。1935年最上號參加演習時遭遇颱風艦體受損，在此次被稱為“第四艦隊事件”的事故之後，再次進行了加強艦體改造。尚在建造中的最上級後兩艘鈴谷號、熊野號根據前兩艘發現的問題變更設計修正了設計不足（在設計上與前兩艘不同，因此有資料將最上級細分成最上級和鈴谷級）。
改裝
1937年期間條約失效，
最上級這四艘所謂的輕巡洋艦接受改造，1939年-1940年大改裝中，換上5座雙聯裝8英寸（203mm）口徑主炮，變身為重巡洋艦，炮塔布置方式沒有改變（後來許多炮術研究者認為15.5公分60倍徑炮雖然穿甲能力不如20.3公分炮。在射速上展現出火力密度較大的優勢，改裝後的最上級裝備10門20.3公分炮理論上每分鐘能發射30發炮彈，原來裝備15門15.5公分炮，每分鐘能擊發75發炮彈）。最上級換下來的三聯裝15.5公分口徑主炮炮塔後來被利用作為大和級戰列艦的副炮和大淀級輕巡洋艦的主炮。
各艦概況
“最上”級各艦概況
一號艦， 最上號 艦名取自位於山形縣的莊內平原的河流最上川。建造於吳海軍工廠，1931年10月27日開 工，1934年3月14日下水，1935年7月28日竣工。1939年開始改裝主炮工程。中途島海戰後在佐世保海軍工廠進行了大改裝，改裝成航空巡洋艦。1944年10月25日被美軍重創後自沉。
二號艦， 三隈號巡洋艦 艦名是以位於大分縣的日田盆地的河流三隈川命名。建造於長崎三菱造船場。1931年12月2 4日開工，1934年5月31日下水，1935年8月29日竣工。1939年開始改裝主炮工程。1942年6月6日與“最上”號相撞受傷後被美軍飛機擊沉。
三號艦， 鈴谷號重巡洋艦 艦名是以樺太島(庫頁島)中部向南流的鈴谷川命名。建造於橫須賀海軍工廠。1933.12.11開工，1934年11月20日下水，1937年10月31日竣工。1939年開始改裝主炮工程。1944年10月25日遭美軍飛機攻擊重創後自沉。
四號艦， 熊野號重巡洋艦 艦名是以紀伊半島注入熊野灘的河流熊野川命名。建造於神戶川崎造船廠。1934年4月5日開工，1936年10月15日下水，1937年10月31日竣工。1939年開始改裝主炮工程。1944年11月6日熊野號在菲律賓聖塔克魯茲遭受美軍潛艦攻擊，被兩枚魚雷擊中，1944年11月25修理其間遭到美軍飛機攻擊，被命中4枚炸彈和5枚魚雷後沉沒。
艦史
最上級巡洋艦1930年的倫敦海軍條約是為了限制華盛頓條約中未涉及的艦種而簽訂的，規定所有簽約國建造的重型巡洋艦排水量不能超過10,000噸，主炮口徑不超過203mm。而最上級剛建造的時候就達到13,400噸，同一時期進行了現代化改裝的某些日本巡洋艦排水量甚至超過這個數字，所以別國海軍觀察家自然對最上級的建造目的很表示懷疑。最上號1935年7月28日於吳縣軍港竣工，三隈號1935年8月29日於三菱長崎竣工，鈴谷號1937年10月31日於橫須賀竣工，熊野號1937年10月31日於神戶川崎竣工。
1933年的日本海軍已擁有古鷹、妙高、高雄三級共12艘重巡洋艦，由於海軍艦艇比例的限制，不能再建造重巡洋艦。因此日本人玩了個花招，僅安裝5座三聯裝6英寸（152mm）主炮，冒充防空型輕巡洋艦。實際上在設計中即考慮到換裝8英寸炮塔的需要，預留了空間。但即使是增加了相當的排水量，最上級攜帶的武器還是太多了。最上號在試航中發現若所有主炮同時發射，會對艦側焊接的部分產生過大的衝擊力，從而影響到艦身強度。1935年建成的最上號和三隈號在試航後作了修改，後兩艘則在下水前即修正了設計，因此最上級可以細分成最上級和鈴谷級。1937年期間，四艦一起接受改造，換裝5座雙聯裝8英寸主炮，並可搭載三架水上偵察機，一躍成為火力驚人的重型巡洋艦。
開戰前，四艘最上級重巡洋艦編為第7戰隊，被派到南遣艦隊協助進攻馬來亞。1942年2月25日，第7戰隊奉命掩護進攻爪哇的西路登入部隊。28日晚間，遭遇了剛在爪哇海戰中被重創準備逃往澳大利亞的美國重巡洋艦“豪斯頓”號及澳大利亞輕巡洋艦“珀思”號。兩艘盟軍戰艦全力奮戰，但根本不是最上級的對手，兇狠的火力和航程極大的93式“長矛”魚雷給美國人留下了深刻印象。“三隈”號向“豪斯頓”號發射的魚雷有八枚跑偏了，一直竄到孔雀灣的日本運輸艦群里，把四艘運輸艦送入海底，包括第16軍司令官今村均中將所乘坐的“龍城丸”在內。今村被迫跳入海里游水上岸，後來第5驅逐艦戰隊的司令吉川周吉中佐奉命去向今村道歉，但今村的參謀長讓他不要吭聲，因為今村以為是“豪斯頓”號發射的魚雷讓他遭了這場落水之災。直到今天，雙方的正式記錄中仍然記載這枚魚雷系“豪斯頓”號所發。此後，第7戰隊參加了安達曼群島和緬甸攻略作戰以及孟加拉灣上的作戰。
在爪哇海威風后，第7戰隊又參加了中途島戰役。1942年6月4日，機動部隊的四艘航空母艦均被美軍戰機擊沉或正在燃燒，第7戰隊奉令於夜裡炮擊中途島。接到命令時，它們距離中途島還相當遠，即使以32節的最高航速前進，也無法在6月5日拂曉前到達炮擊地點。山本的參謀直到深夜才發現這個錯誤並通知戰隊司令粟田健男返航。第7戰隊急轉彎取西北航向，不久，先頭艦“熊野”在右舷發現一艘潛艇，立刻發出轉向命令，但排在最後的“最上”號未收到該命令，結果高速撞上前方的姐妹艦“三隈”號，“最上”號的艦首被部分撞掉，航速降到12節。粟田令三隈號及“荒潮”、“朝潮”三艘驅逐艦掩護“最上”號撤退。6月5日，從中途島起飛的12架B-17及12架俯衝轟炸機攻擊了這四艘軍艦，俯衝轟炸機隊長R·E·費雷明上尉在被日艦炮火擊中後，英勇地駕機撞擊“三隈”號的後炮塔（如右圖），大火引起機艙里的汽油爆炸，機艙水兵全部死亡。6月6日，蹣跚逃離的四艦遭到美國航空母艦編隊的追擊，“三隈”號中十餘枚炸彈沉沒，“最上”號雖然也中了六枚炸彈，卻最終掙扎著回到本土。“三隈”號是第一艘被擊沉的重巡洋艦，“最上”號也在本土修理了大半年，並拆除了後部炮塔改裝成航空巡洋艦，搭載11架水上偵察機。
瓜島爭奪戰中，殘存的最上級戰艦再披戰甲，為聯合艦隊鞍前馬後奮力拚殺。11月13日晚間，“鈴谷”號和“熊野”號駛抵瓜島的隆格角海域，起飛水上飛機投下照明彈後隨即開始炮擊，共發射203mm炮彈989發。擊毀美軍轟炸機1架、戰鬥機17架，擊傷戰鬥機32架，並將跑道炸得彈痕累累。但203毫米炮彈對機場跑道的損壞遠沒有戰列艦的356毫米炮彈嚴重，經過海軍修建大隊的通宵努力工作，跑道上的彈坑基本被填平，黎明前又可以起飛飛機。第二天白天，美軍對日本艦隊發動了數十次猛烈的空襲，重創日本艦隊。
此後的一年多時間，聯合艦隊不再輕易出動重巡洋艦與美軍作戰，多半執行運輸及護航任務。
1944年6月，聯合艦隊全力投入馬里亞納大海戰，此次海戰還是以日本的大敗告終。
1944年10月，世界上最後的大海戰在菲律賓萊特倒海域展開。最上號和海軍最老舊的兩艘戰列艦——山城和扶桑一起被編入西村指揮的水面戰隊，奉命突入蘇里高海峽。25日凌晨，炮戰和魚雷戰開始，日本艦隊被打得一塌糊塗，僅驅逐艦“時雨”逃離。倒霉的“最上”號中了無數美國戰列艦的大口徑炮彈後，正副艦長均被擊斃，由炮長代替指揮。這時遇上緊跟著突入該海峽的志摩清英中將指揮的第二游擊部隊。旗艦“那智”號發射魚雷後，準備躲到“最上”號的火光後，但是在駛近該艦後，發現其還以8海里的時速前進。“那智”被渾身是火的“最上”號迎面撞上，這次是“那智”的左面艦首被撞掉一部分，最高速度降為20節。第二天，一群美國“復仇者”式飛機發現了掉隊的“最上”，命中一枚炸彈，由驅逐艦“曙”號發射魚雷擊沉。“最上”號是太平洋戰爭中唯一兩次撞艦的戰艦，可謂是倒霉透頂。
“鈴谷”和“熊野”號被編入粟田健男海軍中將指揮的第一游擊部隊，準備從北面的聖貝納迪諾海峽突入。25日早晨，遭遇一支為萊特的兩棲部隊提供空中掩護的輔助力量——“塔菲三號”。“塔菲三號”僅包括6艘護衛航空母艦，3艘驅逐艦和4艘比驅逐艦還小的護航驅逐艦。但在美艦隊和飛機的聯合打擊下，日軍遭到重創。“鈴谷”號被美機重創，嚴重損毀後，由驅逐艦善後。“熊野”號遭美艦“瓊斯敦”號魚雷攻擊，命中一條並嚴重受損，退出了戰鬥。
1944年11月25日，“熊野”號在科隆灣遭到美機猛烈攻擊而沉沒。至此，曾經威風一時的最上級戰艦全部從海面消失。
戰爭逸聞
1942年2月25日，第7戰隊奉命掩護進攻爪哇島的登入部隊。28日夜戰中，擊沉美國“休斯敦”號重巡洋艦及澳大利亞“佩斯”號輕巡洋艦。海戰中發生了一件頗為有趣的事件。夜戰中，“三隈”號向“休斯敦”號發射的八枚九三式長矛魚雷（61厘米口徑九三式"長矛"氧氣魚雷以射程超長著稱）沒有擊中休斯頓號，射偏了的魚雷卻擊中附近位於孔雀灣的日本運輸艦，擊沉四艘運輸艦，包括第16軍司令官今村均中將乘坐的龍城丸在內，今村均落海游水上岸。後來第5驅逐艦隊的司令吉川周吉中佐奉命去道歉，但第16軍的參謀長讓他不要吭聲，因為今村均以為是遭到“休斯敦”號發射的魚雷擊中，結果後來雙方的正式記錄中仍然記載這枚魚雷系“休斯敦”號重巡洋艦所發射
性能
標準排水量11,200噸(鈴谷號、熊野號1,2000噸)，改裝後標準排水量排水量12400噸
全長200.6m，寬18.2m(鈴谷號、熊野號寬20.2m)，
吃水6.9m；改裝後全長200.6m，寬20.5m
動力系統：鍋爐大型8台、小型2台(鈴谷號、熊野號大型8台)，
艦本式蒸汽輪機4台，主機最大輸出功率154,000馬力，4軸航速36節，續航力8000浬/ 14節；改裝後航速35節，續航力7463浬/14節
武備：三聯裝15.5cm/60倍口徑主炮十五門（改裝後雙聯裝20.3cm/50倍口徑主炮十門），12.7cm口徑高射炮八門，25mm口徑高射炮八門，13mm口徑機槍四挺，61cm口徑魚雷發射管十二支
裝甲：舷側水線裝甲帶(最大)：140mm， 甲板：60mm
艦載機：水偵三架,彈射器兩座
艦員：930人
