曾奶奶的書
正文她99歲。這是個糟糕的年紀。我們這個加州山谷小鎮的人都稱她為“曾奶奶”。她像是一棵歷經了狂風暴雨的老樹，形容已枯槁，但依然堅毅地活著。
約翰·賴里50多歲。他曾是這個小鎮最優秀的律師之一，但那是他獨子打獵意外喪生之前。在那之後，約翰對人生就意興索然，他沉湎於杯中物，整日沒精打采，業務也差不多沒了。
曾奶奶80多歲的時候，足不出戶，她知道自己已染上了老年人懷念往昔的習慣。於是曾奶奶決定把自己一生的色彩都寫下來。她每天寫一點，草稿誰都不讓看。家裡人也開始對她那台破打字機的聲音習以為常。曾奶奶幾近耳聾眼瞎，但心中仍滿是勇氣。
曾奶奶99歲時，有一天她的曾孫女愛麗絲生病住院了，愛麗絲的兩個小女兒被送到朋友家去住。她們是曾奶奶在世上惟有的三位親人。但曾奶奶不肯離家去與任何人住在一起，她不願成為別人的負擔。
一天早晨，一個鄰人發現她虛弱地站在他的車庫旁。她問，可否搭他的車到市中心去。他拒絕了她。當然不行！她已有15年都不曾去過大街，這一趟勞累她哪吃得消？“我還沒那么老，”她氣憤地說，“如果你不肯帶，我就走著去！”
他只好開車把她送到約翰·賴里的事務所。屋裡破舊，人更是潦倒不堪，但曾奶奶的眼睛是看不見的。她帶著自己昔日特有的熱情對他微笑著，“約翰，我不多耽誤你的時間，我知道有許多當事人還在等著。我只托你辦一件事。”約翰慚愧得發不出聲來。他有多久沒有當事人上門了——— 一個月？兩個月？
曾奶奶在購物袋裡摸索了一陣，掏出厚厚的一沓紙。“我寫了一部書，約翰。你想會有什麼人高興出版嗎？”約翰從她顫抖的手中接過稿子，他翻閱那部原稿，許多過往風雲人物的名字特別顯眼，最後他抬起頭來，“稿子很好，曾奶奶。”他發現她聽不到他所說的話，於是又對著她的耳朵大聲喊道：“這部稿子好極了。我們想想辦法。”
約翰開車把她送回了家。10天之後，他高興地報告她說，有位出版商已把那部稿子讀了數章，認為寫得十分精彩，所以先付了100元做定金，以後還有預支款要送來。那一天是曾奶奶非常得意的日子。她馬上把兩個小女孩接回家，又雇了一個保姆。
約翰每月給曾奶奶送100元來，還有出版商的來信，報告她那本書的出版進展，曾奶奶的成功也使約翰振作起來。他又懷著從前的那種熱情投身於自己的工作，鎮裡的人又逐漸托他辦案了。
又過了些時候，愛麗絲從醫院回家休養。這時已百歲高齡而且雙眼全盲的曾奶奶就靠著出版商每月預付的100元養她的一家四口。全城都把這件事傳為美談。
曾奶奶百歲生日後的第3個月，一天早晨她沒有起床。醫生告訴她，她的生命只能再延續幾天。她已準備好離開這個世界，但是她要看到那部書出版才能瞑目。“你一定看得到！”約翰向她保證，他告訴她，出版社正在趕印那部書。
曾奶奶全憑著意志維繫著她那遊絲般的殘生。在約翰把那部印好的書給她送來的那一天，她的神志已經十分不清醒了。那是一部很大很厚的書，封面上的書名和她的名字都是凹字燙金的。她雖然看不見那部書，卻可以用手摸，她驕傲地用手指摸著自己的名字，熱淚盈眶。“我到底不是個累贅。”她低聲說，然後她逐漸進入昏迷狀態，兩個小時後她靜靜地去了，手中握著那部寶貴的書。
片刻之後，愛麗絲翻起了那本書，不禁驚愕地抬起頭來，望著約翰：“怎么，這本書每頁都是白紙？”她大喊。“我希望你能原諒我。”約翰說，“根本就沒有什麼書。曾奶奶的眼睛看不見，打字機在行末發出的鈴聲也聽不見。她總是一個勁地打下去，每行的末尾都是許多重疊的墨跡，整句整段漏了，她也不知道。我不能告訴她，我不能打碎她惟一的希望。”
“可是那位書商呢？”愛麗絲不解，“他每月付錢給她的呀！”約翰的臉泛起一陣紅暈。愛麗絲明白了，為什麼約翰在律師事務所業務繁忙以後，卻還總是穿著一身破舊的衣服。
作者
歐·亨利歐·亨利是其筆名，原名為威廉·西德尼·波特(William Sydney Porter)。美國著名批判現實主義作家，世界三大短篇小說大師之一。曾被評論界譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現代短篇小說之父。他的作品構思新穎，語言詼諧，結局常常出人意外，代表作有小說集《白菜與國王》、《四百萬》、《命運之路》等。其中一些名篇如《愛的犧牲》、《警察與讚美詩》、《帶家具出租的房間》、《賢人的禮物》、《最後一片藤葉》等使他獲得了世界聲譽。
簡介原名威廉士·西德尼·波特（Williams Sydney Porter），是美國最著名的短篇小說家之一，曾被評論界譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現代短篇小說之父。他出生於美國北卡羅來納州格林斯波羅鎮一個醫師家庭。
歐·亨利
他的一生富於傳奇性，當過藥房學徒、牧牛人、會計員、土地局辦事員、新聞記者、銀行出納員。當銀行出納員時，因銀行短缺了一筆現金，為避免審訊，離家流亡中美的宏都拉斯。後因回家探視病危的妻子被捕入獄，並在監獄醫務室任藥劑師。他創作第一部作品的起因是為了給女兒買聖誕禮物，但基於犯人的身份不敢使用真名，乃用一部法國藥典的編者的名字作為筆名。1901年提前獲釋後，遷居紐約，專門從事寫作。 歐·亨利善於描寫美國社會尤其是紐約百姓的生活。他的作品構思新穎，語言詼諧，結局總使人“感到在情理之中，又在意料之外”；又因描寫了眾多的人物，富於生活情趣，被譽為“美國生活的幽默百科全書”。代表作有小說集《白菜與國王》、《四百萬》、《命運之路》等。其中一些名篇如《愛的犧牲》、《警察與讚美詩》、《麥琪的禮物》（也稱作《賢人的禮物》）、《帶家具出租的房間》、《最後一片常春藤葉》等使他獲得了世界聲譽，短篇小說《麥琪的禮物》以及《二十年後》被編入上海教育出版社八年級第一學期語文課本第八單元30課，課本里同樣也對歐亨利本人做了詳細的介紹。《最後一片常春藤葉》被編入上海九年級語文課本及人教版高一課本。 名 句：“這時一種精神上的感慨油然而生，認為人生是由啜泣、抽噎和微笑組成的，而抽噎占了其中絕大部分。”(《歐·亨利短篇小說選》)
