乾隆元年（1736）中進士，選庶吉士，授翰林院編修。充《世宗實錄》館編修官等職，後擢國子監祭酒、內閣學士，歷工、戶、吏三部右侍郎。乾隆三十六年（1771）晉禮部尚書。受命在上書房總師傅行走，充《四庫全書》館總裁。乾隆帝特賜“紫禁城騎馬”的特殊待遇。
曹秀先為官清廉，人稱“誠敬勤慎”，秉公執法，深得民心。並多次用自己的薪俸在家鄉設定義田，興辦義學，興修水利。鄉民將御賜“秩宗衍澤”匾額懸於曹氏宗祠，以褒揚其德尚。
秀先學問淵博，著述甚豐。每逢國家大典，撰進詩文，屢蒙紫貂文綺之賜。有《賜書堂稿》、《移晴堂四六》、《依光集》、《使星集》、《地山初稿》、《省耕詩圖》、《衍琵琶行》等問世。他還擅書法，取法鍾、王，自成一家。時人以擁有他的書品而為珍寶。
曹秀先卒於任，贈太子太傅，諡文恪。
清代的那些名人和賢士
| 清代自努爾哈赤稱帝至末帝溥儀，共歷十二帝；1616年，努爾哈赤建立後金。1636年，皇太極改國號為清。1644年，清朝定都北京。清廷先後鎮壓了各地的農民起義和南明抗清武裝，逐步統一全國。1911年，辛亥革命爆發，清朝被推翻，從此結束了中國兩千多年來的封建帝制。1912年2月12日，清帝被迫退位。自此之後，中國脫離了帝制而轉入了民主革命時期。 |
