個人經歷
曹爾堪作品特別值得提及的是，曹爾堪在清初曾發起、參加過三次規模較大的唱和，對推動全國詞創作起過較大的影響。兩次是康熙四年在杭州的江村倡和（又名“湖上倡和”）和在揚州的紅橋倡和，一次是康熙十年（1671）在北京的秋水軒倡和。這些倡和得到許多著名詞人回響。其中秋水軒倡和系在北京孫承澤（官至吏部左侍郎、左都御史）家中進行，有當時著名的二十六家詞人參加，全以“剪”韻寫成《賀新郎》一百餘首。而參與倡和的範圍更遍及全國，詞人詞作無數。曹爾堪自己寫了七首，表達自己在明清易代之際的遭遇（他曾被逮下獄）及國破代易、仕途宦海艱險的感慨。詞風深沉悲慨。這三次倡和使"詞場一時之盛"，詞創作在清初迅速推廣普及。
作品特點
曹爾堪詞以清麗雅潔、疏官流暢見長，略含幽愁。王士禛指出其詞作“源出於朔風，一洗鄭衛”。尤侗評其詞”如桐露新流，松風徐舉，秋高遠唳，霽晚孤吹”。如寫家鄉景色的《如夢令·江村》：“芳蕨桃紅江渚，管領漁蓑歸去。唱起竹枝詞，獨自輕移柔櫓。深處，深處，添得半蒿春雨。”
部分詩詞
長相思·農家
朝來晴，晚來晴，罩屋桑陰分外清。短檐鳩婦聲。雲鬚耕，雨須耕，新織蓑衣掩骭輕。《竹枝》歌太平。
臨江仙·初夏清溪閒泛
十畝之間新霽色，愛看桑者閒閒。扁舟歇處野蒿繁。小橋蝌蚪黑，急水隊魚斑。
我羨村家風味美，翛然茅屋三間。柳陰泥濕麥泥乾。曉鶯新識路，飛去又飛還。
周量賦詩贈行依來韻留別
每食無魚嘆此身，棲遲丘隴謝風塵。秋垂野菊攜書卷，曉上寒潮拂釣綸。
伍相祠前多病客，荊卿壚畔和歌人。著書忘老松鱗蛻，醉倚瓜廬岸角巾。
錢牧齋先生輓詞
入世雄心老漸灰，昔年鉤黨競風雷。俊廚何救東京沒，刁顧還從北渡來。
天為文章留末路，人推碑版冠群材。先朝實錄尤淹貫，多少微辭紀定哀。
憩半山亭
曲嶺行人少，孤僧獨靜居。雲中炊火郁，竹里出煙虛。
松老惟藏鼠，泉寒欲凍魚。寺門猶五里，且憩半山廬。
送宋荔裳少參之任秦州
臘雪街亭滿，何時到鞏昌。關山尊底月，斧鉞帳前霜。
閣暖調鸚鵡，花濃隱麝香。出門憐舊伴，白首尚為郎。
柬同年吳方漣侍御
長安暑退雨來初，隔巷清秋苦索居。執戟長飢愁曼倩，杜門病渴臥相如。
十年兄弟干戈後，萬里生涯瘴癘余。正可從容謀諫草，治安惟待賈生書。
