奇蹟
在兒子陪伴下，蘇20年來首次踏出家門休·柯蒂斯住在英國南希爾茲市。對外部世界的恐懼將她“囚禁”在家中長達20年。
不過，在接受一個多月的免費網路自助治療後，柯蒂斯終於克服心理障礙，走出家門，邁出通向外部世界的第一步。
英國《每日郵報》2009年9月14日介紹說，柯蒂斯眼下只能走到家門外第二個路燈處。“對普通人而言，這段路也許並不算遠，但對我來說卻是個奇蹟，”她說，“我行走速度還非常緩慢。在未來的日子裡，我相信自己能夠慢慢恢復，重新過上正常生活。”
柯蒂斯把自己生命中的奇蹟歸功於網路自助教程。“多年以來，我一直認為自己需要認知行為療法的幫助，現在我終於有機會接受這種治療。我感覺自己獲得了新生”。
柯蒂斯的丈夫艾倫和兩個兒子對她的進步感到驕傲。艾倫說：“看到她取得進步，我們感到非常高興。這些成績都是通過自學獲得，真是不可思議。”
自救
2000年，蘇和丈夫阿蘭在客廳里結婚柯蒂斯患上恐曠症源於20年前遭遇的一起襲擊事件。
據她回憶，1989年的一天，她帶著孩子前往圖書館，不料突然遭到陌生人攻擊。受到驚嚇後，柯蒂斯慌忙跑回家中。
這次經歷給柯蒂斯留下了陰影。“事情發生後的幾天裡，緊張和焦慮感一直困擾著我。我嘗試走出家門，但每次都出現相同的感覺，太可怕了，”她說，“病情最嚴重時，我一天會出現15次至20次遭受襲擊的感覺。我的體重驟降至只有30公斤多一點，最後不得不長期臥床休息，一年半沒有出過家門。我發現自己漸漸適應了宅居生活，不願意走到戶外。後來我又出現了一些症狀，比如不敢洗髮、刷牙甚至站立，因為我總感覺壞事要出現。”
電腦是柯蒂斯與外界保持聯繫的主要工具。一個多月前，她在網路上接觸到可供下載的自助治療教程，開始自學如何克服恐懼和不良情緒。
柯蒂斯說：“我會做各種練習，學習如何與恐懼和焦慮作鬥爭。每當我需要幫助時，就會上網聽取專家建議。”
未來
在柯蒂斯看來，走出家門意味著已經邁出通往自由的第一步。她對未來生活充滿憧憬。
恐曠症使柯蒂斯無法像其他母親一樣正常生活。柯蒂斯的兩個兒子——艾倫和格蘭特如今都已長大成人，可是她還從未帶他們去過公園、去游泳或者全家一起度假。她希望以後能夠彌補這些缺憾。
柯蒂斯2000年結婚。由於她無法外出，婚禮只能安排在家中起居室舉行。柯蒂斯希望身體康復後能穿上嚮往已久的白色婚紗，和丈夫在教堂補辦一次真正的婚禮。
除了接受自助治療，柯蒂斯平時還喜歡登錄谷歌網站查看南希爾茲市的地圖。她非常期待看到地圖上描繪的每一條街道的真實景象。
面對未知的困難，柯蒂斯信心十足：“我知道前面還有很長一段路要走。但是，只要每天多走一步，我相信完全康復的那一天終會到來。”
