簡介
這是一種真的不會發光的星雲.暗黑星雲其實是星際塵埃 (Interstellar dust) ,組成大多為濃密低溫(10~30K)的分子雲 ﹐它們與其他星雲的分別﹐是它們的成份主要為塵埃.這些塵埃的吸光能力很強﹐它們把星光吸收﹐而且不會像星際氣體 (Interstellar gas)般把星光再釋放出來.因此﹐如果在地球和其他天體之間有暗黑星雲﹐該天體看起來就會有一部份黑色﹐甚至全部被黑暗掩蓋而不為我們所見.夏夜的銀河有一端看起來像分岔﹐其實只是因為有一部份銀河被星際塵埃掩蓋了.但這種情況只限於星際塵埃與天體距離遠才會發生﹐假如星際塵埃與天體的距離近﹐星際塵埃就不再是暗黑星雲﹐而是變回反射星雲或發射星雲﹐把天體發出的光散射或吸收後再放射.著名的幾個暗黑星雲
著名的幾個暗黑星雲如南天的煤袋星雲和北天獵戶座里的馬頭星雲( B33),及 巨蛇座鷹狀星雲 Eagle Nebula, M16中的暗黑星雲 .馬頭星雲更被業餘的天文同好視為目視深空天體觀測之終極.原因是要看到它,非要藉助大口徑望遠鏡不可.恆星
恆星就是在暗星雲里誕生 (但須受到如超新星爆炸、分子雲互撞等震波的壓縮),新生的恆星會開始照射、激發星雲,星雲便開始發光.新生恆星的輻射也會壓縮塵雲,最後整個星雲將變成星團.在寒濃密的暗星雲里會產生化學反應:原子互相結合成較複雜的分子,因此暗星雲也常被稱為分子雲..
星際分子
目前已發現的星際分子有100餘種.較常見的有H2O,CH2O(甲醛
),HCN(氰化氫),CH2O2(甲酸),H2S,HC3N(氰基乙炔),NH3,C2H5NO2(氨基乙酸),CH3OH(甲醇),C3H3N(丙烯亞硝酸)等等
