原理簡介
行為主義學派的術語，“更有可能發生的活動可以用來強化不太可能發生的活動”，即高機率事件可以作為低機率事件的強化物。普雷馬克原理就是用來幫助教師選擇最有效強化物的一種方法，是指用高頻行為（喜歡的行為）作為低頻行為（不喜歡的行為）的有效強化物。
普雷馬克原理源於1959年普雷馬克的一個實驗。他讓孩子們從兩種活動中選擇一種：其一是玩彈球遊戲機，其二是吃糖果。當然一些孩子選擇了前者，一些孩子選擇了後者。更為有趣的是，對於更喜歡吃糖果的孩子，若將吃糖果作為強化物，便可以增加其玩彈球遊戲機的頻率；相反，對於更喜歡玩彈球遊戲機的孩子，若以玩彈球遊戲機作為強化物，便可提高其吃糖果的頻率。
原理套用
普雷馬克原理又稱祖母原則。該原則認為：“在你作完家務之後，你才可以去玩”。也就是說，如果有一件愉快的事等著我們，我們會很快完成另一件不喜歡做的事情。
在親職教育中，這一原則多用於幫助孩子去做他們不樂意做的事情。在家庭中，該原則的使用如下：
首先完成：家庭作業，然後可以：玩遊戲；
首先完成：打掃自己的房間，然後可以：出去踢球；
首先完成：洗自己的襪子，然後可以：看卡通片；
首先完成：吃蔬菜， 然後可以：吃點心；
首先完成：彈20分鐘的琴，然後可以：出去玩；
首先完成：早睡早起，然後可以：周末可以去遊樂場；
首先完成：期中考試取得好成績，然後可以：買電腦；
首先完成：期末考試取得好成績，然後可以：可以上網。
祖母原則是不能顛倒的。例如，母親對女兒說：“如果你能夠保證在晚上把數學作業作完的話，那么，你現在可以看卡通片”。如果女兒的數學很差，而母親又允許女兒看卡通片的話，那么，她就沒有動力，也沒有時間去完成作業了。一邊是很難的數學，一邊是誘人的卡通片，缺乏自制力的孩子，會一直把卡通片看完。在看卡通片的同時，她同樣也心生內疚、會有不安，畢竟她已經答應了要做數學作業的。答應做某事和內疚並不能幫助孩子完成不喜歡做的事情。完成工作後，再給予其一定的獎勵才能成為孩子完成工作的動力。如果顛倒了祖母原則的順序，那么，要求孩子去完成某件不喜歡的工作是比較困難的。
