定義
電信普遍服務義務的承擔者，首先是電信運營商其次才是政府。
電信普遍服務這是由電信網路的特點決定的，電信網具有外部性，增加網路的規模對電影運營商都有好處，因此增加為網路規模最大的受益者就是電信運營商。另外，從發展歷史看，電信普遍服務義務是電信運營商首先提出的並強加在自己身上的義務。
所以存在普遍服務的問題，就是因為在一些地區架設電話線的成本比較高，電話公司不願意把網路擴建到這些地方去，這主要是指農村地區。
普遍服務管理原則
技術中立
普遍服務管理首先應當遵循技術中立的原則。即對於採用什麼樣的技術提供業務，監管機構不能做出規定。只要是能夠提供有質量保證的服務，並成本較低，就應當允許用來作為提供普遍服務的技術。政府並不了解什麼技術成本最低，也不能準確地預計會出現什麼樣的技術。
透明
如何募集資金、發放資金、補貼標準如何確定等一系列問題，都必須公開。首先是要成本估計要公開，採用什麼模型，數據如何，應當公開。管制結構應當成為信息公開的主要責任人，包括從電信公司獲得哪些數據，從社會上獲得哪些數據，應當明示。資金的發放程式，補貼標準等，都應當採取公開的方式進行。
公正
無論採取什麼政策，都要對所有的電信運營商公平，不對特定類型的電信運營商產生不利或有利的影響。包括要公平對待農村用戶。不能只從運營商的利益出發考慮問題。
補貼的目標人要明確
在普遍服務實施過程中，實際涉及到三方。第一方是接受方，即誰應當得到補貼；第二方是出資方，即那些拿出錢來的公司；第三方是管理方，即管理普遍服務基金的機構。管理方包括兩方面的職能，一是制定政策，二是管理資金。
