古晉國以絳山為宗,絳水(今沸泉)出絳山之南,沸涌而東,折向北經青玉峽,東流白石山,懸而為沃泉(今景明瀑布),九曲而北入於澮,縈迴盤旋,西流入汾。取其曲,取其沃,得名曲沃。
公元前745年,晉昭侯封成師(桓叔)於此,號“沃國”,歷桓叔、莊伯、武公三世,公元前678年,武公滅晉自代,定都於此。公元前661年晉獻公為世子申生築城,亦名太子城,即今曲沃城。秦漢為絳縣,東漢改絳邑縣。
北魏太和十一年(487)置曲沃縣,縣名自此歷代無更改,當時縣址設“曲沃古城”(今縣城西南1千米處)。
1958年11月,由曲沃、新絳、汾城及鄉寧縣關王廟鄉組建侯馬市;
1963年5月,恢復曲沃縣,縣政府駐侯馬;
1971年8月,析出5個公社建侯馬市,曲沃縣與侯馬分置,縣址遷回新城。