樂師預言
晉穆侯娶齊國的公主姜氏為妻，生了太子，穆侯為他取名為“仇”，過了幾年，又生了第二個兒子，為他取名為“成師”。晉國的樂官師服知道後覺得奇怪，就像拆字先生一樣為晉穆侯的兩個兒子分析起他們的未來，說：“國君為自己的兒子所起的名字就象徵著他們未來所得的物，也就是他們各自的結果。仇就是仇怨；成師是一個了不起的名字，意味著成功地掌握了一支軍隊，也就是能當上國君。”師服之所以這樣預言，主要的依據當然是他看到了晉國統治集團內部的矛盾，看到了穆侯同弟弟晉殤叔之間的爭權奪利。
王室之爭
晉穆侯在位二十七年，去世後，殤叔就自立為君，太子仇出奔他鄉。過了幾年，太子仇帶領同他一起出奔的人襲殺了殤叔，當上國君，即晉文侯。文侯在位三十五年，期間發生了周平王東遷之事。在其在位時間內，他未能消弭王位旁落的潛在危機，相反，在出現”臣弒其君，子弒其父“的春秋時代，成師庶系同文侯仇的嫡系之間的王位鬥爭卻愈演愈烈了。
曲沃武公
晉文侯去世後，子晉昭侯伯繼位。晉昭侯為利用叔父成師的力量同殤叔一系抗衡，封成師於曲沃，稱為曲沃桓叔。晉昭侯萬萬沒有想到這是前門去虎後門進狼的敗著。因為曲沃桓叔不但沒有幫助昭侯，反而藉此機會施盡各種手段籠絡晉國舊貴族，拉攏民心，擴張自己的勢力。
公元前739年即晉昭侯七年，大臣潘父弒君，迎立曲沃桓叔，但遭到其他貴族抵抗，他們殺死叛亂的禍首潘父，擁立昭侯之子平為晉孝侯。
年逾古稀的曲沃桓叔病死，其子即位為曲沃莊伯。他變本加厲地爭奪晉國王位，先弒晉孝侯，想當國君，遭到晉國貴族抵制。晉國擁立孝侯之子為晉鄂侯。鄂侯在位六年，曲沃莊伯又趁著晉有國殤之機發兵攻晉。作為天子的周平王派兵討伐曲沃，並幫助晉國立鄂侯之子光，即晉哀侯。莊伯也未曾實現其父之志，在憂病中死去，其子稱繼立，為曲沃武公。
武公篡晉
曲沃本就是富庶之地，且比國都還大，又經過桓叔和莊伯兩代人的苦心經營，實力已經壯大。武公經過數年的經營後，終於忍耐不住，發兵攻晉，俘虜晉哀侯，繼而使人殺之。晉貴族只能擁立文侯一系年幼的繼承人為“晉小子侯”。僅過了四年，武公又設計誘殺了小子侯。而剛繼位為天子的周桓王再次派兵干預，確立晉哀侯的弟弟為晉侯緡。
周天子的干預使得曲沃武公有所收斂，在相安了二十餘年後，他再次率軍攻打晉國，並攻進了晉國的都城翼。這一次他真的大獲全勝，不僅消滅了晉侯所有的勢力，並獲得了晉國的寶器，把它們獻給了天子周僖王。這位上台不久的周天子也只得承認這一既成的事實，派大臣冊命曲沃公為晉君，並確認晉國擁有一個軍的軍隊。武公有恃無恐，在殺死三位晉侯後，盡並晉國土地而有之，且更號為“晉公”。而曲沃三代總共是搞得晉國六個國君不得安息。這一結果似乎正是師服預言的實現。
根據《周禮》的規定：天子可以擁有六軍；大諸侯三軍；中諸侯國二軍；小諸侯國一軍。晉武公雖然仍位列小的諸侯國，但其子晉獻公擴展為二軍，其孫晉文公擴展為三軍，並成為春秋五霸之一。後晉常強於諸侯。可以說，曲沃武公吞併晉國，使兩股勢力合二為一，為晉文公稱霸打下了基礎。而其孫登上國君之位也和其一樣，充滿了曲折，並且走上了一條充滿血腥的稱霸之路。
