時年八節
潮汕父老傳下一句話：“過日子，勿忘時年八節。因而“歲時節日”的各種活動，世代沿襲相傳，蔚然為俗。或紀念，或寓意，或企求，形成民俗蘊義。”
春節
農曆正月初一稱“元日”，為新歲之首，春天之始。這是中國的傳統節日，稱為“春節”。春節前一天晚上稱“除夕”，也叫“過年”。潮州人非常重視這個節日。當晚，大街小巷，家家產戶貼春聯，張燈結彩。潮州人過年夜注重在家吃團圓飯。隨著社會的發展，也有過年夜一家老幼大小一起到酒樓吃團圓飯的。春節一早，大人攜小孩子帶上一對或二對生柑（稱“大吉”），到親友家拜年，主客互敬新正如意、恭賀發財、添壽添福等吉利話。20世紀80年代出生的年輕人已逐漸淡化互贈“大吉”的禮節。簡化改用電話拜年，用手機發信息互相拜年。春節，許多地方都組織文娛活動。潮州的傳統節目有舞龍、舞獅、舞鯉魚，還有布馬舞和英歌舞。遊行時則要擎大標和出動潮州大鑼鼓。春節一般要熱鬧四、五天。
元宵節
農曆正月十五為元宵節，古稱“上元節”。俗稱“燈節”，潮州人叫“過十五”，既是春節的繼續又是春節的高潮，歷來有“小初一，大十五”之說。
潮州一些農村的傳統習俗是每年元宵節，家家戶戶的門楣上都要插上榕葉、竹枝，以保平安；還有拋錢擲彌勒佛的活動，彌勒佛身上擺滿“喜童”，據說擲中喜童者來年可生男孩。
慶元宵鬧元宵的最大特色是賞花燈。潮州地區更有自成一格的花燈、紗燈，潮州新冊《百屏燈》就是反映100部戲劇主要人物和場面的紗燈。潮州農村舊時家家戶戶都點亮自家的燈籠，排成長龍，由潮州大鑼鼓伴奏游遍全村，很為壯觀。更熱鬧的是放焰火等大型活動。元宵節與燈連在一起的還有民眾性的猜謎活動。猜謎幾乎逢節多有，唯元宵特盛。
清明節
清明節是全年二十四節候之一，也是中國民間的傳統節日。清明節在潮州各地上墳掃墓的習俗十分盛行，掃墓俗稱 “掛紙”或“過紙”。舊時要到祖宗墓地上填土整墳，掃除沙塵雜草，用紅漆油出新石碑號，並在墓碑及墓堆上掛黃白兩色紙條，舉行祭禮。不少僑胞和在外地工作的鄉親，也有利用清明回鄉掃墓探親的習慣，以示不忘先人，不忘故土。每到清明節，老百姓不僅祭祀自己的祖先，不少學校、單位還組織師生、員工到革命烈士陵園祭掃，凡是在歷史上為人民立過功，做過好事者，人們也都紀念他。
端午節
農曆五月初五為端午節，是華夏子孫世代相沿的民間傳統節日，目的是弔祭屈原。潮州端午有各種多姿多彩的地方特色習俗。
歲逢端午，龍舟競渡。鑼鼓喧天，旌旗招展，划槳如翼，競奪錦標。
潮州的龍舟分為兩種：有“真龍”和“假龍”。“真龍”，有龍頭、龍頸、龍身、龍尾，龍船全長20多米，寬1.5米；設15對槳有30人，打鼓、敲鑼、潑水、舵手各1人，共34人。“假龍”，通稱為輯船，船全長10米，設5對槳，有10人，打鼓、敲鑼、潑水、舵手各1人，共14人。（有的也可不設敲鑼）
明代李時珍的《本草綱目》說：“古人以菰蘆葉裹黍米，煮成尖角之形，故曰粽，曰角黍。”潮州人俗稱“粽”為“粽球”。
潮州人家，世代相沿，端午包粽，是祭弔屈原遺風之一。民間有句“未食五月粽，破裘唔甘放”的氣象諺語，可見粽球成為名小吃的歷史悠長。
部分潮州人家，端午要在門楣、門環以至屋檐下，懸掛一束束用“紅頭繩”系扎著的艾草、菖蒲、榴花、蒜頭、龍船花共合為五種稱“五瑞”。舊俗傳為“合五”以招屈原之魂，其實，古代潮人先賢是針對“惡月”瘟疫猖獗而採取的防疫保健措施，意在驅瘟辟邪
中元節
農曆七月十五為中元節。中元節俗稱“施孤”、“鬼節”，也叫“盂蘭勝會”。舊俗認為“施孤”是給孤苦無依的鬼魂施捨，以顯示了人們濟苦扶貧，照顧孤寡的美德。 家家戶戶在自家門口擺上祭品、錢紙，祭畢燒錢紙、撒白米於地上，焚香禱祝，並把香插在房前屋後的地上，插得越多越好，象徵著秋收稻穀豐登。
中秋節
農曆八月十五為中秋節，因此日恰是三秋之半，故而名中秋。在潮州，有各種具有地方特色的民俗活動。
芋頭祭祖先。潮州有句俗諺：“河溪對嘴，芋仔食到畏。”八月中秋，正是芋的收成時節，農民都習慣以芋頭來祭拜祖先。這固然與農事有關，但民間還有一則廣泛的傳說：1279年，蒙古貴族滅了南宋，建立元朝，對漢人進行了殘酷的統治。馬發據守潮州抗元，城破後，百姓慘遭屠殺。後來漢人統一八月十五日殺元番，將其元兵頭顱祭拜受害者，及後元朝滅，人們以芋頭取代頭顱。為了不忘胡人統治之苦，後人就取芋頭與“胡頭”諧音，且形似人頭，以此來祭奠祖先，歷代相傳而成風。
拜月。潮州各地中秋拜月，主要是婦女和小孩，所以有“男不圓月，女不祭灶”的俗諺。晚上，皓月初升，她們便在院子裡、陽台上設案當空禱拜。銀燭高燃，香菸繚繞，桌上還擺滿佳果和餅食作為祭禮。這一季節，水果應市品種甚多，有柚子、香蕉、楊桃、柿、梨、鳳梨等等。民間還廣泛流傳八月十五殺韃子的故事，當時元朝統治者規定每家都要住上一個蒙古兵，受漢人供養，監視漢人的行動，只允許三家共用一把菜刀。百姓恨極了，便趁著八月十五吃月餅的機會，把相約動手殺韃子的紙條，放在月餅餡子裡，使當晚舉事成功。後人就把這一天，當作反抗民族壓迫的紀念日。
燒塔。中秋夜燒塔也很盛行。塔高1至3公尺不等，多用碎瓦片砌成，大的塔還要用磚塊砌成，約占塔高的l/4，然後再用瓦片疊砌而成，頂端留一個塔口，供投放燃料用。中秋晚上便點火燃燒，燃料有木、竹、穀殼等，火旺時潑松香粉，引焰助威，極為壯觀。民間還有賽燒塔規例，誰把瓦塔燒得全座紅透則勝，不及的或在燃燒過程倒塌的則負，勝的由主持人發給彩旗、獎金或獎品。據傳燒塔也是元朝末年，漢族人民反抗殘暴統治者，於中秋起義時舉火為號的由來。
冬節
冬節即是二十四節候中的冬至，時逢農事空隙，一年將盡，因此也稱小過年。舊俗冬節要祭祀神明和祖先，全家大小吃甜糯米圓，以表示大團圓。雖然一年未完，但吃過甜圓就意味著度過一個平安年，所以有吃了甜圓多一歲的說法。
潮州冬至有祭祖先、吃甜丸、上墳掃墓等習俗。
祭拜祖先：在這一天備足豬肉、雞、魚等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然後家人圍桌共餐，一般都在中午前祭拜完畢，午餐家人團聚。但沿海地區如饒平之海山一帶，則在清晨便祭祖，趕在漁民出海捕魚之前，意為請神明和祖先保佑漁民出海捕魚平安。
上墳掃墓：這是冬至另一項活動。按潮俗，每年上墳掃墓一般在清明和冬至，謂之“過春紙”和“過冬紙”。一般情況，人死後前三年都應行“過春紙”俗例，三年後才可以行“過冬紙”。但人們大多喜歡行“過冬紙”，原因是清明時節，經常下雨，道路難走；冬至時則氣候好，便於上山掃墓。
除夕
除夕也是一個大節日。這個節日的活動，從舊年最後一天的傍晚延續到新年來臨，潮州人稱之為“年夜”或“大年三十”。年夜節日活動，是從祭祀祖先開始的，下午，一家老少理髮沐浴，換上新衣，然後開始祭祖。祭品和儀式，和其他大節日大致相同。祭過祖先，把大門、廳門、房門的舊對聯都撕下來，貼上新春聯。 “圍爐”是過年夜的中心活動，它包括吃團年飯、給壓歲錢和守歲諸環節。過年前，外出的家人必須趕回來圍爐，全家團聚。吃過年夜飯，全家人歡聚一堂守歲。這時，晚輩要向長輩賀年祝福。長輩回以祝語之外，要給小孩壓歲錢。年事已高的長者，也會收到能賺錢子孫的壓歲錢。潮州人把這種習俗叫做：“壓腰”。
意義
“時年八節”是潮汕民眾最為重要的節日，在外者多回家過節，增加了人們的情感和凝聚力。
