概要
晚年的白公經常住在龍門香山寺。初冬一天夜裡，天空飄著大雪，詩人覺得周身寒冷，便擁著火爐睡覺了。忽然，遠處隱隱約約傳來陣陣啼飢號寒的聲音，聲音久久不能停息，白公也久久不能安眠。後來，連續幾夜如此，他的心情再也不能平靜了。這天夜裡，他在家僕的攙扶下，冒著風雪，深一腳淺一腳地往西南方向走去，終於在伊河的八節灘，親眼看到了這樣一幅觸目驚心的圖景：八節灘七拐八彎，象一條巨蟒盤踞河面。灘上怪石嶙峋，險象環生；河中急流，忽兒似脫韁野馬，奔騰直下，忽兒又如烏龍絞柱，迴旋翻滾。這時，一支船隊正順流急駛而來。快到灘頭時，船上的艄工紛紛跳入冰冷刺骨的水中，用盡全力拖住船身，減緩船速，一步一步，艱難地把船護送過灘。就在最後一隻船將要過灘時，只聽得一位年老體弱的舵手一聲驚叫，船撞到了峭石上，船身碎了，老舵手被摔成重傷。夜幕中，頓時響起呼天喚地哭叫聲……白公回到香山寺住處後，腦海里總在翻騰著八節灘上那令人悲傷的情景。這一夜，他在床上輾轉反側，不能入睡，他想到：八節灘必須開鑿，再不能讓它吞噬船工們的生命了!可是，誰能來主持這項艱巨的工程呢?誰能出這個資呢?經過苦苦冥想，他拿定了主意，下了決心。天不亮，他就敲開了香山寺主持僧的房門，又一連幾天在洛陽城內的富紳們面前遊說，反覆向他講述八節灘是吃人灘，開鑿八節灘，勝造九級浮屠?他的精神感動了香山寺主持和眾多僧人，以及一些富紳。於是，香山寺里擺出了幾個功德箱，善男信女紛紛投入銀兩，一些富紳紛紛捐款。兩年過去了，開鑿八節灘的資金基本籌積齊備。白公和大家決定利用冬季伊河水量較小時開山控河。伊河流域的船工們、龍門一帶的老百姓的石工，聽說白大人有此壯舉，紛紛自帶工具前來，在八節灘紅紅火火地幹了起來。白居易三天兩頭親自來八節灘察看。經過一個冬天的施工，八節灘內的九峭石被鑿掉了，伊河河被疏浚了。?
就在八節灘正式通船的那一天，白公兩首《開龍門八節灘》的律詩，刻在河邊的一堆巨石上。其中一首寫道：“七十三翁旦暮身，誓開險路作通律。夜舟過此無傾覆，鑰脛從今免苦辛。十里叱灘變河漢，八寒陰獄化陽春。我身雖歿心長存，暗施慈悲與後人。”?
兩年後，即會昌六年八月，白公在重病之後於世長辭，時年七十五年。家人遵照他的遺囑，將他安葬在松柏長青的香山琵琶峰上。在他入葬那天，遠近的船民和老百姓都趕來送葬。從此以後，洛陽人和四方遊客經常來到他的墓前灑酒祭奠。因此，白公墓前的泥土總是芳香而濕潤。
八節灘
bā jié tān ㄅㄚ ㄐㄧㄝ ˊ ㄊㄢ 八節灘（八節灘）(1).在 河南省 洛陽市 附近。 唐 白居易《開龍門八節灘詩》序：“ 東都 龍門潭 之南，有 八節灘 、 九峭石 ，船筏過此，例反破傷。”
(2).為險灘之稱。 宋 周紫芝 《竹坡詩話》：“ 魯直 詩曰：‘春來詩思何所似？ 八節灘 頭上水船。’” 金 元好問 《寄英禪師》詩：“傾身營一飽，船上 八節灘 。”
