年糕
年糕從前的年糕製作全憑手工，前一天就要先把糯米浸泡一夜，再用石磨磨成米漿，裝進布袋後，在袋上放石頭重壓，等水份瀝乾後，再將米糰取出，加上配料，調味，然後在蒸籠中以炭火慢慢蒸熟。想蒸出色、香、味俱全的年糕，就絲毫馬虎不得。巧手的主婦們往往可以憑著多年的經驗，在每一個步驟都拿捏得恰到好處。
年糕的口味因地而異。北京人喜食江米或黃米製成的紅棗年糕、百果年糕和白年糕。河北人則喜歡在年糕中加入大棗、小紅豆及綠豆等一起蒸食。山西北部在內蒙古等地，過年時習慣吃黃米粉油炸年糕，有的還包上豆沙、棗泥等餡。東蒸年糕主要用粘高粱米加一些豆類，山東人則用黃米、紅棗蒸年糕。北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人乾脆沾糖吃。
南方的年糕則甜鹹兼具。例如蘇州及寧波的年糕，以粳米製作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以片炒或是煮湯。甜味的年糕則以糯米粉加白糖、豬油、再加上玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料。可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。
廣東的蘿蔔糕、芋頭糕、製法與眾不同；先將蘿蔔或芋頭切碎，混合炒香的臘肉、蝦米、冬菇等作料，再加入米糰後蒸成。馬蹄（荸薺）糕也是廣東名產，作法是荸薺去皮磨成粉，加米粉和白糖蒸成 。
傳統的觀念認為，蒸製年糕的成敗，關係著來年運氣的好壞，所以蒸年糕時有些禁忌。例如不準說不吉祥的話，不準大聲吵鬧等等。
北方的許多省份，過年時還要包餃子。雖然餃子早已是普及大江南北的日常點心。但是除夕夜吃的餃子卻另有一番特殊的意義。舊時以天干地支來計時，除夕夜亥時一過便交子時，正是新年最新初的時刻，據說這時吃了餃子，表示「開張大吉，萬事如意」。又因為此刻正交子時，所以吃餃子諧音「交子（時）」。此外，餃子因為形似元寶，過年時吃餃子，尤其帶有「招財進寶」的吉祥含義。
餃子
餃子餃子以麵粉為皮，餡的內容則是五花八門。傳統的作法是以豬、牛、羊肉為餡，搭配大白菜、芹菜、韭菜及蘿蔔、瓜類等蔬菜。新式的作法，則不拘山珍海味皆可作餡，例如雞、鴨肉、鯉魚、蟹黃、蟹肉、魷魚、鮑魚、蝦仁’海參、魚翅、魚肚、干貝、猴頭菇等，均可入餡。最「正統」的餃子吃法，是清水煮熟，撈起後以調有醋、蒜末、香油的醬油為佐料沾著吃。也有「炸餃子」、「烙餃子（鍋貼）」等吃法。河南及陝西的部分地區多將餃子與麵條一起煮了吃，名叫「金絲穿元寶」。內蒙及東北一帶，還有人將餃子放進白肉酸菜火鍋中煮食，別有一番風味。除了上述幾種常見的過年應節食品外，每位家庭主婦都還要挖空心思烹調出一桌色、香、味俱全的年夜飯。年菜除了講究精緻、豐盛外，好的口彩也是必備的條件。如北京人的年飯，以黃、白兩色米煮成，稱為「金銀米」，上面插有松柏枝，並以金錢、棗、栗、龍眼等為裝飾。江南人以風乾茄蒂、混合果蔬，煮成「安樂菜」。吃年夜飯時，一定先挾一口安樂菜。魚因為諧音「余」，也是一道也不可少的年菜。就連不產魚的北方，也要在桌上擺一條木刻的魚應景，以示「年年有餘」。
