簡介
太陽每天早上從扶桑上升起，神樹扶桑歸句芒管，太陽升起的那片地方也歸句芒管。句芒在古代非常非常重要，每年春祭都有份。他的本來面目是鳥——鳥身人面，乘兩龍，後來竟一點影響也沒有了。不過我們可以在祭祀儀式和年畫中見到他：他變成了春天騎牛的牧童，頭有雙髻，手執柳鞭，亦稱芒童。
中國古代神話中的春神又是誰人呢？答曰：句（讀勾，gōu）芒是也。有史以來的兩千多年間，春神句芒不僅存身於文獻中，而且出現在迎春儀式中。從散亂的文獻記載中，復原春神句芒的形象，解析其文化意蘊，是一項迫切而有意義的事。
【文獻記載】
關於春神句芒的身世，文獻中多有記載。
《呂氏春秋·孟春》
《呂氏春秋·孟春》：“其帝太皞，其神句芒。”後期東漢高誘註：“太皞，伏羲氏，以木德王天下之號，死祀於東方，為木德之帝。句芒，少皞氏之裔子曰重，佐木德之帝，死為木官之神。”
《禮記.月令》
《禮記.月令》：“孟春之月其帝太暤，其神句芒，余春月皆然；孟夏之月其帝炎帝，其神祝融，余夏月皆然；孟秋之月其帝少暤，其神蓐收，余秋月皆然；孟冬之月其帝顓頊，其神玄冥，余冬月皆然。”
《禮記·月令》：“其帝大白皋，其神句芒。”後期東漢 鄭玄注曰：“句芒，少白皋氏之子，曰重，為木官。”宋代 朱熹注曰：“大白皋伏犧，木德之君。句芒，少白皋氏之子，曰重，木官之臣。聖神繼天立極，先有功德於民，故後王於春祀之。”
《墨子·明鬼下》
《墨子·明鬼下》說︰從前秦穆公，中什在祖廟裏，看見有神進入廟門，向左面走，鳥身，臉是方的。秦穆公嚇得逃跑。神說︰「不用怕，上帝因你有德行，給你報賞，派我賜你十九年壽命，使你的國家興盛，多子孫，不會失掉秦國。」秦穆公再拜叩頭，說︰「敢問大神名字。」答道︰「我是句芒。」
句芒手裡拿了一個圓規，和東方天帝青帝太昊共同管理著春天。這句芒，是人的臉，鳥的身子，臉是方墩墩的，穿一件白顏色衣裳，駕了兩條龍。據說，他是古老的五行天神之一，後期被和西方天帝的兒子“重”聯繫起來。人們叫他“句芒”，意思就是說，春天草木生長，是彎彎曲曲、角角叉叉的，“句芒”兩個字就做了春天和生命的象徵。據說，春秋時候，秦穆公是個賢王，能夠任用賢臣，曾經拿了五張羊皮把百里奚從楚國人手裡贖回來，委託他擔當了國家的重任；又能厚愛百姓，曾經赦免了三百個把他逃跑的好馬殺來吃的歧下野人，後來這班人感念他的恩德，幫助他打敗了晉國的軍隊，俘虜了晉國的國君夷吾；天地因為他有這些好德行，便叫木神兼春神的句芒給他添加了十九年的壽命。
這些記載告訴我們：句芒是木官之神，是春之神。而從字形來看，“句芒”的“句”字，像一個剛剛萌芽出土的小嫩芽，頭是勾著的，而“芒”字則是那些毛茸茸毛刺。這不也是生育和生長之象嗎？
句芒的形象若何？據材料，春神句芒的原始形象，是鳥身人面。《山海經·海外東經》說：“東方句芒，鳥身人面，乘兩龍。”句芒之鳥身人面，說明居住在東方的大白皋部族，原本是一個以鳥為圖騰信仰的部族，而句芒神也許就是該部族的圖騰神。春神句芒是女性，抑或男性？沒有材料可以說明。但神話中的大白皋部族，已經是個男權部族社會了。還有材料說，句芒神的臉是四方形的。後世的句芒圖，因受神話歷史化和男權社會的影響，除了頭頂上還保留著一些被稱為“芒”的毛髮而外，幾乎完全變成了一個古代朝臣的形象。
唐代詩人閻朝隱有詩曰：“句芒人面乘兩龍，道是春神衛九重。”（《全唐詩》卷六十九）在歷代的迎春祭祀活動中，句芒也是一個屢屢登場的角色。據“歲時記”的記載，立春前一日，各級官府的屬員們率隊到東郊舉行鞭土牛、迎春儀式時，句芒總是隨其左右，有時還手執彩鞭。至於他所站立的位置，要根據五行的乾支而定。這種儀式中的句芒，一般不再是句芒，而被喚作“芒神”。芒神，既是春神，又兼有穀神的職能。一年的農事，甚至也在他的掌握和安排之中了。
由於民族、地域、神系的不同，在中國古代神話中，春神不獨句芒一位，還有簡狄。不過，簡狄屬於殷人神話中的角色。與句芒不同的是，她是一位女神。已故神話學家丁山認為：“簡狄即愛神，亦即春神。春風時至，草木皆蘇，春神有促進生殖的能力，也就被大眾重視為生殖大神了。簡狄神格，頗似埃及古代的埃西。”
《楚辭》中的東君，也被認為是楚國的春神。宋代詞人李邴《漢宮春》：“瀟灑江梅，向竹梢疏處，橫兩三枝。東君也不愛惜，雪壓霜欺。無情燕子，怕春寒、輕失花期。卻是有、年年塞雁，歸來曾見開時。”也
我國自古就有春神崇拜的觀念，也沿襲許多迎春、祭春的習俗,但有關春神的神話傳說卻眾說紛紜。或說春神為青帝，或說春神為句芒，或說二者合而為一。也許原始崇拜與宗教混合，衍化出春神的種種稱謂。
春神為青帝說，緣起極其複雜。其原型為古代傳說的古帝王太昊。相傳，他在春秋時期的祭祀就已經成規模了。或許青帝因其功勳而名聲顯赫，或許因其名聲顯赫而被人們神話為主管東方的天帝。陰陽五行學說流行後，又因東方主青色，行春令，東方天帝又稱為青帝，而青帝又被稱為主管春天的神。
隨著時間的推移，青帝的說法又有了演化，戰國成書的《周禮天官大宰》記有“祀五帝”的說法。兩漢緯書《河圖》記載：“東方青帝靈威仰，木帝也；南方赤帝赤熛怒，火帝也；中央黃帝含樞紐，土帝也；西方白帝白招拒，金帝也；北方黑帝葉光紀，水帝也”。此時，青帝的名稱叫“靈威仰”，或許是一種稱號。而道教出現後，對緯書之五帝略加修飾而成五方五老。南北朝時流行的《元始五老赤書玉篇真文天書經》卷上說：“東方安寶華林青靈始老，號曰蒼帝，姓閻諱開明，字靈威仰。這時，青帝不僅有姓，有名，而“靈威仰”又成為他的“字”。
相傳，句芒又稱勾芒、木正、木帝，是管理農事之神。對句芒神的祭祀，遠在周朝時就有，那時設有東堂，年年舉行迎春儀式，這種風俗一直延續到清末民初。
此外，也有春神為青帝、句芒合二而一說。中國民間流傳，青帝做了東方的天帝，他的臣子句芒，便做了他的屬神。他們兩人共同管理著東方青土樹木的原野一萬二千里，共同為春天的神明。此種說法，與上述《尚書洪範》記載的，“帝太皞神句芒司之”也許並不矛盾。古代文獻無標點，或許可斷句為“帝太皞、神句芒司之”。如此，理解為帝太皞與後期的伏羲與神句芒共同司春，也未嘗不可。青帝或為主神，句芒或為其下屬之神。這也與傳說中青帝主管東方，句芒為草木神、生命神的說法相吻合。
梧桐祖殿
梧桐祖殿中，供奉的是中周的木神（春神）句（讀gōu）芒。句芒原是東方天帝太昊的屬神。他，人臉、鳥身、穿白衣、駕兩條飛龍，手裡拿著一個圓規，管理春天萬物的生長。春秋時，秦穆公有德行，天帝句芒給他添了十九年的壽命。
梧桐祖殿作為供奉木神（春神）的專門寺廟，在浙西及至全國仍屬罕見。衢州民間將祭祀木神（春神）的場所和儀式，以天文節氣為計時方法保存下來，這是衢州一份寶貴的歷史文化遺產。立春為梧桐祖殿祀春神句芒的廟會。迎春廟會舉行得極為隆重，敲鑼打鼓，熱鬧尋常。
立春為梧桐祖殿祭春神句芒的廟會，中國民間俗稱“年大不如春大”，所以迎春廟會舉行的極為隆重，迎春廟會習俗有迎春、探春、插春、迎春牛等。
迎春儀式：在交春時刻前，主殿開門迎春，殿前置桌，桌披寫有“迎春接福”字樣的紅紙(錦)，桌子中間放一飯甑，盛得尖滿，甑後置一杯清茶，左右放置香爐，燭台，青菜，梅花，松柏，竹枝，象徵潔淨、長青和富足。交春時刻，鳴放鞭炮(三眼統)梵香行祭禮迎春。
舊時衢州有立春踏春之習俗，市民趕到廟源梧桐祖殿，祭拜春神，感受春光，謂之“探春”。採集冬青樹枝、松柏及野菜，謂之“采春”。將採集的松枝、翠竹、各種樹枝插在門上，謂之“插春”。早餐和午餐必須吃青菜，謂之“嘗青”。將柳枝、竹枝編成環狀帶在小孩頭上，以為能保四季清健，謂之“帶春”。
廟會儀式中還有迎春牛之俗。取竹篾紮成牛形，糊以彩紙，腳下裝小輪，謂之“春牛”，人們給春牛披紅掛綠，一乞丐扮成牧牛太歲，迎春祭畢，牽著牛遊行。執旗者敲鑼打鼓，熱鬧尋常。
國外傳說
世界上的文明古國，都有自己的春神及其神話。埃及古代神話中的春神叫埃西。她是大地之神、穀神奧賽烈斯的妻子。奧賽烈斯每年冬天要死去，待到春天，其妻埃西帶來一陣和風，他便復活了。希臘古代神話中的春神叫塔羅。她屬於荷賴女神中的季節三女神之一，有時也屬於美惠女神之中。通常認為她是太陽神赫利俄斯與月女神塞勒涅的女兒。她的歷史很悠久，早期是雅典地區供奉的兩位美惠女神之一。塔羅作為春季的女神，使植物繁榮、青枝萌芽，雅典地區的人民也將塔羅作為政治誓言的女神。這些優美的神話，顯示了人類對春天的鐘愛。
古詩贈句
年代作者：唐·李商隱
體裁：七絕
內容：
佳期不定春期賒，春物夭閼興咨嗟。
願得句芒索青女，不教容易損年華。
