歷史背景
明初，經筵無定日定所。正統元年(1436年)二月從大學士楊士奇之請，始開經筵，並制定儀注。地點為文華殿。時間曾定每月逢九之日，又改逢六之日，後改為每月逢二日舉行。每年二月、八月中旬起，至四月、十月末旬止，遂為定製。於當年三月開始，時正統帝年10歲。
主要儀式
經筵儀式頗為隆重，大略是，知經筵事官(首輔兼任)、六部尚書、左右都御史、通政史、大理寺卿及學士等侍班。從翰林院、春坊等官及國子監祭酒中選定2員為進講官，翰林、春坊等官中選2員展書、掩書。侍班人等行禮後，先由講四書之講官進講四書中之一章，再由講經史之講官進講五經書中之一段，或歷史中的一事。講畢，行禮，命至左順門（清改稱協和門）賜酒飯。每次講章均預先寫好，一式兩份，一份進呈御覽。明 董其昌《節寰袁公行狀》：“壬戌三月，升（袁可立）通政使司左通政署司事。充廷試讀卷官，侍經筵。”明 孔貞運《兵部尚書節寰袁公墓志銘》：“壬戌三月，擢（袁可立）通政司左通政署司事，充廷試讀卷官，侍經筵。”
側面分析
從經筵形式過程看，宋以前供皇帝諮詢，尚有實際意義，到明朝禮儀雖完備，但已流於主要為顯示皇帝勤學的形式，只給國人看而已。與經筵相似的活動還有日講，其儀式簡便，不用很多人侍班，但卻能比較深入地講解一些儒家經典及歷代治亂的歷史經驗，以資借鑑，同時也是這些文化修養較高的講官們在皇帝面前展示才華、以求升遷和皇帝考選官員的最好途徑。
