概念
日本氣象廳震度階級是日本採用的地震度量，以“震度”表示地震的烈度，是日本獨有的度量。一般來講，當地震發生後，僅用“某地震感強烈”是無法詳細說出具體災情的。因此，將地震烈度劃分為不同等級可以詳細地描述地球上某一點所受的搖晃程度。1884年，氣象廳震度階級誕生了。
不同於矩震級或芮氏地震規模以一個數字描述地震的整體規模，而日本氣象廳震度階級描述地球上某一點所受的搖晃程度(即中文的地震烈度)。所以，每個地點量得的震級都可以不同。概述圖中的電視畫面可以顯示這一點，圖中九州島並非所有地區監測到強震。
歷史
震度等級變遷過程震度階級的劃分曾經幾度被修改，因為1923年關東大地震和1995年阪神大地震的地震烈度均超出了當時劃定的範圍。日本人從1996年起使用新規定的十個震度階級。
等級劃分
十個震度階級的具體表象日本氣象廳震度階級分為“0~4、5弱、5強、6弱、6強、7”十個階級。其具體表象見右圖與下表。
人們對震度0無感，震度1至震度3對人們沒有危害，而震度4以上的搖晃會對人們造成危險，震度7已經是毀滅。而自1996年設立新的震度階級以來，日本氣象廳觀測過六次“震度7”，包括1995年阪神大地震、2004年新潟縣中越地震、2011年的3·11日本地震、2016年4·14熊本地震的前震和主震以及2018年9·6北海道地震 。
| 震度 / 震度計讀數 | 人的感受 | 屋內情形 | 屋外情形 | 木屋 | 鋼筋混凝土建築 | 維生管線 | 地面和斜坡 | 地表加速度峰值 | 偵測次數（最大震度） |
| 0 / 0–0.4 | 人沒有感覺。 | 低於 0.008 m/s² | 非常常見 | ||||||
| 1 / 0.5–1.4 | 只有部分屋內的人感受到。 | 0.008–0.025 m/s² | 日本多數地震可觀測 | ||||||
| 2 / 1.5–2.4 | 大部分屋內的人感覺到，有些人從睡夢中驚醒。 | 懸掛物如吊燈有少許搖晃。 | 0.025–0.08 m/s² | 如果沒有發生強地震，平均1周內可觀測4次 | |||||
| 3 / 2.5–3.4 | 大部分屋內的人感覺到，部分人受驚嚇。 | 廚櫃裡的碗碟搖動產生聲響。 | 電線有少許搖晃。 | 0.08–0.25 m/s² | 2星期內可觀測1～次 | ||||
| 4 / 3.5-4.4 | 很多人受驚嚇，部分人嘗試逃避。大部分睡覺中的人被驚醒。 | 懸掛物大幅度搖晃，廚櫃裡的碗碟搖動產生聲響。部分不穩固的物件會傾倒。 | 電線大幅度搖晃，路上行人和駕駛者都感受到搖晃。 | 0.25–0.80 m/s² | 1～2月內約可以觀測2次以上 | ||||
| 5弱 / 4.5-4.9 | 大部分人嘗試逃避，部分人難以走動。 | 懸掛物劇烈搖晃。大部分不穩固的物件傾倒，廚櫃裡的碗碟和書架上的書都傾倒而出，家俱移動。 | 行人可見電燈柱搖晃。部分玻璃窗破裂墮下，非鋼筋混凝土的磚牆倒塌，道路受損。 | 防震不良的房屋，部分會有牆身或柱子損壞。 | 防震不良的房屋，部分會有牆壁出現裂痕。 | 有安全裝置的管線會截斷部分家居的氣體燃料供應。較少見的情況亦包括水管被破壞以致食水供應受阻，部分房屋電力供應中斷。 | 部分鬆軟土壤出現裂痕，部分山區斜坡出現損壞及落石。 | 0.80–1.40 m/s² | 1～3月內可以觀測1次以上 |
| 5強 / 5.0–5.4 | 很多人受大驚嚇，難以走動。 | 大部分廚櫃裡的碗碟和書架上的書都傾倒。部分柜上的電視機倒下，櫃的抽屜跌出來，拉門的門扇滑出軌道，門框變形以致難以開門。 | 大部分時候，非鋼筋混凝土的磚牆倒塌，墓碑倒下。很多汽車因為難以駕駛而停下。安裝不穩固的自動售賣機也倒下來。 | 部分耐震能力較差的房屋，牆壁和柱子受嚴重損毀和倒塌。 | 部分耐震能力較差的房屋，牆壁、橫樑和柱子出現大裂痕，耐震能力較強的房屋牆壁亦出現裂痕。 | 部分氣體燃料管道和水管受損，部分地區的氣體燃料和食水供應中斷。 | 部分鬆軟土壤出現裂痕。山區斜坡出現損壞及落石。 | 1.40–2.50 m/s² | 1～6月內可以觀測1次以上 |
| 6弱 / 5.5–5.9 | 難以站穩。 | 大量不穩固的重家俱移動和倒下。大部分情況下已無法打開門戶。 | 部分房屋的牆面磚和玻璃窗受損下墮。 | 部分耐震能力較差的房屋倒塌。耐震能力較強的房屋，牆壁和柱子亦受損。 | 部分耐震能力較差的房屋，牆壁和柱子損毀。耐震能力較強的房屋，牆壁、橫樑和柱子亦出現大裂痕。 | 氣體燃料管道和水管受損。在部分地區氣體燃料和食水供應中斷，電力供應亦可能中斷。 | 部分地面出現裂痕，並發生山泥傾瀉。 | 2.50–3.15 m/s² | 鮮見，1.5年內可以觀測1次左右 |
| 6強 / 6.0–6.4 | 無法站穩，只能在地面爬行。 | 大部分不穩固的重家俱移動和倒下。拉門的門扇從槽口跳出來。 | 大部分房屋的牆面磚和玻璃窗受損下墮。大部分非鋼筋混凝土的磚牆倒塌。 | 大部分耐震能力較差的房屋倒塌。有時耐震能力較強的房屋亦嚴重受損。 | 部分耐震能力較差的房屋倒塌。部分耐震能力較強的房屋，牆壁和柱子損毀。 | 主要的氣體燃料管道和水管受損。部分地區電力供應中斷。有時候大範圍地區的氣體燃料和食水供應中斷。 | 部分地面出現裂痕，並發生山泥傾瀉。 | 3.15–4.00 m/s² | 非常鮮見 |
| 7 / 6.5 或以上 | 被劇烈搖晃以致無法憑自己的意思移動。 | 大部分家俱大幅移動，部分跳起來。 | 大部分房屋的牆面磚和玻璃窗受損下墮。部分鋼筋混凝土的磚牆倒塌。 | 部分耐震能力較強的房屋亦嚴重受損並倒塌。 | 部分耐震能力較強的房屋亦嚴重受損並倒塌。 | 大範圍地區的電力、氣體燃料和食水供應中斷。 | 地面被大量的裂痕所扭曲，山坡受損和發生山泥傾瀉，整體地貌亦可能改變。 | 4 m/s²以上 | 鮮見無比，至今(2018/09/07)也只有6次 |
計算公式
日本官方網站給出的震度計算公式其計算公式為：I = 2 log10 a + 0.94， 其中a為加速度計通過演算求出的平均加速度。
電視台播報利用
日本各大電視台對於震度等級的顏色區分不同的電視台對於不同的震度等級也會有不同的播報方式。
在日遊客若遇地震，可通過電視新聞與廣播關注地震最新訊息，並注意是否有擔心海嘯來襲的必要。
