歷史背景
民進黨2016年2月19日，民主黨、維新黨、共產黨、社民黨和生活黨5個主要在野黨黨首在國會會談，一致同意在國會和未來的大選中開展合作，以廢除新安保法，終結安倍政權。會談後，5個在野黨聯合向眾議院提交旨在廢除新安保法的法案。、
日本將在夏季舉行參議院大選，為阻止現執政聯盟獲得三分之二以上席位，日本在野黨開始加緊合作。民主黨、維新黨決定在本月合併為新黨，並取名為“民進黨”。新黨的目標是實現政權更替。如果日本現執政聯盟在參議院獲得三分之二以上席位，就可以動議修憲。日本首相安倍晉三近日明確表示，希望在任期內完成修憲。有分析稱，在野黨合併或可起到阻止修憲的作用。
合併過程
民主黨代表岡田克也與維新黨代表松野賴久於26日在國會舉行會談，正式確立兩黨在3月合併的方針。同日將設立“新黨協定會”來決定新黨名和黨標黨綱等。並決定兩黨合併後將由岡田克也暫時擔任新黨黨首，直到參議院選舉結束後再重選黨首。2016年2月底，民主黨與維新黨宣布將進行合併。根據合併方案，維新黨在解散後併入民主黨，而民主黨議員則在退黨之後再次入黨。
民主黨提議新黨名為“立憲民主黨”，維新黨提議為“民進黨”。兩黨於2016年3月12、13日各自舉行民意調查，最後“民進黨”獲得大多數支持。最終，兩黨舉行協商會議，決定使用“民進黨”這一名稱。
兩黨將在2016年3月27日舉行“民進黨”成立大會。兩大在野黨合併意在加強實力，實現政權更替。
2016年3月26日，日本民進黨將起用維新黨前黨首江田憲司擔任代理黨首，民主黨的幹事長枝野幸男、選舉對策委員長玄葉光一郎將分別調任為新黨的幹事長及選對委員長。民主黨代理黨首長妻昭和蓮舫也將出任新黨的代理黨首。代理國會對策委員長安住淳確定將升任新黨國會對策委員長。民主黨黨首岡田克也、維新黨黨首松野賴久25日在國會內召開的新黨磋商會上就人事安排進行了最終確認，並簽署了合併協定。
2016年3月27日召開結黨大會，正式合併為民進黨。新成立的民進黨在日本國會兩院掌握156個議席，成為自日本現任首相安倍晉三2012年上台以來實力最強的在野黨。
意義
民進黨意為“與國民共同前進之黨”，它繼承並吸收了原民主黨與維新黨的立場和理念，代表納稅者、消費者等普通民眾立場，堅持立憲主義、推動統治機構改革，追求建成自由、共生、面向未來的社會，在安保外交領域貫徹專守防衛政策。
各界評論
國內評論
日本朝日新聞社12日和13日實施了一項全國民意調查。針對民主黨、維新黨這兩大在野黨組成新黨，僅有31%的民眾表示“期待”，57%的民眾表示“不期待”。
作家淺野敦子說：“這個名稱似曾聽過，沒有新意，不明白到底想做什麼。”但是，淺野認為“自民黨一黨獨大”的狀態持續不利於國會審議，並表示“希望兩黨以合併為契機，力求從國民視角出發的政治”。
政治評論家小林吉彌認為修憲將成為參院選舉的爭論點，稱“立憲民主黨應該比民進黨更有表現力”。曾負責過多次命名的文案撰稿人岩永嘉弘稱：“黨名雖然顧及到了民主、維新兩黨的顏面，但是只給人加起來除以二的感覺，從此次命名中沒有感覺到任何特色和哲理。
國外評論
台灣民進黨發言人楊家俍表示，現在多了和民進黨相同名稱的友黨感到很親切，同時也向他們表達祝賀。
楊家俍表示，民進黨與民主黨在內的日本各黨派都有很好的友誼關係，現在多了一個相同黨名的政黨，讓他們感到很親切，向他們表達祝賀。期待未來與其他政黨有更好互動，強化台日關係。
正在日本訪問的台灣民進黨幹部對於日本民主黨和維新黨合併後，準備取名“民進黨”表示不悅。認為，日本“民進黨”將玷污台灣“民進黨”的形象。一位自民黨議員稱，台灣民進黨幹部在10日與自民黨幹部於東京舉行會談時，對於日本民主黨與維新黨合併後打算取名“民進黨”一事表示不悅。這名幹部說：“台灣民進黨好不容易奪取了政權，如果日本的民主黨改名為民進黨，將會使得台灣民進黨的形象變壞，希望不要使用。”
領導班子
大會決定由原民主黨代表岡田克也擔任民進黨首任代表，三名代理代表分別為原維新黨眾議員江田憲司，原民主黨代理代表長妻昭、蓮舫。原民主黨幹事長枝野幸男擔任民進黨幹事長，原民主黨國會對策代理委員長安住淳擔任民進黨國會對策委員長。
民進黨將在2016年9月30日舉行正式黨代表選舉。岡田此前表示，若夏季參議院選舉後民進黨議席未能增加，他將退出9月的民進黨代表選舉。
