原文
戴盈之曰：“什一⑨，去關市之徵（10），今茲未能。請輕之。以待來年然後已，如何？”
孟子曰：“今有人日攘①其鄰之雞者，或告之曰：‘是②非君子之道③。’曰：‘請損④之，月攘一雞，以待來年⑤然後已⑥。’如⑧知其非義，斯⑦速已矣，何待來年？ ”
注釋
①日：每天。攘：偷；盜。
②是：這（種行為）
③道：行為。
④損：減少
⑤來年：明年。
⑥已：停止。
⑦斯：這；這樣。
8如：如果。
⑨什一：指稅率而言，即十抽一。
（10）去關市之徵：取消關卡和市場的賦稅。
（11）或：此指有人。
譯文
現在有一個人，每天偷鄰居家一隻雞。有人勸告他說：“（做）這種事情，不是有道德的人該有的行為。”那個偷雞的人說：“（好吧），請允許（我）減少一點兒，每月偷一隻雞，等到了明年再停止。”
如果知道這樣做不合乎禮義，這就要迅速停止，為什麼要等到明年呢？
出處
從前有個人，他在其他各方面都還不錯，卻有一個壞毛病，就是喜歡偷別人的雞。每天晚上他都要摸到鄰居家的雞籠里去偷一隻雞，偷成了習慣，只要一天不偷，他心裡就覺得好像少幹了一件什麼事似的，即使他不需要雞，也要去偷一隻，才能滿足他的偷癮。於是他今天偷東家，明天偷西家，左鄰右舍，全村上下都被他偷遍了，再多的雞也經不住他一天一偷啊，沒過多久，村里就沒有雞可讓他偷了。可是他一到晚上就想偷雞，不偷就心神不寧，寢食難安，沒辦法，只好冒險到鄰村去偷。
於是這天晚上，他就悄悄來到鄰村，看準了一家，準備偷雞。但他不知道，他來的這個村是當地有名的“治安村”，村里為對付小偷，專門設立了一項制度，就是每天派人夜間巡邏，並且家家戶戶、鄰里鄰外都相互約定好，只要發現有小偷，大家都會起來共同對付他。他更沒有想到的是在他剛進村時就已經被巡邏隊盯上了，因為他們想一個外村人這么晚了來這裡肯定圖謀不軌，於是就跟著他看他到底要上哪去，想要乾什麼。
偷雞人看準了一家，然後翻過牆頭，徑直來到雞籠，熟練地打開，伸手一把就抓出來一隻又肥又大的母雞，心裡正高興，忽聽牆外鑼聲大響，有人喊“抓小偷啊，抓小偷啊…”此時主人也從屋裡拿著棍子出來了。於是他想奪門而逃，打開門一看外面的人更多，有巡邏隊，還有左鄰右舍的人聽到報警都來幫忙了，這個偷雞人此時已經嚇得連手裡的雞都忘了放下了，村裡的人非常氣憤，不由分說把小偷痛打了一頓。他跪在地上苦苦哀求，人們這才住了手。等他回到家，他的事已經傳開了，名聲也變壞了，人們都想這回他該收斂一下了吧，可還沒過幾天，他就又因為偷雞再次被抓住了。
他的一個朋友實在看不下去了，就來勸告他說：“你本來是個很不錯的人，可是你天天去偷人家的雞，這樣會損害你的德行的，別人都把你看成是個偷雞賊，難道你不感到恥辱嗎?偷雞不是一個正人君子所為，你還是趕快改掉這個壞毛病才行啊!”
偷雞人聽了，面露愧色但又很為難地說：“我知道偷雞是不對的，可是我一下子改不過來啊，我只能逐漸地改變這個毛病。我原先每天要偷一隻雞，從現在起我一個月再偷一隻，等到明年再完全不偷了，你看如何?”
孟子講完這個故事，對戴盈之說：“既然知道不對，就應該立刻改正，為什麼要等到明年呢?”
意思是：幹了壞事，如果知道它是錯的，就要從根本上去改掉它，而不能滿足於表面上數量的減少。否則，錯誤依然是錯誤，想改也只是在為自己找藉口，是騙人的。有些人總是給自己的錯誤編造出自認為是合理的理由，因此也就形成了心理上的習慣和行為上的模式。久而久之，是不會有好結果的。
