新構造期，字面上來講，是指距今最近的構造期。按萬天豐(2004)的意見，中國的新構造期從78萬年前的中更新世開始，持續至今。
構造活動
新構造期的構造變形相當微弱，除台灣西部及其附近海域外，幾乎沒有發生什麼褶皺。岩漿活動也僅分布於雷州半島-海南島北部、台灣島北部、雲南騰衝、崑崙山中部和東北的長白山、完達山、小興安嶺等個別地區。這一時期的地震主要發生在中國西部和台灣周邊地區，東北、華北地區發生的地震所釋放的能量僅占全國的2%，但因為這一帶是人口稠密區，所以造成的破壞要比中國西部的地震大得多。
地應力特徵
新構造期和在它之前的喜馬拉雅構造期的最大不同，在於應力作用的主應力方向出現了全新的特徵。在喜馬拉雅構造期，中國岩石圈的主應力方向總體來說是南北向的，其中中國西部的主應力方向是北北東-南南西走向，中國東部則為北南走向至北北西-南南東走向。到新構造期，主應力方向發生了重大變化，除青藏高原西部和新疆大部仍主要為北北東-南南西走向外，中國北方大部已經變為北東東-南西西走向至東西走向，而中國南方大部則變為北西-南東走向，三者合起來呈現出放射狀散布的特點，這種構造應力場是以前的地史上不曾有過的，它說明印度板塊向北碰撞造成的影響已經較喜馬拉雅期為弱，而西太平洋俯衝帶的影響又開始顯現出來，二者勢均力敵的結果便是這种放射狀應力場的形成。
對現代地貌的影響
新構造期對現代地貌還未能產生廣泛、全面的影響，僅有的影響表現為：
喜馬拉雅山脈和青藏高原的繼續抬升（但速率已經明顯小於喜馬拉雅期）；
中國東部一些自西向東流經近南北向的正斷層的河流，因這些斷層的走滑作用而發生偏轉；
東南沿海地區因受到北西-南東向主壓應力作用，地面出現一系列的共軛剪下斷裂，從而控制了現代水系的網路；
部分沿海地區因地面下降而遭受海侵；
東北部分地區出現火山活動，形成火山地貌。
