簡介
斯瓦希里語吸收了大量阿拉伯語借詞，連語言的名稱“斯瓦希里”來自阿拉伯文：سواحل “瀕海地區”。
如同所有的班圖語言一樣，斯瓦希里語法把名詞劃入幾種類別，這些類別是由前綴表現出來的。按照Meinhof的系統，班圖語言中最多有22種類別，具體語言至少有其中的10種。在斯瓦希里語中一共有15種名詞類別。
單數帶有m-前綴/複數帶有wa-前綴的類別中的名詞都表示人類。例如：m-toto“孩子”，複數wa-toto“孩子們”名詞的單數ki-前綴在複數中變成vi-前綴。連阿拉伯語借詞都遵守這條規律:kitabu“書”（阿拉伯語：kitāb）的複數是vitabu，詞根的第一個音節被重新分析為前綴。
動詞的不定式有ku-前綴：ku-soma“閱讀”
斯瓦西里語用24個拉丁字母：
| Aa | Bb | Cc | Dd | Ee | Ff | Gg | Hh |
| Ii | Jj | Kk | Ll | Mm | Nn | Oo | Pp |
| Rr | Ss | Tt | Uu | Vv | Ww | Yy | Zz |
歷史
起源
坦尚尼亞人 斯瓦希里語傳統上被認為是阿拉伯治下桑給巴爾
的語言，由於阿拉伯奴隸和其他商品貿易沿海岸傳播。至於它最初是因為來自桑給巴爾以外的大陸當地人被作為奴隸販賣而隨之傳到桑給巴爾的，還是桑給巴爾本地就有本地黑人居民，尚不知曉。無論如何，阿拉伯商人從至少6世紀就開始和沿海居民有密切的聯繫，伊斯蘭教也在至少9世紀開始在東非海岸傳播。目前已知最早的斯瓦希里文字記錄是1711年在基爾瓦基斯瓦尼用阿拉伯字母寫成的。它們被送往葡萄牙所屬的莫三比克以及當地的同盟。這份檔案保存在當地的歷史檔案館中。但是受到歐洲殖民力量的影響，拉丁字母后來成為了標準。
殖民時期
1886年，在德國控制了坦噶尼喀(現今坦尚尼亞的主要部分)後，它注意到斯瓦希里語的廣泛分布，並很快制定斯瓦西里語為殖民地區域的官方行政語言。在臨近的肯亞，英國殖民當局並沒有這樣做，但是也在朝著這個方向行動。德國、英國都需要在一個居民使用多種不同語言的殖民地上進行通知，因此殖民當局都需要選擇一個單一的本地語言，並希望本地人能夠接受。斯瓦西里語是這兩處殖民地唯一合適的選擇。
由於德國在一戰中戰敗，其在海外的領地被瓜分。坦噶尼喀落入英國的掌控中。英國當局在英國基督教傳教士的幫助下，積極在東非殖民地（烏干達、坦噶尼喀、桑給巴爾和肯亞）推廣斯瓦希里語，用以進行初等教育和基礎管理。斯瓦希里語在當時附屬於英語：大學教育，大部分中學教育，較高層次的政府管理仍然使用英語。推廣斯瓦希里語的關鍵一步是創造一個統一的書寫語言。1928年6月，一個跨區域會議召開，桑給巴爾的一個方言語支Kiunguja被選作標準化斯瓦希里語的基礎。如今當作第二語言被教授的標準斯瓦西里語。從實用角度就是桑給巴爾斯瓦西里語，儘管在標準書面語和桑給巴爾口語之間存在著細微的差別。
現狀
斯瓦希里語是坦尚尼亞、肯亞、剛果民主共和國三國的第二語言，作為官方、國家語言，有上千萬的使用者。臨近國家烏干達則在1992年將斯瓦希里語列為國小的必修課程中，並在2005年宣布其為官方語言。斯瓦西里語或其臨近語言，是葛摩的主要語言，在蒲隆地、盧安達、尚比亞北部、馬拉威以及莫三比克也有少量使用者。
詳細介紹
斯瓦希里語（簡稱斯語）屬班圖語系東班圖語族，為非洲一主要通用語言。使用斯語者約有五千萬人，分布在東非各國和地區，包括坦尚尼亞、肯亞、烏干達、馬拉威、蒲隆地、剛果、尚比亞、辛巴威、莫三比克、索馬里等國。坦尚尼亞和肯亞已定斯語為國語。其他如烏干達等國居民大都使用這一語言。據東非權威性的《語言研究學報》報導，不少語言學家根據語言發展趨勢推測，認為斯語極有可能成為整個非洲地區的通用語言。中國人民和東非各國人民之間的友好往來日益頻繁，從事斯語研究及翻譯工作的人逐漸增多。在援外工作中，我國派往坦尚尼亞工作、學習或考察的人先後已有數十萬人次之多。無論在國內學習或出國工作，對於學好斯語，均感覺有迫切需要。斯語作為專業學習在我國自一九六0年開始，北京廣播學院、北京外國語學院先後設定斯語專業，次年中央廣播電台增設斯語插音節目。一九六四年《人民畫報》創刊斯語版，外文出版社也開始出版斯語書籍。由北京外國語學院斯語專修班譯編的《斯漢辭典》，不久亦經外文局編輯出版問世。但有關斯語語法方面的書籍，尚付闕如。多年以來，從事斯語工作或學習的人，只能參考英國出版的《自學斯瓦希里語》（TeachYourselfSwahili）一書的中譯油印稿。該書編於三十年代，其語法觀點比較陳舊，有些語法現象早已消失或已發生變化。且該書系英國編者根據英國學生特點編寫，對我國學生不盡合用。書中例句也大部分摘自古蘭經、聖經或民間故事、神話傳說等帶有濃厚的宗教和封建迷信色彩，脫離現代社會生活實際，學後多難套用。斯語的語法現象本極複雜，如無合用的語法書作指導，必使學習倍增困難。斯語原沿用阿拉伯字母，一八四四年改用拉丁字母后發音雖有所簡化，但語法現象迄今並未擺脫阿拉伯語影響，變化仍極複雜繁多，幾乎每一個詞在用法上都有變化。譬如動詞，不僅有時態和語態變化。還有前綴（詞首）、中綴、後綴（詞尾）變化。其詞尾本身變化更多。一個詞尾可以派生出另外一個動詞，派生的新動詞又可以再派生另外一個動詞，這樣派生再派生，一個原動詞可以派生多達幾個甚至十幾個式，每式又可以再派生另一些動詞。名詞也有很多變化，名詞本身分為八大類，各類都有性、數、格的變化，而隨名詞的變化，代詞、數詞、動詞等的詞首、詞尾都要作相應的變化。這些錯縮複雜的變化，有時也要集中在一個詞形上反映出來。一個詞形往往可以包含各種語法現象，幾乎每一個音節都有其特殊含義和作用。凡此種種，如不掌握其變化規律，學習時必然感到困難重重。如果依靠語法規律作為指引，即易走出迷宮，收事半功倍之效。
流行文化
在迪士尼的卡通動畫《獅子王》里有部份內容是源自斯瓦希里語，例如：主角“辛巴”(Simba)的意思其實就是“獅子”。“拉飛奇”(Rafiki)的意思是“朋友”。Hakuna Matata的意思是“沒有問題”。在《獅子王》續集裡，疤痕的養子叫作“Kovu”，是斯瓦希里語“疤痕”的意思。另外，Beyond的歌曲Amani中有:Amani, Nakupenda, Nakupenda Wewe, Tunataka Wewe即 和平，我愛、我愛你們，我需要你們。
策略戰棋類遊戲《文明IV》原版中，選單界面的背景音樂《Baba Yetu》為斯瓦西里語演唱。
斯瓦希里語例文
（2013年9月25日，BBC對肯亞槍擊事件的報導）
Kenya yaomboleza kwa siku
Kenya inaanza siku tatu za maombolezi ya kitaifa kwa waathiriwa wa mashambulizi ya kigaidi yaliyofanyika katika jengo la kibiashara la Westgate mjini Nairobi.
Rais Uhuru Kenyatta pia ameseama kuwa bendera zitapepershwa nusu mlingoti kwa heshima ya waliopoteza maisha yao katika mashambulizi hayo.
Watu 67 wameuawa ikiwemo wanajeshi kadhaa wa usalama, ingawa kuna hofu kuwa idadi ya waliofariki huenda ikaongezeka.
Maafisa wa uchunguzi wa kimataifa wanaungana na wale wa Kenya kujaribu kuondoa mili ambayo imenaswa kwenye vifusi vya jengo hilo ambalo sehemu yake iliporomoka jana. Nia ni kujaribu pia kutambua uraia wa washambulizi hao.
Baraza la usalama wa kitaifa linatarajiwa kukutana leo kudadisi yaliyotokea na kujiandaa kwa mkakati mpya wa kigaidi.
Magaidi watato wa kundi la Al Shabaa lililokiri kutekeleza mashambulizi hayo,waliuawa katika shambulizi hilo lililodumu siku nne na kuwa washukiwa wengine 11 walikamatwa wakijaribu kuondoka nchini.
Katika hotuba yake kwa taifa siku ya Jumatano , Rais Uhuru Kenyatta alisema kuwa alihisi uchungu mkubwa na kuwa Kenya imejeruhiwa vibaya,lakini alielezea matumaini kwa kuwa shambulizi limeisha na kusema kwamba waliohusika watakiona cha mtemakuni.
Wakati huohuo, afisaa mmoja mkuu wa serikali ya Somalia, amesema kuwa hakuna suluhu la kijeshi kwa kundi la wanamgambo wa Al Shabaab nchini humo. Wanamgambo hao wameitikia kuhusika na mashambulizi ya kigaidi nchini Kenya ambao watu zaidi ya sitini wameuawa.
Akizungumza na mjumbe wa nchi hiyo katika Umoja wa Mataifa, Yusuf Mohamed Ismail Bari Bari, alisema kuwa serikali yake na jamii ya kimataifa inapaswa, kungazia zaidi mizizi ya tatizo la magaidi hao, upatikanaji wa rasilimali pamoja na uwakilishi wa kisiasa.
