定義
文學思潮在概念上比文學思想要寬泛得多﹐它不只是在個別或少數作家的創作中有所反映﹐而是表現為許多有影響的作家﹐通過各種各樣的方式﹐自覺地實踐某種共同的文學綱領﹐形成一種遍及全社會的思想趨向。在社會上是否形成廣泛的影響及其持續時間的長短﹐是區別文學思潮和文學思想的重要標誌。文學思潮也不同於文學流派和創作方法。文學流派通常表現為由思想和藝術的共性而不一定由綱領上的共性聯繫著的作家集團﹐出現文學流派並不一定能形成文學思潮。創作方法是指作家認識和反映現實生活所依據的總的原則﹐這種總的原則並不一定依附於某一文學流派或文學思潮。而文學思潮則可以包容各種不同的文學流派和創作方法。只有在特定的情況下﹐文學思潮﹑文學流派和創作方法才發生重合﹐如歐洲17世紀的古典主義﹑18世紀末至19世紀前期的浪漫主義和同時稍後的批判現實主義﹐就既是大規模的文學思潮﹐又是文學流派﹐也是文學的創作方法。